L'Iran coupe Internet et accuse Israël de cyberattaque

Les autorités iraniennes ont coupé la quasi-totalité de l'accès à Internet mardi, bloquant les plateformes Meta et interdisant les terminaux Starlink alors qu'Israël poursuivait ses bombardements.

Deux sociétés internationales de surveillance d'Internet, Kentinc et NetBlocks, ont indiqué à NBC News que le trafic avait chuté brutalement vers 17h30, heure locale, mardi. Cette coupure soudaine a empêché de nombreux Iraniens d'envoyer des messages, de consulter des sites d'actualités ou de publier des mises à jour à l'étranger, ont précisé les deux entreprises.

Le ministre iranien des Communications a déclaré que le ralentissement était une mesure gouvernementale délibérée, et non la conséquence de câbles endommagés ou de coupures de courant. La porte-parole Fatemeh Mohajerani a indiqué que les dirigeants avaient limité l'accès à Internet pour contrer ce qu'ils ont qualifié de cyberattaques israéliennes contre l'infrastructure numérique iranienne.

L'Iran a déjà coupé ou ralenti l'accès à Internet lors de manifestations. Par exemple, en novembre 2019, le pays a bloqué tout accès pendant six jours, tandis que les forces de sécurité réprimaient violemment les manifestations à travers le pays, une répression qui a fait plus de 100 morts.

Après les frappes israéliennes contre l'Iran la semaine dernière, le gouvernement avait déjà ralenti les communications, mais s'était arrêté avant de procéder à une coupure totale.

Selon certaines informations, les services comme les réseaux privés virtuels (VPN) ont été les plus durement touchés par ces restrictions. De nombreux Iraniens utilisent des VPN pour accéder aux médias d'information, aux réseaux sociaux et à d'autres sites étrangers bloqués dans le pays.

Amir Rashidi, directeur des droits numériques et de la sécurité au sein du groupe Miaan, a déclaré à NBC News que certaines applications occidentales avaient cessé de fonctionner. Il a précisé que WhatsApp, Instagram, l'App Store d'Apple et le Google Play Store figuraient parmi les applications bloquées en Iran.

Un porte-parole de WhatsApp a déclaré que sa société mère, Meta, était engagée dans un « jeu du chat et de la souris » avec l'Iran, les autorités iraniennes ciblant les connexions internet de l'entreprise.

Parallèlement, le Réseau national d'information iranien, un réseau fermé de sites approuvés par le gouvernement, est resté en ligne pour la plupart des utilisateurs.

Les données fournies mardi par Cloudflare, une société de services Internet, ont montré que deux des principaux opérateurs mobiles du pays étaient de fait coupés des réseaux mondiaux, isolant davantage les utilisateurs qui dépendent de leur téléphone pour les appels et les données.

Sur Internet, certains internautes ont exhorté le service satellite Starlink d'Elon Musk à intervenir. Musk a écrit vendredi dernier sur X : « Les faisceaux sont activés », laissant entendre que Starlink pourrait aider les Iraniens à contourner la coupure d'électricité.

Les autorités iraniennes ont interdit les terminaux Starlink, et l'agence de presse officielle Saed a averti que leur utilisation pourrait guider les frappes israéliennes.

Holistic Resilience, une organisation à but non lucratif qui soutient l'accès à Internet dans les sociétés fermées, estime qu'entre 30 000 et 40 000 antennes Starlink sont déjà installées en Iran, sur la base d'analyses de réseau et de discussions avec des distributeurs locaux.

L'Iran dénonce une vaste cyberoffensive israélienne

Mardi, le commandement national iranien de la cybersécurité a accusé Israël d'avoir mené une vaste campagne de cyberattaques visant à perturber les services publics, sans toutefois préciser quels systèmes avaient été touchés. Le quotidien Shargh a rapporté que l'agence de police cybernétique, connue sous le nom de FATA, a indiqué que le gouvernement avait imposé des perturbations suite aux attaques et que le service normal serait rétabli prochainement.

Un groupe de pirates informatiques se faisant appeler Predatory Sparrow a revendiqué sur X et Telegram avoir lancé une cyberattaque destructrice contre la Bank Sepah, une banque nationale sous sanctions américaines pour ses liens avec l'armée iranienne.

En conséquence, certains distributeurs automatiques de billets sont tombés en panne mardi, selon une source locale. La composition du groupe et ses éventuels liens avec les autorités restent inconnus.