Le fondateur d'Incognito reçoit une peine de 30 ans pour avoir dirigé un marché de drogue sur le dark web cryptographique

Un homme taïwanais accusé d'avoir dirigé un marché en ligne de stupéfiants a été condamné mardi à 30 ans de prison aux États-Unis. La peine a été annoncée par le Bureau du Procureur des États-Unis pour le district sud de New York, après que le défendeur a plaidé coupable lors de procédures judiciaires antérieures.

Rui-Siang Lin, 24 ans, a été reconnu coupable par le Département de la Justice des États-Unis en tant qu'opérateur du site web sombre connu sous le nom d'« Incognito Market », sous le pseudonyme de « Pharaoh ». Les procureurs fédéraux ont déclaré que la plateforme a traité plus de 105 millions de dollars de ventes de drogue illégales dans le monde entier. 

Selon les avocats américains, Lin contrôlait l'infrastructure du marché, les finances, les fournisseurs, les employés et les clients tout en dirigeant les opérations quotidiennes. Il a plaidé coupable en décembre 2024 de conspiration en matière de stupéfiants, de blanchiment d'argent et de conspiration pour vendre des médicaments altérés et mal étiquetés.

« Pharaoh » reconnu coupable après que le tribunal américain a confirmé son plaidoyer de culpabilité pour avoir dirigé Incognito 

Le juge fédéral de district Colleen McMahon a imposé la peine au tribunal fédéral de Manhattan après avoir examiné la participation de Lin au marché désormais fermé. Les procureurs ont déclaré que le marché a fonctionné d'octobre 2020 jusqu'à ce que Lin le ferme en mars 2024. Pendant cette période, la plateforme a facilité plus de 640 000 transactions de stupéfiants pour des centaines de milliers d'acheteurs dans le monde entier.

« Rui-Siang Lin était l'un des trafiquants de drogue les plus prolifiques au monde, utilisant Internet pour vendre plus de 105 millions de dollars de drogues illégales dans tout ce pays et à travers le globe », a déclaré l'avocat Jay Clayton. 

« Bien que Lin ait gagné des millions, ses infractions ont eu des conséquences dévastatrices. Il est responsable d'au moins un décès tragique, et il a exacerbé la crise des opioïdes et causé des souffrances à plus de 470 000 utilisateurs de stupéfiants et à leurs familles. »

Lin a aidé à fonder la plateforme en octobre 2020 et a pris la direction complète en janvier 2022. Les médias taïwanais ont rapporté que Lin a étudié à l'Université nationale de Taïwan avant d'accomplir le service civil alternatif du pays à Sainte-Lucie.

Pendant son séjour à Sainte-Lucie, Pharaoh a travaillé dans un rôle d'assistance technique, formant les policiers locaux sur les questions de cybercriminalité et dirigeant une session de formation de quatre jours sur la cybercriminalité et la cryptomonnaie. 

Selon les dossiers du DOJ, Incognito Market était un bazar de drogue en ligne qui ressemblait à un service de commerce électronique légitime. Le site permettait aux utilisateurs de créer des comptes avec des noms d'utilisateur et des mots de passe, puis fournissait des pages pour parcourir des milliers d'annonces et effectuer des achats de manière anonyme.

Chaque annonce de drogue était contrôlée par un vendeur spécifique qui s'était inscrit sur la plateforme et avait payé des frais d'admission. Les vendeurs payaient également une commission de 5 % sur chaque vente effectuée, qui couvrait les coûts des serveurs, les salaires des employés et les besoins technologiques du marché. Selon les procureurs fédéraux dans cette affaire, Lin a personnellement gagné plus de 6 millions de dollars de bénéfices grâce à la plateforme. 

Incognito Market disposait également de son propre processeur de paiement en cryptomonnaie interne appelé « Incognito Bank », où les acheteurs et les vendeurs pouvaient stocker des cryptomonnaies dans des comptes sur le site qui dissimulaient leurs identités les uns aux autres. Une fois la transaction terminée, les actifs numériques sont automatiquement transférés du compte de l'acheteur au compte du vendeur via le système interne. 

Le marché Incognito a facilité la vente de pilules contaminées au fentanyl

Le DOJ a publié plusieurs images montrant que le marché vendait de l'héroïne, de la cocaïne, du LSD, de l'MDMA, de la méthamphétamine, de la kétamine et de l'alprazolam. Plus de 1 000 kilogrammes de cocaïne et plus de 1 000 kilogrammes de méthamphétamine ont été distribués via le site. La plateforme a également vendu plus de quatre kilogrammes de comprimés d'oxycodone supposés.

Le 22 janvier 2022, Lin a annoncé une politique autorisant les vendeurs à vendre ouvertement des opiacés sur le marché. Après ce changement, les vendeurs ont créé des annonces incluant des médicaments sur ordonnance annoncés comme authentiques mais qui se sont révélés être plus tard des contrefaçons. Certaines pilules vendues comme de l'oxycodone contenaient en réalité du fentanyl, un puissant opioïde synthétique lié à des overdoses mortelles, ont déclaré les procureurs.

Lin a brusquement fermé Incognito Market en mars 2024 sans prévenir les utilisateurs, tout en volant au moins 1 million de dollars de dépôts en cryptomonnaie que les acheteurs et les vendeurs avaient stockés dans la banque interne. Il a ensuite tenté d'extorquer les participants en menaçant de publier leurs historiques de transactions et leurs adresses de cryptomonnaie, écrivant « OUI, C'EST UNE EXTORSION !!! » sur le site web. 

Les agences fédérales ont tracé l'enregistrement du domaine jusqu'à Lin car il a utilisé son vrai nom, son numéro de téléphone et son adresse lors de la configuration, ce qui a conduit à son arrestation en mai 2024, a rapporté Cryptopolitan .