Deux responsables du FMI réclament une hausse de 85 % de la taxe sur l'électricité pour les mineurs de cryptomonnaies 

Deux responsables du Fonds monétaire international (FMI) ont déclaré jeudi que les taxes pourraient augmenter le coût mondial moyen de l'électricité nécessaire au minage de cryptomonnaies jusqu'à 85 %, ce qui pourrait réduire considérablement les émissions de carbone.

Et ce, malgré le fait que les petites exploitations n'aient pas pu dégager de bénéfices depuis la réduction de moitié du Bitcoin en avril, ce qui a accentué la pression sur les mineurs pourdentdes stratégies opérationnelles plus efficaces. Dans un article de blog, le FMI a déclaré :

Une telle taxe permettrait de générer 5,2 milliards de dollars de recettes publiques annuelles à l'échelle mondiale et de réduire les émissions annuelles d'environ 100 millions de tonnes par rapport aux émissions actuelles de la Belgique.

FMI

Il est difficile de savoir si une hausse de taxe de cette nature réduirait directement les émissions, car les entreprises minières ont souvent opté pour des solutions alternatives plus rentables dans des pays où le coût de l'électricité est plus avantageux.

Des dirigeants du FMI envisagent une hausse des taxes sur l'électricité liée au minage de cryptomonnaies

Shafik Hebous, chef de division adjoint du département des affaires fiscales du FMI, et Nate Vernon-Lin, économiste de la division des politiques climatiques, ont écrit qu'une taxe de 0,047 dollar par kilowattheure « inciterait l'industrie du minage de cryptomonnaies à réduire ses émissions conformément aux objectifs mondiaux »

Selon eux, si l'on tenait compte de l'impact local des mineurs sur la santé, la taxe passerait à 0,089 $ par kilowattheure.

Ils ont fait valoir qu'une seule transaction Bitcoin consomme approximativement la même quantité d'électricité que la consommation moyenne d'un Pakistanais en trois ans, tandis que le modèle d'intelligence artificielle ChatGPT nécessite dix fois plus d'énergie qu'une recherche Google.

Le FMI a indiqué que l'impact environnemental du minage de cryptomonnaies et des centres de données d'intelligence artificielle représente collectivement près de 1 % des émissions mondiales de carbone et 2 % de la consommation mondiale d'électricité.

Ce constat fait suite à un rapport du FMI publié en septembre, qui soulignait la forte consommation d'électricité de ces deux secteurs. D'ici trois ans, le minage de cryptomonnaies et les centres de données dédiés à l'intelligence artificielle devraient consommer autant d'énergie que le Japon, cinquième plus grand consommateur d'électricité au monde.

Le FMI a déclaré qu'une taxe directe de 0,047 dollar par kilowattheure sur l'électricité consommée par les mineurs de cryptomonnaies pourrait réduire considérablement les émissions, intégrant ainsi le secteur aux objectifs climatiques mondiaux.

Selon le FMI, ces mesures pourraient générer 5,2 milliards de dollars de recettes annuelles et réduire les émissions d'environ 100 millions de tonnes, ce qui équivaut à peu près aux émissions actuelles de la Belgique.

Le FMI a reconnu que la hausse des taxes nécessiterait un effort mondial pour coordonner et résoudre les arbitrages juridictionnels qui pourraient entraîner la délocalisation des entreprises minières à l'étranger et compromettre ces efforts.

Hebous et Vernon-Lin ont suggéré que cette taxe ciblée pourrait potentiellement favoriser l'adoption d'équipements plus économes en énergie par les mineurs de cryptomonnaies et les centres de données d'IA, ainsi que des opérations moins énergivores.

Ils ont néanmoins indiqué qu'une coordination mondiale était nécessaire pour cette taxe, car « des mesures plus strictes dans un lieu pourraient encourager la délocalisation vers des juridictions aux normes moins strictes ».

Néanmoins, des controverses persistent quant à l'ampleur des émissions générées par le minage de cryptomonnaies par rapport à d'autres secteurs. Amazon, géant technologique, a déclaré une empreinte carbone de 71,54 millions de tonnes de dioxyde de carbone en 2021, soit déjà plus que les 65,4 millions de tonnes de dioxyde de carbone estimées pour Bitcoin.

Le minage de cryptomonnaies est interdit dans certains pays, notamment au Venezuela, car il surcharge le réseau électrique. L'Iran offre également une récompense de 24 dollars à toute personne signalant les mineurs de cryptomonnaies illégaux, le réseau électrique national étant mis à rude épreuve par une vague de chaleur intense.