La plateforme sud-coréenne de cryptomonnaies Huobi Korea, anciennement connue sous le nom de division coréenne de la plateforme d'échange internationale HTX, a annoncé son intention de cesser ses activités le 29 janvier. Cette décision, révélée dans un communiqué récent , est attribuée à un contexte commercial difficile. Huobi Korea s'est séparée de HTX (anciennement Huobi Global) en janvier 2023.
La fermeture de Huobi Korea s'inscrit dans un mouvement de consolidation plus large sur le marché sud-coréen des plateformes d'échange de cryptomonnaies. Ces derniers mois ont été marqués par la fermeture de plateformes plus petites comme CashIreest et Coinbit, ainsi que par la suspension des activités de CoreDAX. Le paysage du trading de cryptomonnaies en Corée du Sud est largement dominé par cinq grandes plateformes : Upbit, Bithumb, Coinone, Korbit et Gopax. Ces plateformes représentent à elles seules 99,6 % du volume total des échanges de cryptomonnaies du pays, une domination qui sedent au 30 juin 2023, selon un rapport de la Commission des services financiers (FSC).
Défis réglementaires
Le cadre réglementaire strict de la Corée du Sud a considérablement influencé la dynamique de son marché des cryptomonnaies. Un amendement de 2021 à la loi sur l'information financière a imposé des normes élevées aux plateformes d'échange locales. Pour proposer des services de conversion de monnaie fiduciaire en cryptomonnaie, ces plateformes doivent nouer un partenariat avec une banque locale. Cette collaboration est essentielle pour l'ouverture de comptes de dépôt et de retrait nominatifs, une mesure visant à lutter contre le blanchiment d'argent et la manipulation des cours.
Huobi Korea, ainsi que 20 autres plateformes d'échange, ont peiné à nouer ces partenariats bancaires essentiels. De ce fait, elles n'ont pu proposer que des services d'échange de cryptomonnaies entre elles. Le rapport de la FSC souligne que sur ces 21 plateformes, 10 n'ont généré aucun revenu provenant des frais de transaction de cryptomonnaies au premier semestre 2023.
Réglementations à venir et protection des investisseurs
Le marché sud-coréen se prépare à de nouvelles évolutions réglementaires avec l'entrée en vigueur prévue en juillet de la « Loi sur la protection des investisseurs en actifs virtuels ». Cette nouvelle législation imposera aux plateformes d'échange des responsabilités accrues en matière de protection des fonds des utilisateurs. Parmi les principales mesures figurent l'obligation pour les plateformes de stocker 80 % du total des fonds des utilisateurs dans des portefeuilles hors ligne et la souscription d'une assurance garantissant l'indemnisation des utilisateurs en cas de piratage ou de panne du système.
La fermeture de Huobi Korea souligne donc l'évolution et le durcissement du cadre réglementaire applicable aux plateformes d'échange de cryptomonnaies en Corée du Sud. Face à un marché qui tend vers une plus grande conformité et une meilleure protection des investisseurs, ces plateformes doivent relever le défi de s'adapter à ces nouvelles normes tout en maintenant la viabilité de leurs activités.
