La stratégie agressive de Huawei en matière de puces IA menace la domination de Nvidia sur le marché

Huawei, le géant technologique chinois, se prépare à augmenter considérablement la production de ses processeurs d'intelligence artificielle de pointe, se positionnant ainsi pour conquérir une plus grande part de marché alors que son rival américain Nvidia fait face à des obstacles réglementaires dans la région.

D'après des sources proches du dossier, Huawei Technologies Co. prévoit de fabriquer environ 600 000 unités de son processeur phare 910C Ascend l'année prochaine. Ce chiffre représente le double du volume produit cette année. L'entreprise a rencontré des difficultés de livraison pendant une grande partie de l'année 2025 en raison des restrictions commerciales américaines.

L'entreprise basée à Shenzhen augmentera sa production totale de puces Ascend jusqu'à 1,6 million d'unités en 2026, selon des sources proches du dossier. Les puces sont les composants de base en silicium contenant les circuits intégrés.

La réalisation de ces objectifs de production constituerait une avancée technique majeure pour l'entreprise, considérée comme le principal espoir de la Chine pour réduire sa dépendance aux processeurs étrangers qui sont le moteur de l'économie nationale.

Ces chiffres indiquent que Huawei et son principal partenaire industriel, Semiconductor Manufacturing International Corp., ont trouvé des solutions pour surmonter les obstacles qui freinaient auparavant ses activités liées à l'IA et les objectifs d'indépendance technologique de Pékin. Les estimations pour 2025 et 2026 tiennent compte des puces actuellement en stock et des calculs internes des taux de défaillance de la production, ont précisé.

La demande de processeurs d'IA reste importante en Chine

Des entreprises comme Alibaba Group Holding Ltd. et DeepSeek ont ​​besoin de millions de ces puces pour concevoir et exploiter des plateformes d'IA. Nvidia aurait vendu environ un million de puces H2O rien qu'en 2024.

En septembre dernier, Huawei a rompu avec sa tradition de discrétion en annonçant publiquement une stratégie triennale visant à concurrencer la position dominante de Nvidia sur le marché. Le président tournant, Eric Xu, a présenté plusieurs processeurs Ascend, les modèles 950, 960 et 970, dont le lancement progressif est prévu jusqu'en 2028. Ces processeurs représentent la nouvelle génération succédant à la série 910, sortie il y a plusieurs années et qui représente actuellement la majeure partie des ventes

Huawei est à la tête d'un groupe de fabricants de puces chinois qui s'efforcent de créer des accélérateurs, tandis que Nvidia reste largement exclue du marché en raison des restrictions gouvernementales. Pékin a bloqué ou dissuadé les entreprises nationales d'acheter des produits Nvidia par crainte pour la sécurité.

Jensen Huang, cofondateur de Nvidia, a tenté de convaincre les acheteurs chinois que ses produits ne présentent aucune menace pour la sécurité, mais l' évolution de la situation. Lors de la publication de ses derniers résultats financiers, l'entreprise a annoncé n'avoir enregistré aucune vente du H20, une version conçue spécifiquement pour la Chine, au cours du dernier trimestre. Comme Cryptopolitan rapporté , les géants chinois Baidu et Alibaba ont également abandonné les puces Nvidia au profit de modèles développés localement.

Des difficultés de production persistent malgré les progrès réalisés cet été

Alors que certains rapports indiquent que les entreprises chinoises prévoient de tripler leur production globale de semi-conducteurs l'an prochain, des sources estiment cet objectif irréaliste. Les rendements de production, c'est-à-dire le pourcentage de puces utilisables en sortie de chaîne, restent décevants.

Le processeur d'IA phare actuel de Huawei combine deux puces en un seul chipset, une technique d'encapsulation avancée qui, en théorie, augmente la puissance. Cependant, ce procédé présente des défis et explique en partie les pénuries d'approvisionnement actuelles qui ont permis à des concurrents comme Cambricon Technologies Corp. de combler le manque, selon certaines sources.

Néanmoins, Huawei a enregistré des améliorations significatives de sa production durant l'été, ont ajouté les sources. Ces derniers mois ont démontré que des entreprises chinoises, dont Shanghai MicrotronEquipment Group Co., ont réalisé des progrès considérables dans le domaine des technologies d'équipement.

Huawei prévoit désormais de lancer fin 2026 une puce succédant à la 910C, initialement appelée 910D par les observateurs du secteur, selon des sources. L'entreprise vise une production de 100 000 unités de ce nouveau chipset, doté d'une conception plus ambitieuse intégrant quatre puces dans un seul boîtier. Plus tôt ce mois-ci, Huawei a annoncé la sortie fin 2026 de la puce 950DT.

Au total, Huawei distribuera environ 1,6 million de puces, réparties sur deux types, l'année prochaine, contre jusqu'à 1 million de puces en 2025, selon des sources confirmées. Plus tôt cette année, Huawei a informé ses clients qu'elle pourrait vendre 200 000 Ascend 910C d'ici la fin de l'année, auxquels s'ajouteraient environ 100 000 unités réservées à sa division de cloud computing et éventuellement à certains projets liés au gouvernement.