Google paiera 30 millions de dollars pour régler un procès sur la vie privée des enfants sur YouTube

Google paiera 30 millions de dollars pour régler un procès l'accusant d'avoir violé la vie privée des enfants sur YouTube en collectant des données personnelles sans le consentement des parents et en les utilisant pour des publicités ciblées.

Le règlement de l'action collective a été déposé le lundi 18 août devant le tribunal fédéral de San Jose, en Californie. Google a accepté le règlement mais nie toute faute. L'accord doit encore être approuvé par le juge fédéral Susan van Keulen du district nord de la Californie pour entrer en vigueur.

Google fait face à des actions strictes après avoir violé la vie privée des enfants sur YouTube 

Comme rapporté par Cryptopolitan plus tôt, Google a accepté un règlement de 1,375 milliard de dollars avec le Texas concernant des allégations selon lesquelles il aurait suivi illégalement les données de reconnaissance faciale des utilisateurs, l'historique de localisation et l'activité Chrome Incognito. L'accord marque le plus grand règlement de confidentialité des données au niveau de l'État contre Google, dépassant largement le précédent record de 93 millions de dollars.

Le procureur général du Texas, Ken Paxton, a annoncé le règlement, qui résout deux procès distincts accusant le géant technologique d'avoir collecté illégalement des informations de géolocalisation, biométriques et de navigation privée. Paxton a souligné que le résultat établit un nouveau précédent, éclipsant tous les règlements précédents avec Google concernant des violations similaires de la vie privée.

En 2019, Google avait fait face à un scénario similaire dans lequel le géant technologique devait payer une amende de 170 millions de dollars pour régler un procès qui l'accusait de violer les lois fédérales en accédant illégalement aux détails personnels des enfants.

Outre l'amende, l'entreprise technologique devait également modifier certaines de ses pratiques. Même après cela, certains critiques ont exprimé des préoccupations selon lesquelles les conditions du règlement étaient trop douces. La Federal Trade Commission des États-Unis et Letitia James, procureure générale de New York, ont formulé ces allégations contre Google. 

Dans le cas de ce procès, les parents ou tuteurs de 34 enfants dont les détails avaient été illégalement accessibles par Google se sont présentés devant un juge pour présenter leurs plaintes. 

Selon eux, le géant technologique avait enfreint plusieurs lois étatiques en permettant aux créateurs de contenu d'attirer les enfants avec des dessins animés, des comptines et d'autres matériaux divertissants uniquement pour recueillir leurs informations personnelles, même après avoir été impliqué dans le règlement de 2019.

Suite aux allégations ci-dessus, la juge van Keulen a décidé d'examiner l'affaire. En raison d'un manque de preuves reliant les créateurs de contenu accusés à la collecte de données présumée de Google, la juge a été contrainte de rejeter les allégations en janvier. Ces créateurs de contenu comprenaient DreamWorks Animation, Cartoon Network, Hasbro et Mattel.

Après le rejet, la médiation a commencé le mois suivant, aboutissant aux conditions de règlement proposées récemment.

La collecte de données présumée de Google soulève des préoccupations concernant la sécurité des enfants sur les réseaux sociaux 

Les enfants affectés par la collecte de données présumée de Google étaient tous basés aux États-Unis et âgés de moins de 13 ans. La période en question s'étend du 1er juillet 2013 au 1er avril 2020, lorsqu'ils étaient actifs sur YouTube.

Les avocats des plaignants estiment que l'action collective pourrait avoir impliqué entre 35 et 45 millions de personnes. Ils ont noté que si seulement 1 % à 2 % de ceux qui étaient éligibles avaient déposé des réclamations, les paiements pourraient s'élever à environ 30 à 60 dollars par personne – avant que les frais juridiques et autres charges ne soient déduits. Les seuls frais juridiques devraient atteindre jusqu'à 9 millions de dollars.

Le procès, C.H. et al. c. Google LLC et al., a été déposé devant le tribunal de district des États-Unis pour le district nord de la Californie sous le numéro de cas 19-07016. L'accord de Google pour régler vient près d'un an après que le procureur général du Texas, Ken Paxton, a obtenu un règlement de 1,4 milliard de dollars de Meta concernant l'utilisation non autorisée des données biométriques des utilisateurs de Facebook et Instagram. Commentant l'affaire, Paxton a souligné que la Big Tech n'est pas au-dessus de la loi.