Google va verser 30 millions de dollars pour régler le procès concernant la protection de la vie privée des enfants sur YouTube

Google versera 30 millions de dollars pour régler un procès l'accusant d'avoir violé la vie privée des enfants sur YouTube en collectant des données personnelles sans consentement parental et en les utilisant pour des publicités ciblées.

L' accord de règlement collectif a été déposé lundi 18 août devant le tribunal fédéral de San Jose, en Californie. Google a accepté cet accord, mais nie toute malversation. L'accord doit encore être approuvé par la juge Susan van Keulen, magistrate du district nord de Californie, pour entrer en vigueur.

Google risque des sanctions sévères après avoir violé la vie privée des enfants sur YouTube 

Comme l'avait précédemment rapporté Cryptopolitan , Google a conclu un accord à l'amiable avec le Texas pour un montant de 1,375 milliard de dollars suite à des accusations de tracde données de reconnaissance faciale, d'historique de localisation et d'activité en navigation privée sur Chrome. Cet accord constitue le plus important règlement à l'amiable jamais conclu par un État américain contre Google en matière de protection des données, dépassant largement le précédent record de 93 millions de dollars.

Le procureur général du Texas, Ken Paxton, a annoncé un accord mettant fin à deux poursuites distinctes accusant le géant technologique de collecter illégalement des données de géolocalisation, biométriques et de navigation privée. M. Paxton a souligné que cet accord constitue un précédentdent, surpassant tous les précédents accords conclus par des États avec Google pour des violations similaires de la vie privée.

En 2019, Google s'est retrouvé dans une situation similaire , le géant technologique devant payer une amende de 170 millions de dollars pour régler un procès l'accusant d'avoir enfreint les lois fédérales en accédant illégalement aux données personnelles d'enfants.

Outre l'amende, l'entreprise technologique devait également modifier certaines de ses pratiques. Malgré cela, certains critiques ont exprimé des inquiétudes quant à la clémence des termes de l'accord. La Commission fédérale du commerce des États-Unis et Letitia James, procureure générale de l'État de New York, ont formulé ces accusations contre Google. 

Dans le cadre de cette action en justice, les parents ou tuteurs de 34 enfants dont les données ont été consultées illégalement par Google se sont présentés devant un juge pour faire valoir leurs griefs. 

Selon eux, le géant technologique aurait enfreint plusieurs lois étatiques en autorisant les créateurs de contenu à appâter les enfants avec des dessins animés, des comptines et d'autres supports divertissants uniquement pour recueillir leurs informations personnelles, même après avoir participé à l'accord de 2019.

Suite à ces allégations, le juge van Keulen a décidé d'examiner l'affaire. Faute de preuves suffisantes reliant les créateurs de contenu incriminés à la collecte de données présumée de Google, le juge a été contraint de rejeter les accusations en janvier. Parmi ces créateurs de contenu figuraient DreamWorks Animation, Cartoon Network, Hasbro et Mattel.

Suite au licenciement, une médiation a débuté le mois suivant, aboutissant aux termes de l'accord récemment proposé.

La collecte présumée de données par Google soulève des inquiétudes quant à la sécurité des enfants sur les réseaux sociaux 

Les enfants concernés par la collecte de données présumée de Google résidaient tous aux États-Unis et étaient âgés de moins de 13 ans. La période en question s'étend du 1er juillet 2013 au 1er avril 2020, période durant laquelle ils étaient actifs sur YouTube.

Les avocats des plaignants estiment que le recours collectif aurait pu concerner entre 35 et 45 millions de personnes. Ils ont souligné que si seulement 1 à 2 % des personnes éligibles déposaient une réclamation, les indemnisations pourraient s'élever à environ 30 à 60 dollars par personne, avant déduction des frais juridiques et autres charges. Les seuls honoraires d'avocat devraient atteindre 9 millions de dollars.

La plainte, CH et al. contre Google LLC et al., a été déposée auprès du tribunal de district des États-Unis pour le district nord de la Californie sous le numéro de dossier 19-07016. L'accord à l'amiable conclu par Google intervient près d'un an après que le procureur général du Texas, Ken Paxton, a obtenu de Meta le versement de 1,4 milliard de dollars suite à l'utilisation non autorisée des données biométriques des utilisateurs de Facebook et Instagram. Commentant l'affaire, M. Paxton a souligné que les géants du numérique ne sont pas au-dessus des lois.