Google retire sa publicité controversée pour l'IA Gemini aux Jeux olympiques

Suite à de nombreuses critiques, Google a retiré sa publicité sur le thème des Jeux olympiques mettant en scène son chatbot d'intelligence artificielle générative, Gemini. La publicité, intitulée « Chère Sydney », montrait Gemini rédigeant une lettre personnalisée d'un père à la championne olympique Sydney McLaughlin-Levrone. 

Le contenu de la lettre revêt également une dimension personnelle : la jeune fille y confie à McLaughlin-Levrone son désir de battre son record du monde. Les critiques estiment que cette représentation occulte le rôle de l’effort individuel et de la créativité dans la communication. 

Les critiques affirment que la publicité nuit à l'individualité et à la créativité

Certains téléspectateurs se sont demandés pourquoi la jeune fille n'avait pas écrit la lettre elle-même, ou du moins avec l'aide de son père. Shelly Palmer, professeure de communication, a affirmé que ce type de publicités engendre une dépendance accrue aux applications basées sur l'intelligence artificielle. Dans un article de blog, elle a mis en garde contre le risque que cette tendance n'entraîne une diminution de l'individualité et une moindre diversité des modes de communication. 

Linda Holmes, du podcast Pop Culture Happy Hour de NPR, a qualifié la publicité sur Bluesky de ridicule, demandant : « Qui voudrait recevoir une lettre de fan écrite par une IA ? » Holmes a souligné que la publicité soulève des questions quant à la crédibilité des messages personnels. Par ailleurs, Alexandra Petri du Washington Post a jugé la publicité agaçante et a déclaré qu'elle illustrait une évolution inquiétante vers la croyance que tout peut être résolu par une application. 

La réaction sur les réseaux sociaux et autres plateformes en ligne a été majoritairement négative. Certains membres du subreddit Daddit ont qualifié la publicité de dégoûtante et d'insensible, arguant qu'elle dévalorisait les messages personnels et donnait l'impression que les parents n'avaient même pas le temps d'apprendre à leurs enfants à écrire. Face à cette vague de protestations, Google a retiré la publicité de sa campagne olympique. 

Google répond aux commentaires et supprime l'annonce

Un porte-parole de Google a confirmé le retrait de la publicité à MarketWatch, déclarant : « Bien que la publicité ait été testée avec succès avant sa diffusion, compte tenu des retours reçus, nous avons décidé de la retirer progressivement de notre programmation pendant les Jeux olympiques. » Bien que la publicité ne soit plus diffusée, il est toujours possible de la visionner sur YouTube, même si les commentaires sont désactivés. 

La publicité a été retirée tandis que Google continuait de promouvoir Gemini pendant toute la durée des Jeux olympiques. Google a signé un accord avec NBCUniversal et le Comité olympique et paralympique des États-Unis et sera le partenaire officiel de l'équipe américaine pour l'intelligence artificielle de recherche. Ce partenariat intervient alors que c'est la première fois que cette organisation sportive à but non lucratif s'associe à une entreprise technologique.

Pendant les Jeux olympiques, les commentateurs de NBC ont pu intégrer l'intelligence artificielle Gemini de Google à leurs interventions. Par ailleurs, NBCU a récemment estimé que les recettes totales générées par les Jeux dépasseraient 1,25 milliard de dollars.