Les autorités françaises de la concurrence ont confirmé qu'Nvidia fait l'objet d'une enquête pour pratiques anticoncurrentielles présumées. Des sources proches du dossier avaient initialement laissé entendre, le 1er juillet, que les fabricants de puces pourraient être poursuivis en France .
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Benoît Cœuré, président dent l'Autorité de la concurrence, a déclaré que des poursuites seraient engagées si l'enquête aboutissait à des résultats positifs. Bien que les chefs d'accusation précis ne soient pas encore clairement définis, il semble que l'enquête porte principalement sur les activités de cloud computing de Nvidia.
Nvidia fait l'objet d'un examen minutieux dans le secteur du cloud computing
Dans un document réglementaire déposé l'an dernier, Nvidia a révélé que des représentants de l'Union européenne, de la Chine et de la France l'avaient interrogée au sujet de ses cartes graphiques. Un rapport de l'Autorité de la concurrence française, publié le mois dernier, s'est penché sur la possibilité que les fabricants de puces abusent du marché de l'intelligence artificielle générative.
Le rapport soulève également des questions quant à la concentration du secteur autour du langage de programmation CUDA de Nvidia, le seul entièrement compatible avec les GPU indispensables au calcul accéléré. Par ailleurs, l'Autorité de la concurrence française a émis des réserves concernant les récentes acquisitions stratégiques par Nvidia de services de cloud computing orientés IA, tels que CoreWeave. Ces investissements suscitent des inquiétudes quant au pouvoir de marché et à l'équité de la concurrence dans le secteur de l'IA, en pleine expansion.
Nvidia détient un quasi-monopole, certaines estimations évaluant sa part de marché à près de 94 % sur le marché des GPU pour centres de données. Ce contrôle excessif peut susciter des inquiétudes quant à un possible abus de pouvoir de la part de Nvidia, comme l'ont constaté les autorités françaises.
Les autorités de régulation internationales renforcent leur surveillance des géants de la technologie
En septembre 2023, le Wall Street Journal a révélé que les bureaux de Nvidia en France avaient fait l'objet d'une perquisition dans le cadre d'une enquête plus vaste sur le marché du cloud computing. À l'époque, les autorités n'ont pas nommé Nvidia directement ; elles ont seulement mentionné le fabricant de cartes graphiques. Cette enquête visait à déterminer si Nvidia et d'autres grandes entreprises abusaient de leur position dominante sur le marché en étouffant la concurrence des petites entreprises.
L'issue de l'enquête en cours demeure incertaine. Selon certaines spéculations, cela pourrait constituer un nouveau revers pour Nvidia, qui devra faire face à de nouvelles batailles juridiques sur le marché des semi-conducteurs si l'enquête aboutit à des poursuites et des sanctions.
Parallèlement, l'examen de Nvidia par les autorités de régulation ne se limite pas à l'Europe. Le département de la Justice américain a pris l'initiative de l'enquête sur l'entreprise, partageant la responsabilité de la régulation des géants de la tech avec la Federal Trade Commission. De plus, les autorités britanniques ont annoncé lundi l'ouverture d'une enquête sur la croissance rapide des portefeuilles numériques proposés par ces mêmes entreprises.
