L'ancien représentant au commerce des États-Unis, Ron Kirk, déclare que les politiques tarifaires de Trump sont « des défenses perçues plutôt qu'une stratégie »

L'ancien représentant au commerce des États-Unis, Ron Kirk, estime que les politiques tarifaires de l'administration Trump sont basées sur « l'animosité et des offenses perçues au milieu de la nuit » plutôt que sur une stratégie. Kirk, qui a servi sous la présidence de Barack Obama, a soutenu que les tarifs douaniers devant entrer en vigueur le 2 avril sont essentiellement une réponse émotionnelle.

“Nos marchés sont assez catégoriques à ce sujet et ne voient pas cela comme un avantage à long terme pour notre économie», Kirk a déclaré sur Squawk Box de CNBC plus tôt aujourd'hui. «Ce n'est simplement pas la bonne façon de procéder. Le Canada et le Mexique sont vitaux pour notre économie, avec des milliards de dollars qui transitent quotidiennement de part et d'autre de nos frontières. Imposer des droits sur ces marchandises n'augmentera que les coûts pour les agriculteurs, les fabricants américains et, in fine, les consommateurs.“

Les partenaires commerciaux « ripostent » lorsque les tarifs douaniers entrent en vigueur

La semaine dernière, l'administration Trump a imposé des tarifs douaniers de 25 % sur les importations d'acier et d'aluminium en provenance de plusieurs pays, dont le Canada et le Mexique, ainsi qu'une taxe de 20 % sur les biens chinois. Les alliés des États-Unis ont désormais répondu par des tarifs douaniers de représailles.

L'Union européenne impose des droits sur 28 milliards de dollars d'exportations américaines, y compris une taxe de 50 % sur le bourbon américain, qui doit entrer en vigueur le 1er avril et être pleinement mise en œuvre d'ici le 13 avril. Ils s'appliquent également à d'autres produits américains tels que les motos, les bateaux, l'acier et l'aluminium sous forme de tuyaux, de cadres de fenêtres et de papier aluminium.

Selon le président Trump, les tarifs douaniers renforceront la fabrication aux États-Unis, protégeront les emplois et généreront des recettes fiscales, alimentant finalement la croissance économique intérieure. Le président a également qualifié ces prélèvements d'outil pour corriger le déséquilibre commercial de l'Amérique et pourrait réduire l'écart entre les importations et les exportations avec les partenaires commerciaux.

Le conflit commercial s'est intensifié jeudi dernier lorsque l'Ontario a menacé d'imposer des tarifs douaniers sur les exportations d'électricité vers les États-Unis. En réponse, Trump a annoncé qu'il doublerait les tarifs douaniers sur l'acier et l'aluminium canadiens de 50 %. 

L'Ontario a été contraint de retirer sa menace de tarifs douaniers, ce qui a donné à Trump une incitation à faire marche arrière, mais la patience du gouvernement canadien à l'égard des États-Unis s'amenuise jour après jour.

Lors de son interview, l'avocat Kirk a discuté des déclarations faites par le premier ministre canadien Mark Carney, qui a récemment rencontré le président français Emmanuel Macron. Carney a déclaré l'importance pour le Canada de renforcer ses liens avec des alliés fiables et a décrit le Canada comme « le plus européen des pays non européens ».

“Ce sont des mots de combat», a estimé Kirk. «Mais pour les entreprises, ce n'est pas une plaisanterie. J'ai parlé à des groupes commerciaux qui peinent à fonctionner dans un environnement imprévisible. Ils n'ont aucune idée de ce que coûteront leurs dépenses. Cette incertitude est mauvaise pour les marchés et dévastatrice pour les entreprises.” 

L'ancien représentant au commerce des États-Unis a déclaré que les paroles de Carney signifiaient que les alliés des États-Unis ne veulent plus dépendre des États-Unis, ajoutant que ce n'est « pas un bon endroit pour le pays ».

Trump renforce le cap sur les tarifs douaniers avec des risques économiques à l'esprit

L'administration Trump est inébranlable dans sa commitment envers ses politiques commerciales protectionnistes. Le président a promis de mettre en œuvre des tarifs douaniers « réciproques » généralisés sur toutes les importations, y compris des droits universels sur les biens en provenance du Canada et du Mexique. 

Son cabinet soutient fermement ces politiques, qualifiant les décisions de Trump de « nécessaires pour relancer l'industrie manufacturière américaine ». Le secrétaire au Commerce, Howard Lutnick, a admis aux journalistes la semaine dernière qu'un récession pourrait résulter des tarifs douaniers, mais a suggéré que cela en vaudrait la peine à long terme. 

Cependant, Kirk a contesté la justification de l'administration, déclarant : «Pour beaucoup d'Américains, l'idée de riposter avec des tarifs douaniers semble attrayante, mais l'imposition généralisée de tarifs douaniers contre nos alliés les plus proches est un cercle vicieux économique – personne n'en bénéficie.” 

Kirk a soutenu que si l'Amérique voulait rivaliser avec Chine, elle devrait rapprocher ses alliés comme le Canada, le Mexique et l'Europe plutôt que de les isoler. «« L'Amérique d'abord » peut sembler bien, mais « L'Amérique seule » est un chemin dangereux,», a conclu l'avocat.