Comment le pacte Union européenne-Australie signale un pivot mondial face à la volatilité du G20

L'Australie et l'Union européenne ont scellé un accord commercial historique qui transformera les relations économiques entre deux des plus proches amis des États-Unis, alors que l'ordre commercial mondial semble de plus en plus incertain.

Mardi 24 mars, au Parlement d'Australie à Canberra, près de huit ans de négociations sporadiques ont pris fin.

Le Premier ministre Anthony Albanese et la présidente de la Commission européenne Ursula von der Leyen ont tous deux signé un accord qu'ils affirment réduira les dépenses, ouvrira de nouveaux marchés et protégera leurs entreprises d'un environnement mondial incertain.

Le timing n'est pas une coïncidence. L'UE et l'Australie ont observé comment la politique commerciale des États-Unis est devenue plus imprévisible sous la présidence de Trump, tandis que la Chine continue de dominer les chaînes d'approvisionnement mondiales en minéraux critiques.

Pour les pays situés entre les deux, le message de la signature de mardi était clair : ils doivent diversifier rapidement.

« Nous envoyons un signal fort au reste du monde selon lequel l'amitié et la coopération sont ce qui compte le plus en temps de turbulence », a déclaré von der Leyen dans un communiqué.

Elle a également souligné la guerre en cours en Iran comme rappel de la manière dont les problèmes du monde sont devenus interconnectés.

« Aucun d'entre nous n'est immunisé contre les chocs, tant géopolitiques qu'économiques, que la guerre en Iran apporte à nos populations », a-t-elle déclaré au Parlement australien.

James Lindsay du Conseil des relations étrangères avait mis en garde dans un mémo de février que la politique étrangère de Trump avait transformé les liens profonds avec Washington en quelque chose d'un risque pour les alliés traditionnels des États-Unis. Cet accord reflète cette préoccupation.

Bien ni l'Australie ni l'UE ne renoncent à leur relation avec les États-Unis, elles construisent des alternatives.

Diversification économique et sécurité des ressources critiques

Selon une déclaration conjointe publiée par le gouvernement australien et la Commission européenne, « l'accord de libre-échange Australie-Union européenne réduira les barrières commerciales et d'investissement entre l'Australie et l'Union européenne – un marché d'environ 450 millions de personnes ».

Le document souligne en outre que « l'accord commercial soutiendra les investissements dans les deux sens », notant que l'Union européenne était la deuxième plus grande source d'investissement étranger en Australie en 2024, avec un stock total d'investissements d'une valeur de 869,3 milliards de dollars.

Plus de 99 % des droits de douane sur les biens de l'UE à destination de l'Australie seront supprimés. De l'autre côté, les droits sur 98 % de la valeur actuelle des exportations australiennes vers l'UE seront finalement supprimés.

L'accès aux approvisionnements australiens en manganèse, lithium et aluminium constitue une victoire significative pour l'Europe. Von der Leyen a clairement souligné l'importance de cela. Elle a déclaré : « Nous ne pouvons pas être trop dépendants d'un seul fournisseur pour des ingrédients aussi cruciaux », faisant clairement référence à la Chine.

Il n'y aura plus de droits de douane sur les produits énergétiques australiens, tels que l'hydroxyde de lithium et l'hydrogène. De plus, les deux parties annuleront les taxes sur les produits écologiques tels que les composants de panneaux solaires et les éoliennes.

Les exportateurs australiens de vin, de noix et de fruits de mer entreront sur le marché de l'UE sans droits de douane. Le chocolat, le vin et les machines européens ne feront face à aucun droit entrant en Australie.

L'Australie a également accepté d'élever le seuil de la taxe sur les voitures de luxe pour les véhicules électriques de l'UE à 120 000 dollars australiens, ce qui équivaut à environ 83 600 dollars.

Protections géographiques

En plus du commerce, les deux nations ont formé une alliance de défense qui inclut les technologies émergentes comme l'intelligence artificielle, la gestion de crise et la sécurité maritime.

De plus, l'Australie entamera des négociations pour devenir membre du programme de financement de la recherche Horizon Europe.

L'accord permet aux entreprises australiennes de soumissionner pour des contrats gouvernementaux de l'UE d'une valeur d'environ 845 milliards de dollars par an et facilite l'emploi de spécialistes australiens dans les domaines de la finance, de l'éducation et du tourisme au sein de l'UE.

Selon le Premier ministre Albanese, il s'agissait d'un résultat obtenu de haute lutte. « Plus de commerce, avec plus de partenaires commerciaux, signifie plus de sécurité des chaînes d'approvisionnement, plus d'emplois bien rémunérés, des prix moins chers et un revenu national plus élevé », a-t-il déclaré.