Cómo el pacto de la Unión Europea-Australia señala un giro global desde la volatilidad del G20

Australia y la Unión Europea han firmado un acuerdo comercial histórico que transformará las relaciones económicas entre dos de los aliados más cercanos de Estados Unidos en un momento en que el orden comercial global parece cada vez más incierto.

El martes 24 de marzo, en la Casa del Parlamento de Australia en Canberra, casi ocho años de negociaciones esporádicas llegaron a su fin.

El Primer Ministro Anthony Albanese y la Presidenta de la Comisión Europea Ursula von der Leyen firmaron un acuerdo que afirman reducirá los gastos, abrirá nuevos mercados y protegerá a sus empresas de un entorno global incierto.

La fecha no es una coincidencia. Tanto la UE como Australia han observado cómo la política comercial de EE. UU. se ha vuelto más difícil de predecir bajo el presidente Trump, mientras que China continúa dominando las cadenas de suministro globales de minerales críticos.

Para los países intermedios, el mensaje del acto de firma del martes fue claro: deben diversificar rápidamente.

"Estamos enviando una señal fuerte al resto del mundo de que la amistad y la cooperación son lo que más importa en tiempos de turbulencia", dijo von der Leyen en un comunicado.

También señaló la guerra en curso en Irán como un recordatorio de lo interconectados que se han vuelto los problemas del mundo.

"Ninguno de nosotros es inmune a los choques, tanto geopolíticos como económicos, que la guerra en Irán trae a nuestras poblaciones", les dijo al Parlamento Australiano.

James Lindsay del Council on Foreign Relations había advertido en un memorando de febrero de que la política exterior de Trump había convertido los lazos profundos con Washington en algo así como un riesgo para los aliados tradicionales de EE. UU.. Este acuerdo refleja esa preocupación.

Aunque ni Australia ni la UE se alejan de su relación con Estados Unidos, están construyendo alternativas.

Diversificación económica y seguridad de recursos críticos

Según una declaración conjunta publicada por el Gobierno Australiano y la Comisión Europea, "El Acuerdo de Libre Comercio entre Australia y la Unión Europea reducirá las barreras comerciales y de inversión entre Australia y la Unión Europea, un mercado de alrededor de 450 millones de personas."

El documento destaca además que "el acuerdo comercial apoyará la inversión en ambas direcciones", señalando que la Unión Europea fue la segunda mayor fuente de inversión extranjera de Australia en 2024, con un stock total de inversión valorado en 869.300 millones de dólares.

Más del 99% de los aranceles sobre los bienes de la UE destinados a Australia serán eliminados. Por otro lado, los aranceles sobre el 98% del valor actual de las exportaciones australianas a la UE eventualmente se eliminarán.

El acceso a los suministros australianos de manganeso, litio y aluminio es una victoria significativa para Europa. Von der Leyen fue clara sobre la importancia de esto. Ella declaró: "No podemos depender excesivamente de ningún proveedor para ingredientes tan cruciales", refiriéndose claramente a China.

No habrá más aranceles sobre los productos energéticos australianos, como el hidróxido de litio y el hidrógeno. Además, ambas partes eximirán de impuestos a los productos ecológicos como los componentes de paneles solares y las turbinas eólicas.

Los exportadores australianos de vino, frutos secos y mariscos entrarán en el mercado de la UE sin aranceles. El chocolate, el vino y la maquinaria europeos no enfrentarán aranceles al entrar en Australia.

Australia también acordó elevar el umbral del impuesto a los coches de lujo para los vehículos eléctricos de la UE a 120.000 dólares australianos, lo que equivale a alrededor de 83.600 dólares.

Protecciones geográficas

Además del comercio, las dos naciones formaron una alianza de defensa que incluye tecnologías emergentes como la inteligencia artificial, la gestión de crisis y la seguridad marítima.

Además, Australia comenzará negociaciones para convertirse en miembro del programa de financiación de investigación Horizon Europe.

El acuerdo permite a las empresas australianas licitar por contratos gubernamentales de la UE valorados en unos 845.000 millones de dólares anuales y facilita el empleo de especialistas australianos en los campos de las finanzas, la educación y el turismo dentro de la UE.

Fue un resultado difícil de conseguir, según el Primer Ministro Albanese. "Más comercio, con más socios comerciales, significa más seguridad en la cadena de suministro, más empleos bien remunerados, precios más bajos y más ingresos nacionales", declaró.