Les entreprises européennes sont confrontées à des coûts élevés en raison du durcissement des règles d'exportation chinoises.

Les entreprises européennes sont confrontées à une hausse des dépenses et à une incertitude croissante en raison des restrictions chinoises à l'exportation, certaines d'entre elles devant faire face à des coûts qui pourraient atteindre des centaines de millions de dollars, selon une nouvelle enquête.

La Chambre de commerce de l'Union européenne en Chine a publié lundi les résultats d'une enquête révélant qu'une entreprise estime devoir faire face à des coûts supplémentaires de plus de 250 millions d'euros (290 millions de dollars). Une autre entreprise a déclaré que les restrictions engendreraient des coûts supplémentaires équivalents à environ 20 % de son chiffre d'affaires mondial en 2025. L' enquête a été menée entre le 6 et le 24 novembre.

Près d'un tiers des entreprises européennes implantées en Chine ont déclaré envisager de se tourner vers d'autres pays en raison de ces politiques. Ces résultats illustrent la forte dépendance des entreprises européennes à l'égard de la Chine pour leurs approvisionnements en matières premières et technologies essentielles, et les conséquences d'une interruption de ces flux.

Représailles suite aux restrictions de guerre commerciale

La Chine a instauré ces contrôles en représailles aux droits de douane et autres restrictions imposées par les États-Unis sur les produits chinois lors de leur conflit commercial. Ces restrictions concernent des ressources comme les terres rares, difficiles à extraire ailleurs.

La Chine a récemment suspendu l'application de certaines réglementations générales qui auraient bloqué les exportations contenant même de faibles quantités de certaines terres rares. Cette décision s'inscrit dans le cadre d'un accord visant à apaiser les tensions avec les États-Unis. Cependant, les deux pays continuent de négocier les modalités d'octroi de licences générales qui faciliteraient les échanges commerciaux. Ils n'ont d'ailleurs pas réussi à conclure ces négociations avant Thanksgiving.

Stefan Bernhart, vice-dent de la Chambre européenne, a déclaré que la mise en place rapide d'un système général de licences serait très bénéfique. « L'introduction prochaine d'un mécanisme général de licences apporterait la stabilité et la prévisibilité indispensables et permettrait de freiner la dégradation de la confiance des entreprises causée par ces contrôles à l'exportation », a-t-il affirmé.

Les contrôles chinois à l'exportation ne se limitent pas aux terres rares et aux minéraux importants. Le pays restreint également la circulation des informations sensibles à l'étranger et interdit la vente de certains types de puces informatiques.

L'Allemagne importe davantage d'aimants de terres rares de Chine que tout autre pays. Les exportations américaines ont rebondi en octobre, atteignant leur plus haut niveau depuis janvier. Cependant, selon les dernières données douanières chinoises, les importations allemandes ont diminué pour le deuxième mois consécutif après un pic en août.

Les résultats de l'enquête concernant les entreprises souhaitant diversifier leurs sources d'approvisionnement hors de Chine n'ont pas précisé où elles iraient ni comment elles procéderaient, étant donné que la Chine contrôle une part importante de l'extraction et du traitement des terres rares.

Environ 11 % des entreprises ayant répondu à l'enquête ont déclaré craindre de devoir partager des informations, notamment leurs secrets commerciaux privés, lors de leurs demandes de licences.

Le rapport mentionne que la Commission européenne dispose d'un site web permettant aux entreprises de demander des licences d'exportation, de vérifier les procédures de dédouanement et de signaler les problèmes rencontrés. Cependant, seules 18 entreprises ont déclaré avoir utilisé cet outil.

Au total, 131 membres de la chambre de commerce ont répondu au sondage. Parmi eux, 75 ont déclaré que les contrôles chinois à l'exportation avaient affecté leur activité.

Les constructeurs automobiles s'efforcent de remplacer les pièces chinoises

Les constructeurs automobiles européens cherchent également à supprimer les pièces contenant des composants chinois. Ils s'inquiètent de l'escalade des tensions politiques, notamment des problèmes avec le fabricant de puces Nexperia et des restrictions chinoises sur les terres rares.

Plusieurs constructeurs automobiles font pression sur leurs principaux fournisseurs pour trouver des solutions durables afin de remplacer les semi-conducteurs chinois, ont indiqué à Bloomberg des sources proches du dossier. L'industrie automobile envisage des changements plus profonds dans ses modes d'approvisionnement en pièces détachées pour s'adapter à l'évolution du contexte politique, a déclaré Matthias Zink, président de la CLEPA, principale association européenne de fournisseurs automobiles.

« Nous avions déjà reçu quelques indications, des questions comme : "Comment pouvez-vous m'approvisionner sans dépendre de la Chine ?" », a déclaré Zink, qui dirige également la division groupes motopropulseurs et châssis chez Schaeffler AG.

Ces mesures font suite à une pénurie d'approvisionnement soudaine survenue en octobre chez Nexperia, entreprise chinoise. La situation s'est aggravée lorsque la Chine a suspendu les exportations de pièces essentielles depuis les usines chinoises de Nexperia après la prise de contrôle des sites néerlandais de la société par les Pays-Bas.