L'Europe prépare un plan B face à la fragilité de l'accord commercial de Trump

L'Union européenne se prépare à un plan de repli. Face à l'urgence de la situation et à l'absence d'accord, les responsables bruxellois envisagent désormais un Brexit sans accord.

Le principal enjeu est l'échéance du 1er août. Si la situation reste inchangée, les marchandises de l'UE entrant aux États-Unis pourraient se voir appliquer un droit de douane de 30 %. C'est moins que les 50 % menacés précédemment par Trump, mais cela représente tout de même un coup dur.

Un diplomate de l'UE aurait déclaré à CNBC qu'un taux de base de 15 % serait désormais la norme. Ce taux inclut le droit de douane actuel de 4,8 %. Cependant, rien n'est confirmé. « Il pourrait également y avoir des exemptions, actuellement en cours d'élaboration », a ajouté le diplomate.

Les négociations commerciales entre les États-Unis et l'UE s'enlisent à l'approche de l'échéance d'août

Les négociations s'éternisent et la situation se dégrade. À moins d'une semaine de l'échéance, les deux parties sont dans l'impasse. En l'absence d'accord, la taxe de 30 % seraitmaticappliquée, ce qui pénaliserait fortement les industries des deux côtés de l'Atlantique.

L'économiste en chef de Berenberg, Holger Schmieding, a qualifié un taux de 15 % de « résultat positif » par rapport aux menaces passées de Trump d'atteindre 30 % ou 50 %. Mais cela suppose encore qu'un accord soit conclu. Et pour l'instant, rien n'est moins sûr.

« La décision finale appartient au présidentdent », a déclaré un diplomate européen à CNBC. Un autre responsable de l'UE n'était pas convaincu non plus. Selon lui, les informations faisant état d'un accord imminent sont tout simplement « trop optimistes ». Il a averti : « Tant que présidentdent Trump ne se sera pas exprimé, nous n'avons rien de concret. Tout reste encore incertain. »

Du côté américain, l'incertitude règne également. Interrogé sur le scénario des 15 %, le porte-parole adjoint de la Maison Blanche, Kush Desai, a balayé la question d'un revers de main. « Des spéculations », a-t-il déclaré, selon Reuters.

L'imprévisibilité de Trump est le facteur déterminant. Plus tôt cette semaine, lors d'une réunion avec le Japon, une photo publiée en ligne par Dan Scavino montrait des annotations et des modifications sur les notes commerciales de Trump en pleine discussion. C'est dire à quel point la situation est instable. Un accord est conclu, l'instant d'après, il est entièrement réécrit… littéralement.

Malgré cela, les marchés européens ont légèrement progressé jeudi. Les investisseurs étaient optimistes, peut-être même trop, quant à l'émergence d'une solution concrète. Mais rien n'est certain tant que Trump n'aura pas donné son accord. Et personne ne sait si, ni quand, cet accord interviendra.

L'UE se prépare à des représailles en cas d'échec de l'accord

Pendant que Washington tergiverse, l'Europe élabore sa propre stratégie. Si les États-Unis mettent en œuvre les droits de douane la semaine prochaine, Bruxelles est prête à riposter rapidement.

Le plan ? Des droits de douane de rétorsion. L’UE a regroupé plusieurs listes de cibles antérieures en un seul document. La valeur ? 93 milliards d’euros, soit environ 109,4 milliards de dollars de marchandises américaines. Ces contre-mesures pourraient entrer en vigueur quelques jours seulement après une action des États-Unis.

Mais ce n'est pas le seul outil dont dispose l'Europe, car les responsables envisagent également de déclencher l'Instrument anti-coercition, décrit comme « l'option nucléaire ». S'ils l'utilisent, les fournisseurs américains pourraient perdre l'accès au marché de l'UE, ce qui signifierait l'impossibilité de participer auxtracpublics dans l'ensemble du bloc.

De plus, Bruxelles pourrait également restreindre les exportations et les importations, voire limiter les investissements directs étrangers en provenance d'entreprises américaines. Pour l'instant, la France est le seul État membre à exiger ouvertement des mesures immédiates, mais cela pourrait rapidement changer, car un diplomate européen aurait déclaré à CNBC qu'une large majorité qualifiée se prononce déjà en faveur de mesures coercitives en cas d'échec des négociations.