L'UE n'est pas prête à émettre des euro-obligations pour financer la dette de réarmement, selon le commissaire à la défense

L’Union européenne n’est pas actuellement prête à émettre des euro-obligations pour financer les dépenses nécessaires au renforcement de la puissance militaire dans l’ensemble du bloc par le biais de l’endettement, a admis Andrius Kubilius, commissaire européen à la Défense et à l’Espace, dans une interview.

Les États membres devraient désormais envisager d'autres options figurant dans le plan « Réarmer l'Europe/Prêt 2030 » récemment dévoilé, car l'Union n'a pas encore trouvé comment rembourser les prêts utilisés pour le financement de la relance post-pandémie, a suggéré le responsable européen.

Bruxelles n'est pas disposée à financer la préparation de la défense par la dette de l'UE

Pour l'instant, les pays de l'UE devraient privilégier les instruments déjà prévus dans le plan « Prêts pour 2030 » plutôt que de recourir à un endettement commun pour financer leurs dépenses militaires, a indiqué le ministre des Défense de l'Union. Andrius Kubilius a déclaré à Euronews que l'Union n'était pas encore prête à émettre des euro-obligations à cette fin.

En amont des discussions sur le prochain cadre financier pluriannuel (CFP), le commissaire a souligné que l'Union européenne devra consacrer une part importante de son budget à long terme au remboursement de la dette liée à la pandémie, à moins qu'une autre solution ne soit trouvée.

L'UE doit d'abord décider comment couvrir la dette résultant des aides à la relance accordées suite à la crise de la Covid-19. Les remboursements annuels devraient se situer entre 25 et 30 milliards d'euros (plus de 32 milliards de dollars), soit 20 % du FMM d'environ 1 200 milliards d'euros, qui représente 1 % du PIB de l'UE.

« Les euro-obligations signifient que l'Union européenne aura une dette plus importante, qui devra être à nouveau remboursée par tous les États membres, et nous sommes maintenant confrontés, d'une certaine manière, à la question de savoir comment rembourser la dette existante », a expliqué Kubilius, ancien Premier ministre de Lituanie et ancien dirigeant du parti conservateur Union de la patrie.

La Commission européenne a dévoilé son plan « Réarmer l’Europe » au début du mois, avant de le rebaptiser « Prêt pour 2030 » suite aux objections de l’Italie et de l’Espagne. Leurs Premiers ministres ont plaidé pour un élargissement du champ d’application de ce plan afin d’y inclure des domaines autres que le simple achat d’armements, tels que la cybersécurité, la lutte contre le terrorisme, l’intelligence artificielle et les télécommunications.

Cette initiative vise à renforcer les capacités de défense des États membres de l'UE et à développer la production militaire sur le Vieux Continent. Son objectif principal est de mobiliser jusqu'à 800 milliards d'euros pour la défense et la sécurité au cours des quatre prochaines années.

L'UE vise un objectif de dépenses de défense représentant 3,5 % du PIB dans les États membres

L'essentiel de ce montant, soit environ 650 milliards d'euros, devrait provenir d'une augmentation des dépenses de défense des États membres, portées à 3,5 % du produit intérieur brut (PIB). Pour ce faire, la Commission a formulé une série de propositions, notamment l'assouplissement des règles budgétaires et latracde capitaux privés.

« Dans un scénario idéal, les États membres consacreraient, au cours des quatre prochaines années, 3,5 % de leur PIB à la défense, soit 2 400 milliards d’euros. La question est de savoir si cela suffira à couvrir tous les besoins », a commenté Andrius Kubilius, qui espère y voir plus clair dans les prochains mois.

Les 150 milliards d'euros restants devraient être fournis par un nouvel instrument de prêt financier appelé Action de sécurité pour l'Europe (SAFE). Ce dernier permettra à l'organe exécutif bruxellois d'émettre des obligations et d'emprunter sur les marchés de capitaux afin de prêter des fonds aux pays de l'UE.

Dans le cadre du programme SAFE, la Commission européenne exige qu'au moins 65 % de la valeur de certains articles, tels que les missiles, les petits drones et les munitions, soient achetés au sein de l'UE, de l'Association européenne de libre-échange (AELE), de l'Espace économique européen (EEE) ou auprès de l'Ukraine, pays ravagé par la guerre. « Nous voulons inciter les États membres à investir davantage dans la production européenne », a souligné Kubilius.

La Commission estime que l'Union européenne aura besoin de centaines de milliards d'euros d'investissements nouveaux d'ici la fin de la décennie pour rester compétitive sur la scène mondiale, lutter contre le changement climatique et répondre aux besoins croissants en matière de défense.

La semaine dernière, la Commission européenne a présenté un plan visant à orienter une partie des 10 000 milliards d’euros d’épargne des citoyens vers les marchés de capitaux. Parallèlement, l’Allemagne, première puissance économique européenne, a levé son frein constitutionnel à l’endettement afin de pouvoir emprunter des fonds pour des projets d’infrastructure, de climat et de défense.