Les pays de l'UE pressent pour des discussions urgentes avec l'équipe de Trump afin d'éviter les retombées commerciales

Les pays de l'Union européenne s'inquiètent de l'arrivée au pouvoir de l'administration Donald Trump. Ils souhaitent entamer des négociations avec son équipe dès maintenant pour éviter une catastrophe commerciale majeure.

Il a clairement indiqué qu'il était entièrement acquis aux politiques protectionnistes, et l'Europe n'est pas vraiment disposée à subir des surprises de la part de son plus grand partenaire commercial. Certains diplomates de l'UE affirment que le bloc doit se préparer à tout, y compris à imposer des tarifs douaniers de représailles sur les marchandises américaines si Trump tient ses menaces.

Jeudi, les ministres du commerce de toute l'UE se sont réunis pour établir leur stratégie. Le sujet brûlant ? La promesse de Trump d'appliquer des tarifs douaniers généralisés allant de 10 % à 20 %. Ce n'est pas une simple remarque, c'est un coup dur pour l'économie européenne.

Mais tout n'est pas noir. L'UE estime pouvoir trouver un terrain d'entente, par exemple en augmentant les importations de gaz naturel liquéfié (GNL) en provenance des États-Unis ou en s'alliant à Washington pour lutter contre les pratiques commerciales douteuses de la Chine. Cela dit, un plan de secours est sur la table. La Commission prépare une liste de produits américains qu'elle pourrait cibler si la situation se détériore.

Prêts à riposter, mais la coopération prime

Valdis Dombrovskis, le commissaire européen au commerce, a résumé la situation ainsi : « Si nous constatons de nouveaux différends ou des mesures ciblant l'économie européenne, nous réagirons de manière coordonnée, précise et proportionnée. »

Lors de la réunion de jeudi, les diplomates de l'UE sont convenus d'un point : ils doivent rester unis s'ils veulent gérer ce que Trump pourrait leur infliger.

Eric Mamer, porte-parole de la Commission, a tenté de calmer les esprits, affirmant que des discussions sont déjà en cours avec l'équipe de Trump. Bien sûr, ils sont limités par les protocoles de transition américains, mais au moins les lignes de communication sont ouvertes. Cela ne suffit toutefois pas à certains dirigeants européens.

La Pologne, qui prend la présidence tournante de l'UE en janvier, milite vigoureusement pour des liens plus étroits avec Washington. Le sous-ministre polonais Ignacy Niemczycki a déclaré que l'UE doit être proactive et proposer des solutions, et non se contenter de réagir aux actions de l'équipe de Trump.

Tandis que l'UE réfléchit à sa prochaine démarche, les marchés n'attendent pas. L'euro a chuté à 1,0335 dollar vendredi, son niveau le plus bas depuis deux ans. Les traders s'inquiètent de la possibilité de tarifs douaniers américains sévères qui frapperaient les économies européennes très dépendantes des exportations.

Et ce n'est pas seulement une question de Trump. L'Allemagne et la France (les piliers du bloc) font face à leurs propres désastres politiques, ce qui n'arrange rien.

Matthew Landon, stratège des marchés mondiaux chez J.P. Morgan, n'a pas minimisé la situation. « Cela place une baisse de taux de 50 points de base sur la table », a-t-il déclaré, faisant référence à la possibilité que la Banque centrale européenne (BCE) réduise fortement les taux d'intérêt pour soutenir l'économie.

Cela représente une augmentation significative par rapport aux 15 % de probabilité que les traders pariaient sur une baisse seulement un jour plus tôt.

Les retombées économiques se profilent alors que les marchés se préparent à l'impact

Les problèmes de la zone euro ne s'arrêtent pas là. La devise a été l'une des moins performantes du Groupe des Dix au cours des trois derniers mois. La situation est si critique que les traders pensent que l'euro pourrait atteindre la parité avec le dollar. Cela n'est arrivé que deux fois depuis le lancement de la devise en 1999. Et maintenant, le coût de couverture contre de nouvelles pertes est au plus haut depuis cinq mois.

Les données économiques provenant de l'Europe ne sont pas non plus très rassurantes. Vendredi, l'activité des entreprises en Allemagne et en France a chuté. L'indice composite des directeurs d'achat (PMI) de la zone euro est tombé à 48,1, en dessous du seuil des 50 points qui sépare la croissance de la contraction.

Les analystes ne s'attendaient pas à grand-chose, mais ils ont tout de même été choqués par la gravité des chiffres. Le secteur des services, qui était resté stable, a rétréci pour la première fois depuis janvier.

La BCE fait face à une décision difficile. Doit-elle baisser les taux de manière agressive pour stimuler l'économie, ou jouer la prudence pour éviter d'alimenter l'inflation ? Les rendements des obligations allemandes à deux ans sont tombés à 1,98 % vendredi, leur niveau le plus bas depuis 2022, les traders pariant sur des baisses de taux. Certains s'attendent même à un assouplissement allant jusqu'à 150 points de base l'année prochaine.

Tout le monde n'est pas convaincu que ce soit la bonne démarche. La vice-présidente de la BCE, Luis de Guindos, a exhorté à la prudence plus tôt cette semaine, affirmant qu'il ne faut pas se précipiter dans les décisions avec autant d'incertitude. La montée des tensions commerciales, les conflits mondiaux et la flambée des prix du gaz naturel rendent la situation encore plus complexe.

Pendant ce temps, Christian Mueller-Glissmann de Goldman Sachs a peint un tableau sombre. « L'Europe a besoin de taux plus bas, mais il y a trop de facteurs qui pèsent sur la région en ce moment », a-t-il déclaré. La hausse des salaires et des coûts de l'énergie rend plus difficile pour la BCE de baisser les taux sans risquer de relancer l'inflation.

La guerre en cours entre l'Ukraine et la Russie projette une longue ombre sur les perspectives économiques de la région. Le conflit fait monter les prix de l'énergie et ajoute à l'incertitude qui rend déjà les investisseurs nerveux.

Et n'oublions pas la Chine. L'UE essaie de déterminer comment s'allier aux États-Unis pour faire face aux pratiques commerciales de la Chine, mais c'est plus facile à dire qu'à faire. S'aligner sur Washington semble bon sur le papier, mais c'est un exercice d'équilibre délicat lorsque l'Europe dépend également de la Chine pour la fabrication et le commerce.