L'UE inflige une amende de 140 millions de dollars à X d'Elon Musk pour avoir induit les utilisateurs en erreur

L'entreprise de médias sociaux d'Elon Musk, X (anciennement Twitter), a été condamnée à une amende de 120 millions d'euros (140 millions de dollars) par les régulateurs technologiques de l'UE. L'UE affirme que la plateforme a enfreint ses règles relatives au contenu en ligne.

Selon l'UE, en vertu de l'Acte sur les services numériques (DSA), X a induit en erreur les utilisateurs concernant les coches bleues vérifiées, les trompant sur l'authenticité des comptes et offrant un accès aux données insuffisant pour les chercheurs. Cela découle d'une enquête sur la conformité de X aux règles de transparence de la DSA il y a deux ans.

L'UE affirme que la DSA n'a rien à voir avec la censure

Le régulateur technologique du bloc affirme que les utilisateurs pourraient être dupés en pensant que l'identité de ceux qui portent des coches bleues était vérifiée, alors qu'en réalité, n'importe qui peut payer pour une coche bleue. Elle a déclaré avoir trouvé des preuves d'acteurs malveillants abusant du système.

D'un autre côté, le milliardaire, qui a acheté la plateforme pour 44 milliards de dollars en 2022, a déclaré que les règles de la DSA équivalaient à une censure de la parole, ce qu'il a jugé inacceptable.

En réponse à l'accusation de censure de Musk, la commission a déclaré que ses règles visaient à garantir « un environnement en ligne sûr et équitable pour les citoyens européens qui respecte leurs droits, en particulier la liberté d'expression ».

Parmi ses règles, il a été indiqué qu'il existe des exigences pour que les entreprises informent les utilisateurs lorsque leurs comptes sont restreints et que les utilisateurs bannis peuvent contester ces décisions.

De plus, la Commission a déclaré que son examen de X avait révélé un manque de transparence autour de la publicité et que X ne fournissait pas les données pour la recherche comme requis par les règles de l'UE. « En particulier, X interdit aux chercheurs éligibles d'accéder indépendamment à ses données publiques, par exemple par grattage (scraping), comme indiqué dans ses conditions d'utilisation », a déclaré la Commission.

Henna Virkkunen, la responsable technologique de la Commission européenne, a déclaré que l'amende infligée à X était proportionnée et calculée en fonction de la nature des infractions, de leur gravité en termes d'utilisateurs de l'UE affectés et de leur durée. 

En vertu de la DSA, entrée en vigueur il y a deux ans, le bloc peut imposer des amendes allant jusqu'à 6 % du chiffre d'affaires mondial annuel des plateformes en ligne pour ne pas avoir traité les contenus illégaux et la désinformation, ou pour ne pas avoir respecté les règles de transparence.

« Nous ne sommes pas ici pour imposer les amendes les plus élevées. Nous sommes ici pour nous assurer que notre législation numérique est appliquée, et si vous respectez nos règles, vous ne recevez pas d'amende. Et c'est aussi simple que ça », a-t-elle déclaré, « Je pense qu'il est très important de souligner que la DSA n'a rien à voir avec la censure. » 

La pénalité s'aligne sur l'application continue de l'UE contre les grandes technologies, y compris les amendes précédentes infligées à Meta et Apple. Cela exerce une pression sur X pour qu'il réévale potentiellement son modèle d'abonnement premium dans un contexte d'engagement initial faible des publications, avec seulement 16 likes.

JD Vance demande à l'UE de soutenir la liberté d'expression

Outre X, l'enquête de l'UE s'est étendue à d'autres entreprises américaines. Plus tôt cette année, l'UE a infligé à Apple et Meta une amende combinée de 700 millions d'euros pour avoir enfreint le célèbre Acte sur les marchés numériques (DMA) du bloc.

Alors que a rapporté par Cryptopolitan, Apple a été frappée d'une pénalité de 500 millions d'euros (570 millions de dollars) pour avoir restreint la façon dont les développeurs d'applications communiquent avec les utilisateurs concernant les ventes et offres alternatives. Meta, d'autre part, a été condamnée à une amende de 200 millions d'euros (environ 230 millions de dollars) pour son modèle controversé « payer ou consentir ». Il oblige les utilisateurs de l'UE à soit payer pour un accès sans publicité à Facebook et Instagram, soit consentir à la publicité ciblée.

La répression européenne à l'égard des grandes technologies a été interprétée comme un moyen d'assurer que les concurrents plus petits puissent rivaliser et que les consommateurs aient plus de choix. Cela a été critiqué par l'administration du président américain Donald Trump, qui affirme qu'elle cible les entreprises américaines et censure les Américains. 

Avant l'annonce de l'amende, le vice-président américain JD Vance a déclaré, « L'UE devrait soutenir la liberté d'expression, et non attaquer les entreprises américaines pour des bêtises. »

Cependant, l'exécutif de l'UE a déclaré que ses lois ne ciblent aucune nationalité et qu'il défend simplement ses normes numériques et démocratiques, qui servent généralement de référence pour le reste du monde.