Die EU verhängt eine Geldstrafe von 140 Millionen Dollar gegen Elon Musks X-Unternehmen wegen irreführender Werbung.

Elon Musks Social-Media-Unternehmen X (ehemals Twitter) wurde von den EU-Technologiebehörden mit einer Geldstrafe von 120 Millionen Euro (140 Millionen US-Dollar) belegt. Die EU wirft der Plattform Verstöße gegen ihre Online-Inhaltsrichtlinien vor.

Laut EU-Vorwurf hat X gemäß dem Gesetz über digitale Dienste (Digital Services Act, DSA) verifizierte blaue Häkchen irreführend eingesetzt, um Nutzer über die Echtheit von Konten zu täuschen und Forschern unzureichenden Datenzugriff zu gewähren. Dies geht auf eine Untersuchung der Einhaltung der DSA-Transparenzregeln durch X vor zwei Jahren zurück.

Die EU erklärt, dass die DSA nichts mit Zensur zu tun hat.

Die EU-Technologieaufsichtsbehörde behauptet , Nutzer könnten getäuscht werden und glauben, diedentderjenigen mit blauen Häkchen sei verifiziert, obwohl tatsächlich jeder ein blaues Häkchen kaufen kann. Sie gab an, Beweise für den Missbrauch des Systems durch böswillige Akteure gefunden zu haben.

Der Milliardär hingegen, der die Plattform 2022 für 44 Milliarden Dollar erworben hatte, erklärte, die DSA-Regeln kämen einer Zensur gleich, die er für inakzeptabel halte.

Als Reaktion auf Musks Zensurvorwurf erklärte die Kommission, ihre Regeln zielten darauf ab, „ein sicheres und faires Online-Umfeld für europäische Bürger zu gewährleisten, das ihre Rechte, insbesondere die Meinungsfreiheit, respektiert“.

Zu den Regeln gehörten unter anderem die Verpflichtung für Unternehmen, die Nutzer über die Einschränkung ihrer Konten zu informieren, und die Möglichkeit für gesperrte Nutzer, gegen diese Entscheidungen Einspruch einzulegen.

Die Kommission erklärte außerdem, ihre Überprüfung von X habe mangelnde Transparenz in Bezug auf Werbung ergeben und X stelle keine Daten für Forschungszwecke bereit, wie es die EU-Vorschriften vorschreiben. „Insbesondere untersagt X berechtigten Forschern den unabhängigendentauf seine öffentlichen Daten, beispielsweise durch Web-Scraping, wie in seinen Nutzungsbedingungen festgelegt“, so die Kommission.

Die Technologiebeauftragte der Europäischen Kommission, Henna Virkkunen, sagte, die gegen X verhängte Geldbuße sei verhältnismäßig und berücksichtige die Art der Verstöße, deren Schwere im Hinblick auf die betroffenen EU-Nutzer sowie deren Dauer. 

Gemäß dem DSA, der vor zwei Jahren in Kraft trat, kann die EU Geldbußen in Höhe von bis zu 6 % des weltweiten Jahresumsatzes von Online-Plattformen verhängen, wenn diese nicht gegen illegale Inhalte und Desinformation vorgehen oder Transparenzregeln nicht einhalten.

„Wir sind nicht hier, um die höchsten Geldstrafen zu verhängen. Wir sind hier, um sicherzustellen, dass unsere Digitalgesetzgebung durchgesetzt wird, und wer sich an unsere Regeln hält, bekommt keine Strafe. So einfach ist das“, erklärte sie. „Ich halte es für sehr wichtig zu betonen, dass die DSA nichts mit Zensur zu tun hat.“ 

Die Strafe steht im Einklang mit den laufenden Maßnahmen der EU gegen große Technologiekonzerne, darunter frühere Geldstrafen gegen Meta und Apple. Dies setzt X unter Druck, sein Premium-Abonnementmodell angesichts der geringen Interaktionsrate von nur 16 Likes beim ersten Post möglicherweise zu überarbeiten.

JD Vance fordert die EU auf, die freie Meinungsäußerung zu unterstützen

Neben X hat sich die EU-Untersuchung auf weitere US-Unternehmen ausgeweitet. Anfang des Jahres verhängte die EU gegen Apple und Meta eine Gesamtstrafe von 700 Millionen Euro wegen Verstößen gegen das wegweisende EU-Gesetz über digitale Märkte (Digital Markets Act, DMA).

Wie berichtet Cryptopolitan Cryptopolitanweil das Unternehmen die Kommunikation von App-Entwicklern mit Nutzern über alternative Angebote und Verkäufe einschränkte. Meta hingegen wurde wegen seines umstrittenen „Zahlen oder zustimmen“-Modells mit 200 Millionen Euro (ca. 230 Millionen US-Dollar) bestraft. Dieses Modell zwingt Nutzer in der EU, entweder für werbefreien Zugang zu Facebook und Instagram zu bezahlen oder personalisierter Werbung zuzustimmen.

Europas Vorgehen gegen große Technologiekonzerne wurde als Mittel interpretiert, um kleineren Anbietern Wettbewerbsfähigkeit zu sichern und den Verbrauchern mehr Auswahl zu bieten. Die Regierung von US-dent Donald Trump kritisierte dies jedoch und warf ihr vor, amerikanische Unternehmen zu diskriminieren und Amerikaner zu zensieren. 

Vor Bekanntgabe der Geldstrafedent JD Vance sagte: „Die EU sollte die freie Meinungsäußerung unterstützen, anstatt amerikanische Unternehmen wegen Müll anzugreifen.“

Die EU-Kommission erklärte jedoch, dass ihre Gesetze keine Nationalität ins Visier nähmen und dass sie lediglich ihre digitalen und demokratischen Standards verteidige, die üblicherweise als Maßstab für den Rest der Welt dienten.