Le département américain de l'Énergie lance une enquête sur la consommation d'énergie des mineurs de cryptomonnaies

Le département de l'Énergie des États-Unis (DOE) s'apprête à lancer une enquête pour recueillir des données sur la consommation d'énergie des entreprises locales de minage de cryptomonnaies en réponse aux préoccupations croissantes concernant l'impact environnemental et énergétique des de cryptomonnaies . 

Cette décision intervient alors que le prix du Bitcoin a bondi de plus de 50 % au cours des trois derniers mois, entraînant une recrudescence du minage de cryptomonnaies, ce qui a soulevé des questions quant à sa consommation d'électricité.

Enquête visant à évaluer la consommation d'électricité des mineurs de cryptomonnaies

À compter de la semaine prochaine, l'Agence américaine d'information sur l'énergie (EIA), l'agence statistique du Département de l'Énergie (DOE), lancera une enquête provisoire qui obligera les mineurs de cryptomonnaies à déclarer leur consommation d'énergie au cours des six prochains mois. 

L'enquête, approuvée par le Bureau de la gestion et du budget en réponse à une demande d'urgence, vise à recueillir des informations détaillées sur la consommation d'énergie des opérations locales de minage de cryptomonnaies.

L’objectif principal de l’enquête, tel que défini par Joe DeCarolis, administrateur de l’EIA, est d’« étudier précisément l’évolution de la demande énergétique liée au minage de cryptomonnaies, d’dentles zones géographiques à forte croissance et de quantifier les sources d’électricité utilisées pour répondre à cette demande ». Ces données seront essentielles pour comprendre et gérer l’impact énergétique du secteur du minage de cryptomonnaies aux États-Unis.

Inquiétudes croissantes concernant la consommation d'énergie liée au minage de cryptomonnaies

La décision de lancer cette enquête s'inscrit dans le cadre des efforts plus vastes déployés par le gouvernement américain pour mieux comprendre le secteur du minage de cryptomonnaies. En 2021, suite à l'interdiction du minage de cryptomonnaies par la Chine, les États-Unis sont devenus la principale plateforme mondiale pour les mineurs souhaitant y délocaliser leurs activités. Ce déplacement de l'activité minière a soulevé des inquiétudes quant à la consommation d'énergie et à ses conséquences environnementales.

En 2022, des parlementaires américains ont tenu une audition au Congrès pour enquêter sur le secteur du minage de cryptomonnaies, en se concentrant sur la consommation d'énergie et les émissions de combustibles fossiles. Par la suite, début 2023, le Congrès a demandé à l'Agence de protection de l'environnement (EPA) de mener une enquête sur l'impact du minage de cryptomonnaies.

Afin de lutter contre la consommation énergétique croissante liée au minage de cryptomonnaies, ledent américain Joe Biden a proposé une taxe supplémentaire de 30 % sur les coûts d'électricité des mineurs de cryptomonnaies en 2023. L'objectif de cette proposition était de « réduire l'activité de minage » dans le pays. 

Cette taxe ciblerait Bitcoin , qui atteindrait environ 121,13 térawattheures à l'échelle mondiale en 2023, un record absolu depuis 2010, selon Bitcoin .

Pour mettre cela en perspective, les données de 2022 fournies par l'Agence internationale de l'énergie (AIE) indiquent que la Belgique a consommé 93,8 térawattheures. L'AIE prévoit également une nouvelle augmentation de la consommation d'énergie liée au minage de cryptomonnaies, estimant qu'elle atteindra 160 térawattheures d'ici 2026, selon un rapport publié le 25 janvier 2024.

Les contributions du public sont les bienvenues.

Outre la collecte de données auprès des mineurs de cryptomonnaies, le américainsollicite l'avis du public sur la consommation énergétique liée à cette activité. Les commentaires du public concernant la consommation d'énergie des mineurs seront recueillis en parallèle des données de l'enquête. 

Cette approche vise à garantir que toutes les parties prenantes aient la possibilité de faire part de leurs points de vue et de leurs préoccupations concernant la consommation d'énergie du secteur.