Elon Musk prend le crédit d'être l'architecte des droits de douane de Trump

Elon Musk est derrière les chiffres. Derrière le plan. Derrière la politique. Il ne l'a pas dit directement, mais il est désormais clair : la nouvelle vague de droits de douane touchant tous les coins de la planète n'est pas venue uniquement de Trump. Elon a aidé à les concevoir. 

Des mathématiques derrière les pourcentages à la stratégie de porte dérobée façonnant la guerre commerciale de l'administration, Elon n'est pas un spectateur. Et bien qu'il ait évité de le dire à voix haute, les empreintes digitales sont les siennes.

Comme nous le savons tous, Elon est désormais le meilleur ami de Donald Trump à la Maison Blanche, dirigeant temporairement le département créé par Trump et appelé le « Département de l'efficacité gouvernementale » ou D.O.G.E. Il travaille au sein de l'administration depuis janvier après avoir financé la campagne de Trump avec des centaines de millions de dollars.

Musk s'affronte à Navarro alors que l'Europe se prépare à contre-attaquer contre Trump

La voix d'Elon n'a pas été forte, mais elle a été constante. Au cours du week-end, il est apparu par lien vidéo lors d'une réunion du parti de droite italien, la Ligue. Dans cette apparition, Elon a déclaré qu'il voulait que les États-Unis et l'Europe construisent une zone de libre-échange « à zéro droit de douane », ajoutant : « L'Europe et les États-Unis devraient, idéalement, à mon avis, passer à une situation de zéro droit de douane, créant effectivement une zone de libre-échange entre l'Europe et l'Amérique du Nord. »

Elon a adressé ce commentaire au vice-Premier ministre italien Matteo Salvini. Il a également appelé à une plus grande mobilité des travailleurs entre les États-Unis et l'Europe, bien qu'il n'ait pas précisé si ce conseil était lié aux droits de douane ou à l'immigration.

Ce n'est pas le seul conseil qu'il donne. Elon est entré et sorti fréquemment de l'Oval Office, donnant des conseils économiques à Trump, bien qu'il ne soit pas directement impliqué dans la politique commerciale officielle. Trump a même déclaré cette semaine qu'Elon pourrait quitter la Maison Blanche « dans quelques mois », mais jusqu'alors, il est dans la boucle.

Bien qu'Elon ait soutenu la direction générale des politiques commerciales de Trump, il a également critiqué d'autres personnes qui façonnent l'approche. Samedi, il a pris pour cible Peter Navarro, un ancien conseiller économique à la Maison Blanche pendant le premier mandat de Trump.

Elon a écrit sur X que le diplôme de Harvard de Navarro était « une mauvaise chose » et l'a critiqué pour « n'avoir jamais rien construit ». Navarro a longtemps soutenu des droits de douane extrêmes et a contribué à rédiger des actions commerciales passées. Elon veut clairement faire savoir à tout le monde que ce round n'était pas l'œuvre de Navarro.

Mark Cuban a directement mis en cause Elon. « Hé Elon, tu pourrais être le plus grand constructeur de fabrication de tous les temps. Avais-tu besoin de droits de douane protecteurs pour fabriquer aux États-Unis ? » a-t-il écrit. Il a plutôt pointé du doigt le capital privé, l'investissement personnel d'Elon et les incitations gouvernementales comme le véritable moteur du succès de sa fabrication.

Mark a ajouté : « Au fait, ce que je respecte le plus chez toi, c'est que tu joues tout avec ton propre argent pour tes startups. La plupart des gens n'ont pas le courage de le faire. »

Après qu'on lui a demandé son avis sur la stratégie derrière les droits de douane, Mark a répondu : « Si la hiérarchie des objectifs d'Elon est de réduire le déficit en premier, et que tout le reste est lié à la dernière place, le chemin de moindre résistance est que le DOGE fasse des coupes drastiques et mette en œuvre des droits de douane comme ceux-ci. »

Mark a déclaré que l'idée est de faire s'effondrer l'économie suffisamment pour forcer la Réserve fédérale à baisser les taux d'intérêt. Mais ce plan est risqué. « Le problème avec cette stratégie est que les droits de douane à ce niveau sont incroyablement inflationnistes. Donc, la Fed ne peut pas simplement baisser les taux, cela empirerait l'inflation. Et ralentirait encore plus l'économie. »

Mark a également soulevé un autre problème. « Disons que la Chine et le reste du monde reviennent et disent que nous appliquerons des droits de douane nuls sur les marchandises américaines, sans autre manipulation, si les États-Unis font exactement la même chose. Donc, ni droits de douane ni tours de passe-passe des deux côtés. Je vous le demande. Devrait-il dire oui ? »

Bien que Mark doute que cela fonctionne, Elon continue de promouvoir ce rêve de zéro droit de douane. Mais ce rêve est en conflit total avec la réalité qu'il a aidé à créer : une guerre commerciale avec presque toutes les grandes économies.

Et Tesla, ainsi que sa propre entreprise, n’y échappent pas. Tesla construit des voitures en Californie et au Texas, ce qui la rend moins exposée que les autres aux nouveaux tarifs douaniers sur l’automobile. Néanmoins, Elon a déclaré que les opérations de l’entreprise en Chine pourraient en subir les conséquences.

Elon continue de se comporter publiquement comme s’il ne dirigeait pas la politique commerciale. Mais les preuves disent le contraire. Les pourcentages de tarifs douaniers de Trump ont été littéralement calculés à partir des chiffres du déficit commercial. Ce genre de calculs ne ressemble pas au style de Peter Navarro. On se demande qui aurait pu inciter et permettre cette absurdité.

On s’attend à ce qu’Elon quitte son rôle de conseiller à la Maison Blanche une fois son mandat de 130 jours terminé, mais les dégâts sont faits. Ses idées sont déjà intégrées dans la politique de Trump.