La BCE envisage une interdiction de Bitcoin pour limiter les dommages environnementaux

Fabio Panetta, membre du conseil exécutif de la Banque centrale européenne, a déclaré que la banque « envisage sérieusement » une interdiction du Bitcoin (y compris d'autres cryptomonnaies) en raison des dommages environnementaux qu'elles peuvent causer.

Il a également déclaré que la BCE étudiait l'instauration d'une taxe sur les actifs numériques pour décourager leur utilisation et atténuer les dommages environnementaux. Les commentaires de Panetta lors de son discours à la London School of Economics s'inscrivent dans un débat croissant sur la durabilité des cryptomonnaies, qui nécessitent généralement de grands niveaux d'électricité pour le minage et le traitement des transactions. 

Panetta a également profité de l'occasion pour réaffamer l'appel de la BCE à la création d'un euro numérique. Selon lui, seule une monnaie numérique de banque centrale peut fournir des bases solides pour l'écosystème financier numérique plus large nécessaire pour exploiter les possibilités des technologies numériques.

La BCE envisage une taxe à imposer sur les actifs numériques 

Les militants écologistes ont appelé à une interdiction de Bitcoin et d'autres jetons numériques, arguant que leurs importants besoins énergétiques nuisent à l'environnement. Panetta a noté que la BCE étudiait également d'autres mesures potentielles pour résoudre ce problème, notamment « un cadre réglementaire pour les devises numériques qui pourrait être utilisé pour les services de paiement », ainsi qu'« une approche plus globale pour réduire l'impact environnemental des devises numériques ». 

Il a ajouté que la BCE envisageait également « une taxe sur les actifs numériques qui pourrait être utilisée pour financer des projets environnementaux ».

Ces commentaires font suite à un mois après les avertissements de Christine Lagarde, présidente de la BCE, qui avait souligné que l'Union européenne devait adopter une approche unifiée envers les cryptomonnaies. « Nous devons rester vigilants et utiliser tous nos outils réglementaires pour prévenir les risques posés par les crypto-actifs », a déclaré Panetta. « Cela inclut la possibilité d'une interdiction pure et simple dans certains cas, temporairement ou définitivement, ou l'introduction d'une taxe européenne sur certains crypto-actifs ».

Interdiction de Bitcoin imminente ?

La Commission européenne examine actuellement l'introduction d'un « paquet de finance numérique » qui imposerait de nouvelles règles aux crypto-actifs et aux plateformes qui les négocient, ainsi qu'aux paiements numériques et aux plateformes de financement participatif.

L'idée d'une taxe européenne sur les cryptomonnaies a été évoquée auparavant, le ministre des Finances allemand Olaf Scholz ayant appelé à une redevance de 5 pour cent sur les actifs numériques en novembre 2020. Cependant, la proposition n'a pas gagné beaucoup de traction et est peu susceptible d'être mise en œuvre dans un avenir proche.

Les commentaires de Panetta montrent que la BCE prend la question des cryptomonnaies au sérieux et est prête à prendre des mesures drastiques pour protéger les consommateurs et le système financier. 

Selon Fabia de la bourse FTX, qui aurait volé jusqu'à 10 milliards de dollars à ses clients pour dissimuler les pertes d'une société sœur de trading, cela constitue une preuve suffisante que « la finance ne peut pas être à la fois sans confiance et stable en même temps ».

Ethereum répond aux préoccupations environnementales avec le Proof of Stake

En raison des préoccupations généralisées concernant la durabilité des cryptomonnaies, certaines études affirment que la consommation énergétique de Bitcoin est équivalente à celle de petits pays entiers. Ethereum a répondu à cette inquiétude en adoptant le Proof of Stake, qui est plus économe en énergie. Le Proof of Stake est un algorithme de consensus plus économe en énergie que le Proof of Work, l'algorithme utilisé par Bitcoin.

Le Proof of Stake ne nécessite pas la même quantité d'énergie pour valider les transactions, ce qui le rend plus durable. De plus, le proof of stake incite les utilisateurs à conserver leurs jetons plutôt qu'à les échanger, créant ainsi un prix plus stable. Cela en fait un meilleur choix pour de nombreux investisseurs en cryptomonnaies. 

Selon Panetta, l'UE devrait « taxer les crypto-actifs en fonction de leurs coûts sociaux », qui incluent « les coûts énergétiques et environnementaux élevés » associés à certaines activités de minage et de validation de crypto.