L'action de DigitalBridge bondit de 45 % après la publication d'un article de Bloomberg indiquant que SoftBank est en négociations avancées pour son acquisition

L'action de DigitalBridge s'est envolée lundi matin, bondissant momentanément de 50 % avant même l'ouverture des marchés boursiers américains.

La frénésie boursière a débuté après la publication d'un article de Bloomberg annonçant que SoftBank était en pourparlers avancés pour racheter la société de centres de données cotée à New York. À peine deux heures plus tard, le cours de l'action affichait encore une hausse de 40,5 %, tandis que son gain total depuis le début de l'année atteignait 23 %, selon les données de Google Finance.

SoftBank souhaiterait s'assurer les services de DigitalBridge dans le cadre d'un plan plus vaste visant à acquérir davantage d'infrastructures liées à l'IA, et les négociations avancent rapidement. Selon des sources anonymes de Bloomberg (eh oui, toujours les mêmes personnes « bien informées »), les discussions sont à un stade avancé et un accord pourrait être annoncé dès aujourd'hui avant l'ouverture de la bourse.

La stratégie de SoftBank en matière d'IA la pousse vers un rachat présumé de DigitalBridge

Comme Cryptopolitan l'a rapporté tout au long de l'année, le fondateur milliardaire de SoftBank, Masayoshi Son, s'est concentré sur un seul point : l'IA. Et l'IA exige une puissance de calcul considérable, ce qui implique une infrastructure conséquente, soit précisément ce que DigitalBridge propose.

L'entreprise est dirigée par Marc Ganzi et gérait environ 108 milliards de dollars d'actifs fin septembre, avec un portefeuille composé notamment d'opérateurs tels que AIMS, AtlasEdge, DataBank, Switch, Vantage Data Centers et Yondr Group.

Si cette transaction aboutit, ce sera une nouvelle acquisition majeure pour SoftBank. En 2017, le groupe avait déboursé plus de 3 milliards de dollars pour acquérir Fortress Investment Group. Mais cette acquisition fut de courte durée, SoftBank ayant par la suite revendu sa participation dans Fortress à un consortium comprenant Mubadala Investment Co., un fonds souverain d'Abu Dhabi, et la direction de Fortress. Cette cession a été finalisée en 2024.

Le déploiement lent de Stargate pousse Son à revoir ses investissements en IA

En janvier, SoftBank s'est associé à OpenAI, Oracle et MGX d'Abu Dhabi pour lancer un projet colossal de 500 milliards de dollars baptisé Stargate. L'objectif est de construire un réseau de centres de données d'IA à travers les États-Unis.

Masa avait même promis d'investir 100 milliards de dollars immédiatement. Mais comme souvent avec de telles sommes cash, les choses ne se sont pas déroulées comme prévu.

En mai, Bloomberg a indiqué que SoftBank avait tenté de lever des fonds auprès de compagnies d'assurance, de fonds de pension et de sociétés d'investissement. Cependant, l'appétit des investisseurs a chuté en raison de la volatilité des marchés, des incertitudes liées à la politique commerciale et de la fragilité des valorisations du matériel d'IA. Ces difficultés ont ralenti la planification du projet Stargate, notamment en ce qui concerne le choix des sites d'implantation des centres.

En septembre, le groupe avait finalement désigné cinq sites (au Texas, au Nouveau-Mexique et dans l'Ohio) qui accueilleraient à terme environ 7 gigawatts de puissance de calcul, soit à peu près autant d'électricité qu'une petite ville en consomme.

Pour financer son obsession pour l'IA, Masa a dû se séparer d'autres participations. Plus tôt ce mois-ci, il a admis avoir été très affecté par la vente de sa participation de 5,8 milliards de dollars dans Nvidia, afin de dégager des fonds. Cette vente s'inscrivait dans sa stratégie globale visant à investir massivement dans l'infrastructure d'IA.