« Bienvenue dans la résistance numérique », déclare Durov à des millions de Russes, alors que Telegram fait l'objet de restrictions

Le fondateur de Telegram, Pavel Durov, a exhorté les « frères et sœurs russes » à reprendre la « résistance numérique » face aux tentatives de Moscou de bloquer la messagerie populaire.

L’appel de Durov intervient alors que les signalements de pannes se multiplient ces dernières semaines dans de nombreuses régions de ce vaste pays, ce qui a intensifié les efforts pour couper l’accès à la plateforme.

65 millions de Russes utilisent encore Telegram quotidiennement, selon Durov

Des millions de citoyens russes continuent de communiquer via Telegram malgré les efforts de leur gouvernement pour les en empêcher, a révélé le propriétaire de l'application.

Durov a fait cette déclaration en réaction au blocage de la messagerie pour non-respect des règles russes, principalement en raison de manquements présumés à l'obligation de supprimer des informations interdites par la loi locale.

Dans un message publié samedi, l'entrepreneur du secteur technologique a fait remarquer :

« Telegram a été interdit en Russie, pourtant 65 millions de Russes l'utilisent encore quotidiennement via des VPN, et plus de 50 millions d'entre eux envoient des messages chaque jour. »

Il a également rappelé que les autorités russes tentent depuis des années d'interdire les services VPN (réseau privé virtuel).

« Leurs tentatives de blocage ont provoqué une panne bancaire massive – cash est brièvement devenu le seul moyen de paiement à l’échelle nationale hier », a également révélé Durov.

Il a comparé les récents développements en Russie à la tentative antérieure de l'Iran d'interdire Telegram et a rappelé : « Le gouvernement espérait une adoption massive de ses applications de messagerie de surveillance, mais a obtenu à la place une adoption massive des VPN. »

Selon Pavel Durov, né en Russie et aujourd'hui citoyen franco-émirien, des millions de Russes se joignent désormais à des millions d'Iraniens pour s'opposer à la censure d'État. Il s'est adressé à eux :

« Bienvenue à nouveau dans la Résistance numérique, mes frères et sœurs russes. La nation entière est désormais mobilisée pour contourner ces restrictions absurdes. Des milliers de personnes créent des VPN et des serveurs proxy. »

Durov, également directeur général du service de messagerie, a promis que Telegram continuerait à s'adapter et à rendre son trafic plus difficile à détecter et à bloquer.

La répression russe contre Telegram entre dans une nouvelle phase

Les autorités russes reprochent principalement à Telegram de ne pas se conformer aux exigences du pays en matière de modération des contenus.

Le service de messagerie a été condamné à des amendes pour de telles infractions, la plus récente remontant à mars, lorsqu'un tribunal de Moscou lui a infligé une lourde amende pour ne pas avoir supprimé un message qui incitait prétendument à l'extrémisme.

Les appels vocaux via la plateforme avaient déjà été limités en août de l'année dernière, lorsque les autorités ont déclaré que l'application était devenue un outil populaire pour les fraudeurs et les cybercriminels.

L'organisme russe de surveillance des télécommunications et de censure des médias, Roskomnadzor (RKN), a commencé à ralentir le trafic vers Telegram début février.

À l’époque, Durov avait accusé Moscou de tenter de « forcer ses citoyens à utiliser une application contrôlée par l’État et conçue pour la surveillance et la censure politique ».

L'application à laquelle il faisait apparemment référence s'appelle Max. Cette alternative soutenue par le gouvernement, présentée comme le « messager national », a vu son audience quotidienne atteindre 70 millions d'utilisateurs, selon les médias d'État.

Telegram est devenue l'application de messagerie la plus populaire en Russie en janvier dernier, dépassant WhatsApp déjà interdite , et atteignant plus de 95 millions d'utilisateurs.

La chaîne Telegram Baza a annoncé mi-février que le blocage total du service de messagerie débuterait début avril. Des sources citées ultérieurement par RBC ont confirmé ce calendrier.

Parallèlement, les autorités locales de plusieurs régions et villes russes auraient réprimé des manifestations en défense de Telegram.

Le service de messagerie de Pavel Durov est largement utilisé non seulement par les citoyens et les entreprises russes, mais aussi par de nombreux fonctionnaires et institutions.

Face à un nombre croissant de signalements de problèmes avec son application mobile et sa version de bureau sur des plateformes telles que Detector404.ru et Cбой.рф, la communauté crypto du pays peine à trouver un substitut.

Des représentants du gouvernement ont précédemment indiqué que Telegram pourrait continuer à opérer en Fédération de Russie s'il se conforme à sa législation.

La Russie a tenté une première fois de bloquer la messagerie en 2018, sans succès, en refusant de fournir aux forces de l'ordre les clés de chiffrement et l'accès aux communications des utilisateurs. Cette interdiction a finalement été levée deux ans plus tard.