El Salvador a-t-il falsifié des achats de Bitcoin pour escroquer le FMI ?

En 2021, le Salvador est devenu le premier pays au monde à rendre le Bitcoin monnaie légale. Le président Nayib Bukele a déclaré que cette décision aiderait le pays à se libérer de la dépendance au dollar américain et à réduire les coûts élevés d'envoi et de réception d'argent.

Le gouvernement a lancé le portefeuille Chivo, installé des guichets automatiques Bitcoin, promis une « Ville Bitcoin » sans impôts et prévu de lever 1 milliard de dollars grâce à des « Obligations Volcan » pour faire avancer son programme numérique. Mais ce qui a le plus marqué les esprits, c'était la promesse du président d'acheter un Bitcoin chaque jour à partir de novembre 2022, et pendant plus de deux ans, son administration a affirmé l'avoir fait. 

De plus, le gouvernement mettait constamment en avant son engagement envers le Bitcoin en publiant des mises à jour sur les nouveaux achats chaque semaine sur les réseaux sociaux. Ils utilisaient des sites comme Nayib Tracker pour montrer les réserves croissantes du pays et convaincre tout le monde que le Salvador ne reculait pas.

Les cercles Bitcoin ont salué le pays pour s'être opposé aux systèmes financiers traditionnels et avoir ouvert la voie aux autres nations en développement, tandis que les passionnés de crypto ont qualifié son audace de visionnaire.

En réalité, le Salvador avait un besoin urgent d'argent. Le pays faisait face à une dette croissante, un déficit budgétaire en augmentation et une pression accrue pour reconstruire la confiance avec les prêteurs internationaux. La situation financière était plus fragile qu'il n'y paraissait, de sorte que le gouvernement a discrètement négocié un accord de prêt de 1,4 milliard de dollars avec le Fonds monétaire international (FMI), acceptant de respecter des conditions strictes pour obtenir le soutien nécessaire.

En juillet 2025, l'examen du FMI a révélé que le Salvador n'avait acheté aucun nouveau Bitcoin depuis février, seulement quelques semaines après la finalisation de l'accord. Cette nouvelle choquante a soulevé une grande question : Le Salvador croyait-il en le Bitcoin, ou n'était-ce qu'un spectacle pour obtenir de l'argent du FMI ?

Les responsables ont raconté une histoire au FMI et une autre au public

Le Salvador faisait face à une dette croissante et à une pression économique à la fin de 2024. Son audacieuse expérience Bitcoin a fait la une des journaux mais n'a pas attiré le soulagement économique large que le gouvernement espérait. Bien que le tourisme ait légèrement augmenté et que quelques influenceurs Bitcoin aient montré de l'intérêt, des problèmes tels que des déficits croissants, une faible confiance du public, des projets bloqués et un portefeuille Chivo défaillant sont restés non résolus.

Le gouvernement n'avait d'autre choix que de se tourner vers le FMI (une organisation qu'il avait autrefois résistée) pour obtenir de l'aide, car il avait un besoin urgent de sécuriser un financement fiable. 

Après des mois de discussions, le Salvador a obtenu un prêt de 1,4 milliard de dollars sur 40 mois du FMI en décembre 2024. L'accord visait à stabiliser l'économie et à reconstruire la confiance avec les partenaires et investisseurs mondiaux, mais s'accompagnait également de conditions strictes. 

Le pays a accepté d'arrêter d'acheter plus de Bitcoin, de rendre son utilisation optionnelle plutôt que obligatoire, de limiter le contrôle gouvernemental sur le portefeuille Chivo et d'accroître la transparence dans toutes les activités cryptographiques gérées par l'État.

Le gouvernement a discrètement informé le FMI qu'il avait arrêté d'acheter du Bitcoin en février 2025, mais a gardé cette information secrète pour le public. Au lieu de cela, le président Bukele et le Bureau national du Bitcoin ont continué à publier sur les réseaux sociaux comme s'ils achetaient toujours du Bitcoin chaque jour.

Le nouveau rapport du FMI publié en juillet 2025 a révélé qu'il n'y avait eu aucun nouvel achat public de Bitcoin depuis des mois. Une lettre jointe à l'examen indiquait que « le stock de Bitcoins détenus par le secteur public reste inchangé ». Pire encore, elle était signée par le président de la banque centrale du pays et le ministre des Finances.

Un petit détail mais révélateur dans la note de bas de page neuf a révélé que l'augmentation des réserves de Bitcoin du Salvador provenait du déplacement de Bitcoin existant entre portefeuilles et non de nouveaux achats ou de gains du marché. En bref, le gouvernement ne faisait que déplacer du Bitcoin entre ses propres portefeuilles, réorganisant ses avoirs sans rien ajouter de nouveau.

Le gouvernement a soigneusement respecté les règles du FMI pour débloquer le financement et maintenir les créanciers satisfaits, tout en continuant à faire semblant devant le public qu'il était pleinement engagé dans le Bitcoin et les achats quotidiens.

Les dirigeants ont falsifié les achats de Bitcoin pour obtenir un prêt de 1.4 milliards de dollars

Le gouvernement a-t-il sciemment induit le public en erreur sur l'achat de Bitcoin, ou utilisait-il simplement une stratégie intelligente pour obtenir un financement tout en maintenant son image cryptographique ? C'est la question au cœur de l'affaire Bitcoin du Salvador.

Il était clair que l'équipe du président Bukele et les principaux conseillers financiers ont entamé les négociations avec le FMI en sachant que le prêt nécessitait de grands changements dans leurs politiques d'actifs numériques. Pourtant, ils ont continué à faire des déclarations publiques qui racontaient une histoire différente, même après avoir accepté les conditions et confirmé la conformité dans les documents officiels envoyés au FMI au début de 2025.

Le message mitigé du gouvernement montrait une stratégie claire : séduire à la fois le public et les prêteurs mondiaux. Il a non seulement coopéré avec le FMI, accepté des conditions strictes et sécurisé non seulement le prêt de 1,4 milliard de dollars en privé, mais a également obtenu plus de 2 milliards de dollars supplémentaires de la Banque mondiale et de la BID. 

Le gouvernement a fait face à une pression publique pour protéger son image cryptographique tout en répondant aux exigences du FMI dans l'ombre. Bukele avait utilisé le Bitcoin pour marquer le Salvador comme une nation audacieuse et axée sur la technologie défiant les puissances mondiales depuis 2021. L'histoire a attiré l'attention des médias, les touristes crypto et les éloges des partisans du Bitcoin. Admettre qu'il avait arrêté d'acheter du Bitcoin ou qu'il suivait les règles du FMI aurait pu endommager cette image, montrer une faiblesse et changer leur récit de rébellion à retraite. 

Pour cette raison, le gouvernement a probablement choisi d'équilibrer vérité et image par nécessité politique et économique et non par malveillance. Il a protégé sa marque, énergisé ses partisans et reporté les conséquences d'un changement de cap en maintenant vivante l'histoire des achats de Bitcoin. Il a également débloqué un financement vital, apaisé les créanciers et évité des ennuis économiques plus profonds en suivant discrètement les règles du FMI.

Cette double stratégie a offert des récompenses à court terme mais reposait sur une illusion fragile qui pourrait s'effondrer si les gens voyaient l'écart entre ce que le gouvernement disait et ce qu'il faisait réellement.

L'histoire du Salvador envoie un avertissement à d'autres pays

Le Salvador n'a jamais dit qu'il avait arrêté d'utiliser le Bitcoin, mais dans l'ombre, il a discrètement laissé s'estomper les parties clés de l'histoire tout en montrant un soutien fort en public. Cette double stratégie a fonctionné pendant un certain temps car le FMI a obtenu ses réformes et le monde crypto a continué à croire.

Mais en juillet 2025, le rapport du FMI a confirmé que le gouvernement n'avait acheté aucun Bitcoin depuis février. Cela a révélé la vérité et montré à quel point l'expérience Bitcoin était faible face à de réels pressions économiques .

L'exemple du Salvador est un avertissement pour les pays d'Afrique, d'Asie du Sud-Est et d'Amérique latine qui envisagent des expériences similaires. Il a essayé de mener la voie dans l'utilisation du Bitcoin comme politique nationale, mais l'audacieuse expérience a cédé la place à une retraite discrète lorsque la dette, les systèmes faibles et les exigences du monde réel se sont fait sentir. Le Bitcoin n'a pas échoué car la technologie fonctionne toujours. Mais sans transparence, des règles solides et une infrastructure fiable, le plan n'a jamais été conçu pour durer.

Cela soulève une question plus large : Le Bitcoin peut-il vraiment fonctionner comme politique nationale, ou est-il trop instable et risqué pour durer ? Les gouvernements sont-ils sérieux quant au changement, ou utilisent-ils simplement la crypto pour distraire le public, retarder les choix difficiles et polir leur image ?

Dans le cas du Salvador, le tableau est clair. Le Bitcoin a attiré l'attention, boosté la popularité du président et créé une image de progrès. Mais une fois cette image effondrée, le pays était toujours profondément endetté, dépendant des prêts étrangers et laissé pour réparer la confusion qu'il avait contribué à créer.