David Sacks, proche de Trump, affirme que la Chine et Jinping ont une longueur d'avance sur les États-Unis en matière de stratégie sur les puces d'IA.

La bataille autour des puces d'IA s'est transformée en une véritable partie d'échecs, et David Sacks, le principal conseiller de Trump en matière d'IA, pense que la Chine a déjà une longueur d'avance.

Il a déclaré que la Chine et Xi Jinping avaient compris le plan américain qui les autorisait à acheter le H200 de Nvidia, et qu'ils réduisaient désormais le nombre de puces disponibles tout en se concentrant davantage sur leurs propres semi-conducteurs.

David a fondé son affirmation sur des articles de presse qu'il a lus au moment où la Maison Blanche soutenait un plan, appuyé par lui et Donald Trump, visant à autoriser les livraisons de H200 à atteindre la Chine dans le but de concurrencer des entreprises comme Huawei sur leur propre terrain.

Il a également admis vendredi qu'il n'était pas certain que le plan fonctionnerait. Il a déclaré : « Ils rejettent nos puces », et a ajouté : « Apparemment, ils n'en veulent pas, et je pense que c'est parce qu'ils veulent l'indépendance vis-à-vis du secteur des semi-conducteurs. »

La Chine impose des limites à l'accès à H200

David a publié sur les réseaux sociaux que ses commentaires étaient liés à un article du Financial Times indiquant que la Chine préparait un processus d'approbation local qui obligerait les acheteurs à justifier leurs achats de H200.

Cette décision a soulevé des questions quant à la capacité de Nvidia à récupérer des revenus liés à la Chine maintenant que l'entreprise a retiré ce marché de ses prévisions, même si Jensen Huang a estimé la demande chinoise en centres de données à 50 milliards de dollars pour cette année.

Selon Bloomberg Intelligence, les ventes de H200 pourraient atteindre 10 milliards de dollars en Chine, mais seulement si la Chine accepte effectivement ces puces, ce qui n'est pas le cas pour l'instant.

Nvidia a publié un communiqué indiquant qu'elle continue de collaborer avec l'administration américaine afin d'obtenir des licences H200 pour des acheteurs agréés. L'entreprise a déclaré : « Bien que nous n'ayons pas encore de résultats à communiquer, il est clair que trois années de contrôles excessifs à l'exportation ont favorisé la concurrence étrangère des États-Unis et coûté des milliards de dollars aux contribuables américains. »

Un porte-parole de l'ambassade de Chine, Liu Pengyu, a déclaré que la coopération dans les domaines de la technologie et de l'économie était bénéfique aux deux parties et a ajouté : « Nous espérons que les États-Unis travailleront avec la Chine pour prendre des mesures concrètes afin de maintenir la stabilité et le bon fonctionnement des chaînes d'approvisionnement mondiales. »

Cryptopolitan avait indiqué que la Chine envisageait d'accorder jusqu'à 70 milliards de dollars d'incitations à son industrie des semi-conducteurs. Ce projet témoigne de la volonté de Pékin de réduire sa dépendance vis-à-vis des entreprises étrangères et de continuer à soutenir des sociétés comme Huawei et Cambricon Technologies, malgré l'autorisation d'exportation du drone H200 accordée par Washington.

Le processeur graphique H200 est sorti en 2023 et a commencé à être commercialisé l'année dernière. Il fait partie de la gamme Hopper de Nvidia, après Blackwell, et accuse un retard de deux générations sur les puces Rubin, dont la sortie est imminente. La Maison Blanche a indiqué que ce retard d'environ 18 mois était l'une des raisons pour lesquelles elle avait autorisé la Chine à y avoir accès.

Sacks attribue la réticence de la Chine à soutenir Huawei à ce problème.

David a déclaré que la Chine souhaite soutenir Huawei, ce qui explique sa réticence à accepter les puces H200. Il a néanmoins défendu l'idée de laisser la Chine acheter l'ancienne puce, la qualifiant de « dépassée » et de « moins performante ». Il a ajouté : « Si la Chine ne les accepte pas, c'est parce qu'elle veut soutenir et subventionner Huawei. »

David a déclaré que la vente de puces moins performantes faisait partie du plan visant à réduire la part de marché de Huawei, mais il pense maintenant que « le gouvernement chinois l'a compris, et c'est pourquoi il ne les autorise pas ».

David a ajouté que cette décision était influencée par l'avis des États-Unis selon lequel les systèmes d'IA de Huawei peuvent rivaliser avec ceux de Nvidia en termes de puissance brute. La plateforme Cloud Matrix 384 de Huawei interconnecte des centaines de processeurs afin de compenser la puissance moindre de chaque unité.

Certains responsables ont perçu l'accès au H200 comme un compromis après la tentative d'Nvidia d'exporter une version de Blackwell vers la Chine. Alors que les responsables débattaient de cette décision, Jensen Huang a déclaré aux journalistes qu'il n'avait « aucune idée » si la Chine accepterait les puces H200. Lundi, Trump a affirmé sur Truth Social que Xi Jinping avait répondu favorablement à d'éventuelles approbations.

La Chine n'a pas publiquement accepté d'importer les puces H200, mais ne les a pas non plus formellement rejetées. Plus tôt cette année, Pékin avait refusé d'importer la puce H20, moins performante, que Trump avait autorisée sur le marché durant l'été.