Les entreprises chinoises d'IA se battent pour les utilisateurs avec 4,5 milliards de dollars de dépenses avant le Nouvel An lunaire

Alors que la nation se prépare à accueillir l'Année du Cheval, plusieurs entreprises chinoises d'intelligence artificielle présentent de nouvelles technologies et investissent massivement dans des promotions. Des milliards de yuans sont consacrés à des campagnes pour séduire les utilisateurs pendant la période de vacances prolongée.

Cet effort intervient alors que le secteur chinois de l'IA continue de s'intensifier suite au lancement en janvier du modèle R1 de DeepSeek, qui a secoué les marchésdu monde entier et a intensifié la concurrence entre les acteurs nationaux.

Alors que l'année lunaire touche à sa fin, plusieurs entreprises se préparent à présenter des technologies mises à jour.

Les nouveaux modèles ciblent les améliorations en matière de codage et de raisonnement

DeepSeek prévoit de lancer sa prochaine version, appelée V4, vers la mi-février, selon les informations rapportées par The Information. Cette nouvelle version proposera des fonctionnalités de codage améliorées.

Deux autres entreprises qui ont récemment commencé à être cotées à la bourse de Hong Kong se préparent également à déployer des mises à jour. Zhipu AI, qui opère sous le nom de Z.ai en dehors de la Chine, lancera GLM-5 dans les deux prochaines semaines, selon des sources au courant des projets. Ce calendrier place le lancement avant le 15 février, date de début des festivités du Nouvel An lunaire.

Le modèle de cinquième génération de l'entreprise basée à Pékin devrait afficher des progrès majeurs dans plusieurs domaines, notamment l'écriture créative, le codage, le raisonnement et la capacité à fonctionner en tant qu'agent, selon deux sources. Les analystes de l'industrie suggèrent que ces capacités « agentic » constituent une frontière majeure pour le marché national cette année.

MiniMax, basée à Shanghai, devrait également publier la version M2.2 avant les vacances, ont indiqué les sources. Cette mise à jour représente une avancée plus modeste par rapport à sa version M2.1 et se concentrera principalement sur de meilleures performances en codage. Les sources ont demandé à ne pas être identifiées car elles n'étaient pas autorisées à discuter de ces informations publiquement.

Zhipu AI n'a pas répondu aux questions concernant ses projets. MiniMax a déclaré qu'elle ne commenterait pas.

Se battre pour les utilisateurs pendant la saison des fêtes

Les entreprises chinoises de technologie ont l'habitude de profiter de la période du Nouvel An lunaire comme un moment clé pour acquérir des clients. Pendant les vacances, des centaines de millions de personnes voyagent pour rendre visite à leurs proches et utilisent davantage leurs téléphones et applications.

Les vacances publiques cette année sont plus longues que la plupart des années précédentes, s'étendant sur neuf jours à partir du 15 février. Cette période prolongée offre une fenêtre massive pour l'engagement des utilisateurs.

L'exemple le plus notable d'un effort marketing pendant les vacances remonte à 2015, lorsque Tencent a utilisé sa plateforme de messagerie WeChat pour distribuer des enveloppes rouges numériques. Cette action a permis à son service WeChat Pay de dépasser Alipay, qui était à l'époque le leader incontesté des paiements mobiles.

Les entreprises d'IA tentent désormais une approche similaire. Alibaba a annoncé lundi qu'il investira 3 milliards de yuans, soit environ 431 millions de dollars, dans des efforts pour attirer des utilisateurs vers son application IA Qwen pendant les vacances. Ce montant est trois fois supérieur à ce que deux concurrents s'étaient engagés à dépenser précédemment.

La campagne de l'entreprise débute le 6 février et proposera des incitations pour les repas, les boissons, les divertissements et les activités de loisirs, avec des « grands enveloppes rouges distribuées en continu », selon sa déclaration. Alibaba n'a pas précisé si les récompenses seraient en argent réel ou sous forme de coupons utilisables sur ses sites, comme la plateforme de shopping Taobao.

Tencent et Baidu ont annoncé leurs propres plans de dépenses fin du mois dernier. Tencent a indiqué qu'il dépenserait 1 milliard de yuans pour des promotions destinées à son chatbot Yuanbao, tandis que Baidu s'est engagé à consacrer 500 millions de yuans à des efforts similaires.

Le programme de Tencent commence dimanche. Les personnes souhaitant participer doivent mettre à jour l'application vers la dernière version pour recevoir des enveloppes rouges numériques transférables vers leurs portefeuilles WeChat. Les utilisateurs peuvent également envoyer des liens à d'autres personnes qui peuvent réclamer des récompenses en espèces.

Les campagnes concurrentes montrent à quel point les grandes entreprises technologiques chinoises prennent au sérieux la course à la domination du marché de l'IA, en utilisant à la fois des améliorations techniques et des promotions agressives pour prendre une longueur d'avance dans ce secteur en évolution rapide.