Le constructeur automobile chinois BYD poursuit Trump en justice concernant les droits de douane sur les automobiles et réclame des milliards de dollars de remboursement

BYD a intenté un procès contre le gouvernement américain, réclamant des milliards de dollars de remboursement de droits de douane et contestant directement la décision de Donald Trump d'utiliser ses pouvoirs d'urgence pour imposer de nouvelles taxes sur les importations.

La plainte, déposée le 26 janvier devant la Cour du commerce international des États-Unis à New York, soutient que Trump n'avait aucun fondement juridique pour utiliser la loi sur les pouvoirs économiques d'urgence internationaux (IEEPA) afin de justifier ces taxes frontalières.

C'est la première fois qu'un constructeur automobile chinois poursuit les États-Unis pour des droits de douane. Quatre filiales américaines de BYD affirment que l'IEEPA n'autorise en réalité aucunement l'imposition de droits de douane. Dans leur requête, elles déclarent : « Le texte de l'IEEPA n'emploie ni le mot “droit de douane”, ni aucun terme équivalent. »

L'entreprise affirme avoir dû intenter cette action en justice afin de pouvoir récupérer les sommes déjà versées. Elle exige le remboursement intégral, sans compromis ni réduction.

BYD conteste la légalité des tarifs devant les tribunaux

Cette affaire survient alors que la Cour suprême des États-Unis examine également la légalité du programme tarifaire de Trump. Le représentant au commerce, Jamieson Greer, a déclaré la semaine dernière que la Cour agissait avec prudence car cette affaire pourrait tout changer.

« L’enjeu est considérable », a-t-il déclaré. Et oui, BYD suit la situation de près. Mais l’entreprise n’attend pas. Elle a déposé une requête séparée afin de ne manquer aucune possibilité de remboursement si la Cour suprême statue contre Trump.

Bien que BYD ne vende pas de voitures particulières aux États-Unis, l'entreprise y est très présente. Ses activités américaines comprennent des camions, des autobus, des panneaux solaires, des batteries et des technologies de stockage d'énergie. BYD Amérique du Nord exploite une usine à Lancaster, en Californie, qui emploie environ 750 personnes.

Trump, désormais 47edent des États-Unis après sa victoire à l'élection de 2024, a déclaré que les voitures chinoises représentaient une « menace » pour l'avenir de l'industrie automobile américaine. Mais il a également affirmé que si une entreprise chinoise souhaitait produire aux États-Unis, cela ne le dérangeait pas. Or, BYD fait précisément cela, et s'est malgré tout vu imposer des droits de douane.

L' affaire, enregistrée sous le numéro 26-00847, s'inscrit pleinement dans le mouvement de contestation des droits de douane mené par les entreprises internationales. Des milliers d'entreprises opérant aux États-Unis ont déjà déposé des recours similaires.

BYD développe sa technologie de batteries à semi-conducteurs tandis que Tesla rencontre des difficultés en Europe

Si le procès fait les gros titres, BYD ne ralentit pas pour autant ses efforts en matière de technologie. L'entreprise a réalisé de réels progrès dans le domaine des batteries à l'état solide à base de sulfure.

L'entreprise affirme avoir amélioré la charge rapide et la durée de vie de la batterie, et prévoit un démarrage de la production en série en 2027. Son équipe des relations avec les investisseurs a indiqué que les électrolytes sulfurés constituent un axe de recherche majeur et qu'elle teste différentes approches.

Lors du Forum sur les batteries à semi-conducteurs 2025 en Chine, le directeur technique des batteries au lithium de BYD a déclaré que ces nouvelles batteries pourraient à terme coûter le même prix que les batteries classiques. Ce serait une avancée majeure. L'objectif est de commencer à utiliser des batteries à semi-conducteurs dans des véhicules d'essai d'ici 2027 et de les commercialiser à grande échelle après 2030.

Ce n'est pas tout. BYD développe également une plateforme de batteries sodium-ion de troisième génération. Selon certaines sources, elle pourrait supporter jusqu'à 10 000 cycles de charge. Son lancement commercial dépendra de la demande et des usages souhaités par les clients. L'entreprise cherche manifestement à couvrir tous les aspects du marché, en travaillant simultanément sur les technologies des batteries lithium et sodium.

Parallèlement, BYD continue de gagner du terrain sur Tesla en Europe. Les données de vente de l'ACEA, l'association européenne de l'industrie automobile, montrent que BYD a triplé ses immatriculations de voitures neuves en décembre, atteignant 27 678 unités. Sur l'ensemble de l'année, ce chiffre s'élève à 187 657. Tesla a enregistré une baisse de 20 % en décembre et de 27 % sur l'année, à 238 656 unités. Ainsi, même si Tesla a toujours vendu davantage, l'écart se réduit rapidement.

L'ascension de BYD en Europe n'est pas ledentdu hasard. Sa gamme de véhicules électriques et hybrides abordables a commencé à grignoter les parts de marché de marques comme Volkswagen et Tesla. Personne n'est à l'abri.