Les ventes manufacturières et industrielles du Canada ont subi un coup significatif

L'activité manufacturière canadienne est restée faible en avril, un rapport préliminaire montrant une forte baisse des ventes, principalement due aux baisses dans le pétrole, le charbon et les véhicules motorisés. Dans le même temps, un groupe de sénateurs américains en visite a exhorté le Canada à « nous donner une autre chance » sur le commerce et le tourisme, cherchant à renforcer des liens tendus par les récents différends tarifaires.

Selon l'estimation préliminaire de Statistique Canada, les ventes manufacturières ont diminué de 2,0 % en avril par rapport à mars. L'agence a basé ce chiffre sur des réponses couvrant environ 59 % de son enquête mensuelle habituelle. Des résultats plus complets sont attendus le 13 juin.

En mars, les ventes manufacturières avaient déjà diminué de 1,4 %, la plus forte baisse en sept mois après une diminution de 0,2 % en février. Les analystes ont déclaré que cette faiblesse reflétait la première round de tarifs douaniers américains sur l'acier et l'aluminium canadiens, entrés en vigueur à la fin du trimestre précédent. La baisse des ventes de métaux après quatre mois de gains a été un facteur significatif.

Ce même rapport a montré que les stocks ont reculé de 0,7 % en mars après deux mois d'accumulation. Mais les nouvelles commandes ont augmenté de 1,0 % par rapport à février, suggérant une reprise de la demande.

Des données supplémentaires de S&P Global ont peint un tableau plus sombre. L'indice des directeurs d'achat de la fabrication au Canada a baissé pour le troisième mois consécutif, passant de 46,3 en mars à 45,3 en avril. Toute lecture inférieure à 50 signale une contraction, et la lecture d'avril était la plus faible depuis mai 2020. La production et les nouvelles commandes ont continué de s'affaiblir.

Les sénateurs américains exhortent le Canada à rafraîchir les relations touristiques et commerciales

Dans ce contexte, cinq sénateurs américains ont effectué un rare voyage à Ottawa le week-end dernier. Ils ont rencontré vendredi le Premier ministre Mark Carney, qui a déclaré vouloir un nouveau partenariat économique et de sécurité avec les États-Unis malgré ce qu'il a appelé la fin de l'ère de « l'intégration profonde ».

Le sénateur républicain Kevin Cramer du Dakota du Nord a déclaré à Mercedes Stephenson sur The West Block que des liens plus forts étaient vitaux. « Nous devons faire ces choses ensemble », a-t-il dit. « Nous serons meilleurs si nous sommes amis que si nous nous tolérons simplement les uns les autres. Je suis juste là pour dire merci, puis pour encourager les Canadiens à jeter un nouveau coup d'œil et à nous donner une autre chance. »

Les relations entre les deux pays se sont refroidies depuis que le président Donald Trump a imposé des tarifs douaniers généralisés sur les importations canadiennes et a suggéré que le Canada pourrait devenir le 51e État américain. Le tourisme a également été touché. Statistique Canada a signalé quatre mois consécutifs de fortes baisses annuelles des visiteurs américains au Canada, et certains États américains ont répondu par des campagnes publicitaires pour renvoyer les Canadiens.

Le sénateur démocrate de Virginie, Tim Kaine, a déclaré que les réservations des touristes canadiens pour son État étaient « en baisse significative ». Lui et ses collègues sénateurs voulaient apaiser les inquiétudes au Canada. « Nous étions conscients, parce que nous avons tous d'excellents amis au Canada, qu'il y avait beaucoup d'anxiété quant à, eh bien, mon Dieu, que pensent les Américains de nous ? » a déclaré Kaine. « Nous cinq voulions venir dire : 'Regardez, nous aimons le Canada'. »