Amélioration de l'interaction homme-machine : enseignements du symposium Mersivity 2023

Le symposium Mersivity, qui s'est tenu en décembre dernier, a réuni des experts de divers domaines pour discuter de l'intégration de l'intelligence artificielle humaniste et des technologies de pointe. Cet événement a accueilli des chercheurs, des auteurs, des économistes et des innovateurs issus d'institutions prestigieuses, dont l'Université de Toronto, le Massachusetts Institute of Technology et l'Institute of Electrical and Electronicstron.

Traduire ses pensées en mots

L'un des moments forts du symposium a été la présentation de deux jeunes chercheurs du MIT, Akarsh Aurora et Akash Anand. Ils ont esquissé une vision d'un avenir où les pensées pourraient être directement traduites en mots, éliminant ainsi le besoin de méthodes de saisie traditionnelles comme le clavier et la souris.

Imaginez un monde où allumer la lumière ou changer de chaîne de télévision se ferait par la pensée. Cette technologie est extrêmement prometteuse, notamment pour les personnes souffrant de troubles de la parole ou ayant perdu la capacité de communiquer. Les recherches d'Aurora et d'Anand ont permis d'entrevoir comment un tel projet futuriste pourrait se concrétiser.

Des signaux cérébraux aux mots

Pour convertir les pensées en mots, les chercheurs doivent d'abord capter les données brutes de la pensée, qui consistent principalement en signaux électriques cérébraux. Les méthodes traditionnelles consistent à implanter des électrodes directement dans le cerveau, mais cette approche présente des inconvénients, comme l'altération des tissus cérébraux et la nécessité d'un remplacement périodique.

Une autre approche, non invasive, consiste à utiliser des interfaces cerveau-ordinateur (ICO) comme l'électroencéphalogramme (EEG). Un EEG, qui ressemble à un bonnet muni de fils et d'électrodes, est placé sur le cuir chevelu pour détecter l'activité électrique du cerveau sans intervention invasive.

Déchiffrer les signaux EEG pour reconstruire les mots

Les recherches d'Aurora et d'Anand consistaient à enregistrer des données EEG auprès de participants pendant qu'ils écoutaient le premier chapitre d'« Alice au pays des merveilles ». L'objectif était de reconstituer les mots entendus par les participants uniquement à partir de ces données EEG.

Cependant, la transcription d'un signal EEG en texte est une tâche complexe. Les données EEG sont sujettes à du « bruit » dû à divers facteurs, comme le clignement des yeux. Les chercheurs ont utilisé l'intelligence artificielle pour nettoyer les signaux EEG en appliquant des filtres afin de surmonter cette difficulté.

Leur approche consistait à utiliser un modèle d'IA pré-entraîné pour générer des séquences de mots candidates à partir de données EEG. La séquence générée par l'IA était considérée comme exacte si elle correspondait à la séquence entendue par le participant lors de l'enregistrement.

Bien que les résultats ne soient pas encore parfaitement précis, ils représentent une étape importante vers la traduction des signaux neuronaux en langage continu.

Le symposium ne portait pas uniquement sur les interfaces cerveau-ordinateur. L'artiste Reid Godshaw a démontré comment l'IA peut être mise au service de l'expression artistique. Il a présenté une série d'œuvres percutantes, créées grâce à l'IA, afin de sensibiliser le public au véganisme. Ces œuvres numériques soulignaient les similitudes entre les animaux et les humains, tout en mettant en lumière les enjeux éthiques de l'industrie de la viande.

Révolutionner l'accessibilité grâce au concept « Freehicle »

Steve Mann, ingénieur et professeur à l'Université de Toronto, a présenté le concept de « Freehicle » lors de sa conférence. Cette idée révolutionnaire envisage un véhicule capable de se déplacer aussi bien sur terre que sur l'eau, soulignant l'importance de l'accessibilité et de l'amélioration de la qualité de vie, notamment pour les personnes handicapées.

Le symposium Mersivity a servi de plateforme pour des recherches et des discussions novatrices à l'intersection de la technologie et de l'humain. L'intégration de l'IA et des technologies de pointe, telles que les interfaces cerveau-ordinateur, démontre le potentiel de changement positif dans divers domaines.

Les participants au symposium sont repartis avec le sentiment d'être à l'aube d'avancées technologiques majeures susceptibles de transformer notre rapport au monde. Le mème internet populaire « Le futur, c'est maintenant, vieux ! » illustre parfaitement le rythme effréné des innovations présentées lors de cet événement visionnaire.