Faire progresser l'interaction homme-machine : enseignements du Symposium Mersivity 2023

Le Symposium Mersivity qui s'est tenu en décembre dernier a réuni des experts de divers domaines pour discuter de l'intégration de l'intelligence artificielle humaniste (IA) et des technologies avancées. L'événement a présenté des chercheurs, des auteurs, des économistes et des innovateurs d'institutions prestigieuses, notamment l'Université de Toronto (U of T), le Massachusetts Institute of Technology (MIT) et l'Institute of Electrical and Electronics Engineers.

Traduire les pensées en mots

L'un des points forts du symposium était une présentation de deux jeunes chercheurs du MIT, Akarsh Aurora et Akash Anand. Ils ont dessiné une vision d'un avenir où les pensées pourraient être directement traduites en mots, éliminant le besoin de méthodes d'entrée traditionnelles comme un clavier et une souris.

Imaginez un monde où allumer les lumières ou changer de chaîne de télévision nécessite une pensée. Cette technologie promet un avenir profond, en particulier pour les personnes souffrant de troubles de l'élocution ou celles qui ont perdu leur capacité de communication. La recherche partagée par Aurora et Anand a offert un aperçu de la manière dont un tel projet futuriste pourrait être réalisé.

Des signaux cérébraux aux mots

Pour convertir les pensées en mots, les chercheurs doivent d'abord capturer les données brutes des pensées, qui consistent principalement en des signaux électriques dans le cerveau. Les méthodes traditionnelles impliquent l'implantation d'électrodes directement dans le cerveau, mais cette approche présente des inconvénients, tels que l'interférence avec les tissus cérébraux et la nécessité d'un remplacement périodique.

Une approche alternative non invasive implique l'utilisation d'interfaces cerveau-ordinateur (BCI) comme l'électroencéphalogramme (EEG). Un EEG, ressemblant à un bonnet avec des fils et des électrodes, est placé sur le cuir chevelu pour détecter l'activité électrique cérébrale sans procédures invasives.

Décoder les signaux EEG pour reconstituer les mots

La recherche d'Aurora et Anand impliquait l'enregistrement de données EEG à partir de participants pendant qu'ils écoutaient le premier chapitre d'« Alice au pays des merveilles ». L'objectif était de reconstituer les mots que les participants avaient entendus uniquement à partir des données EEG.

Cependant, convertir un signal EEG en mots n'est pas une mince affaire. Les données EEG sont sujettes au « bruit » causé par divers facteurs, tels que le clignement des yeux. Les chercheurs ont utilisé l'IA pour nettoyer les signaux EEG en appliquant des filtres afin de relever ce défi.

Leur approche comprenait l'utilisation d'un modèle d'IA pré-entraîné pour générer des séquences de mots candidates à partir des données EEG. La séquence générée par l'IA était considérée comme précise si elle correspondait à la séquence que le participant avait entendue pendant l'enregistrement.

Bien que les résultats ne soient pas encore parfaitement précis, ils représentent une étape significative vers la traduction des signaux neuronaux en langage continu.

Le symposium ne se concentrait pas uniquement sur les interfaces cerveau-ordinateur. L'artiste Reid Godshaw a montré comment l'IA peut être exploitée de manière créative pour amplifier l'expression artistique. Il a présenté une série d'œuvres d'art percutantes créées avec l'IA pour sensibiliser au véganisme. Ces œuvres numériques mettaient en évidence les similitudes entre les animaux et les humains tout en éclairant les préoccupations éthiques au sein de l'industrie de la viande.

Révolutionner l'accessibilité avec le concept de « Freehicle »

Steve Mann, ingénieur et professeur à l'Université de Toronto (U of T), a présenté le concept de « Freehicle » lors de son intervention. Cette idée révolutionnaire envisage un véhicule capable de s'adapter à la terre et à l'eau, soulignant l'importance de l'accessibilité et de l'amélioration de la qualité de vie, en particulier pour les personnes handicapées.

Le symposium Mersivity a servi de plateforme pour des recherches et des discussions novatrices à l'intersection de la technologie et de l'humanité. L'intégration de l'IA et de technologies avancées, telles que les interfaces cerveau-ordinateur, démontre le potentiel de changement positif dans divers domaines.

Les participants au symposium sont repartis avec le sentiment d'être au seuil d'avancées technologiques majeures qui pourraient remodeler notre interaction avec le monde. La célèbre mème internet déclare : « Le futur est maintenant, vieux ! », reflétant le rythme rapide de l'innovation présenté lors de cet événement tourné vers l'avenir.