Bittrex écope d'une amende astronomique de 24 millions de dollars infligée par la SEC

La Securities and Exchange Commission (SEC) des États-Unis a récemment révélé un accord conclu avec la plateforme d'échange de cryptomonnaies Bittrex, ainsi qu'avec son cofondateur et ancien PDG, William Shihara. Cet accord fait suite à des accusations d'exploitation d'une plateforme d'échange non enregistrée, en violation de la réglementation fédérale.

La SEC a annoncé officiellement le 10 août que Bittrex et Bittrex Global, son entité associée, ont consenti à un accord à l'amiable d'un montant total de 24 millions de dollars afin de mettre fin à leur litige avec l'autorité de régulation fédérale. Cet accord comprend plusieurs éléments, dont 14,4 millions de dollars de restitution, 4 millions de dollars d'intérêts avant jugement et 5,6 millions de dollars d'amendes civiles. Il est toutefois important de noter que la finalisation de cet accord est soumise à l'approbation d'un tribunal.

Le problème sous-jacent à cette action en justice concerne les agissements reprochés à Bittrex. La SEC accuse la plateforme d'avoir collaboré pendant une période prolongée avec des émetteurs de jetons, dans le but d'effacer toute indication permettant de qualifier les jetons proposés de contrats d'investissementtracCette manœuvre stratégique visait apparemment à contourner la réglementation établie par les lois fédérales sur les valeurs mobilières. 

Bittrex contre SEC

Gurbir Grewal, directeur de l'application des lois à la SEC, a souligné l'importance de cet accord, précisant que de simples modifications d'étiquettes ou de descriptions ne sauraient exonérer les parties de leur responsabilité juridique. Ce qui importe avant tout, c'est la véritable nature économique de ces offres.

La plainte officielle déposée par la SEC en avril dernier alléguait que la bourse, sous la direction de Shihara, exploitait de facto une bourse nationale de valeurs non enregistrée. De plus, la plainte incluait des accusations selon lesquelles la société exerçait les fonctions de courtier et de chambre de compensation, sans être dûment enregistrée. L'autorité de contrôle n'a pas limité ses actions à Bittrex, puisqu'elle a également engagé une procédure distincte visant spécifiquement Bittrex Global. Cette procédure concernait le fonctionnement d'un carnet d'ordres unique, un aspect qui avait suscité des inquiétudes quant aux activités de Bittrex.