L'économie asiatique évitera un ralentissement cette année malgré les droits de douane de Trump

L'Asie continuera de croître cette année même si Donald Trump pousse à de nouveaux droits de douane sur les partenaires commerciaux des États-Unis, selon un rapport publié mardi par le Forum de Boao pour l'Asie lors de sa réunion annuelle en Chine.

Le rapport indique que la croissance dans toute la région devrait atteindre 4,5 % en 2025, ce qui est légèrement supérieur aux 4,4 % de 2024. Il indique également que l'Asie du Sud dirigera la région avec une augmentation de 5,9 %, sur la base de données des chercheurs de l'Académie chinoise des sciences sociales, un groupe de réflexion étatique.

Le Forum de Boao, parfois appelé « le Davos de la Chine », a averti que si l'Asie fera face à certaines pressions sur le commerce et l'investissement en raison de problèmes mondiaux, la région dispose toujours de points forts qui la maintiendront en mouvement.

Le rapport a déclaré : « Le commerce et l'investissement en Asie seront sous tension, mais bénéficieront d'un certain nombre de points lumineux. » Le rapport a également qualifié l'Asie de moteur majeur de l'économie mondiale malgré l'incertitude croissante dans le monde.

Les droits de douane commerciaux de Trump déclenchent de nouvelles pressions dans toute la région

Trump prévoit de lancer des droits de douane réciproques le 2 avril, une date qu'il a qualifiée de « jour de la libération » lors d'un événement à la Maison Blanche lundi. Le 1er avril marque la fin de l'examen par les États-Unis du bilan commercial de la Chine. Lors d'une réunion du Cabinet plus tôt ce jour-là, Trump a annoncé que de nouveaux droits de douane frapperaient des secteurs tels que l'automobile, les produits pharmaceutiques, le bois et les semi-conducteurs. Plus tard ce même jour, il a ajouté que les États-Unis appliqueraient également des droits de douane de 25 % sur les pays qui achètent du pétrole et du gaz en provenance de Venezuela.

La Chine et l'Inde sont deux des économies les plus exposées aux droits de douane prévus par Trump. Le rapport du Forum de Boao n'a pas éludé le risque. Il a clairement indiqué que la pression des mesures commerciales du président américain affecterait les pays encore fortement liés aux exportations, en particulier les exportations vers les États-Unis. Un rapport séparé de janvier du Bureau de recherche macroéconomique ASEAN+3 (AMRO) a indiqué qu'il s'attend à ce que la croissance asiatique de 2025 ralentisse à 4,2 %, en baisse par rapport aux projections antérieures en raison de l'impact des droits de douane.

Même avec cela, le rapport du Forum de Boao indique que le taux de chômage en Asie restera autour de 4,4 %, ce qui est meilleur que la moyenne mondiale de juste sous 5 %. Mais il a également indiqué que l'inflation s'aggraverait en 2025 en raison d'un mélange de salaires plus élevés, de coûts de transport en hausse, de baisses de devises et de la poursuite de la restructuration des chaînes d'approvisionnement.

Lors d'une conférence de presse tenue pour lancer le rapport, Zhang Jun, secrétaire général du Forum de Boao, a déclaré : « Le monde d'aujourd'hui est en proie à des changements profonds. Les défis et les incertitudes s'accumulent et les préoccupations de la communauté internationale grandissent face aux diverses turbulences dans le monde entier. »

Le commerce régional, le commerce électronique et les services soutiennent la croissance de l'Asie

Selon les conclusions du Forum de Boao, le commerce des marchandises en Asie commence à se redresser, et le commerce des services connaît une croissance rapide, en particulier dans le tourisme, les transports et les services numériques. Le rapport indique que la Chine a joué un rôle majeur dans cette croissance, ses échanges de marchandises et de services ayant atteint des records en 2024. Ces flux commerciaux ont aidé à propulser la région vers l'avant malgré les perturbations mondiales.

Le Partenariat économique global régional (RCEP) a rendu le commerce régional encore plus connecté, avec une croissance des échanges intrarégionaux du RCEP d'environ 3 % en glissement annuel en 2024. L'accord commercial a aidé plusieurs économies membres à renforcer leurs liens régionaux, mais tous les membres n'utilisent pas l'ensemble des règles commerciales, selon le rapport. Ce faible taux d'utilisation freine encore le potentiel de l'accord.

Le commerce électronique joue également un rôle croissant. Le rapport indique que la valeur brute des marchandises (GMV) du commerce électronique de l'ASEAN a augmenté de 15 % en glissement annuel, ce qui montre la vitesse de la croissance numérique en Asie du Sud-Est. Le commerce numérique fait désormais partie intégrante des affaires en Asie, et ce changement crée de nouvelles sources de croissance en dehors des secteurs traditionnels.

Dans le même temps, les marchés financiers asiatiques restent stables. Le rapport indique que la plupart des grandes économies de la région maintiendront des politiques monétaires accommodantes, ce qui signifie qu'elles maintiendront probablement les taux d'intérêt bas pour soutenir l'activité économique.

Même si les investissements étrangers en provenance d'Asie ont été irréguliers, les investissements directs étrangers intrarégionaux restent solides, la Chine, le Japon et les pays de l'ASEAN restant les principaux destinations des flux financiers à l'intérieur de la région.

Cependant, le rapport n'a pas minimisé les problèmes. Il a indiqué que l'intégration des marchés en Asie n'est pas complète et que de nombreux pays restent trop dépendants des exportations vers l'Europe et les États-Unis. Il a également souligné que la coordination des politiques et les solutions aux différends commerciaux nécessitent plus de travail, ce qui complique la simplification des échanges entre les pays de la région.

Le Forum de Boao a également mis en garde : maintenir la croissance en Asie exigera une coopération régionale accrue, une meilleure intégration et des investissements supplémentaires dans les services et les industries numériques. Sans ces éléments, il sera plus difficile de maintenir l'élan.

Les marchés réagissent alors que Trump laisse entendre une flexibilité dans le déploiement des tarifs douaniers

Le comportement de Trump sur les tarifs douaniers reste incohérent. Il a déclaré lors d'un événement lundi qu'il pourrait accorder « beaucoup d'exceptions » à « de nombreux pays » par rapport aux tarifs. Il n'a pas expliqué exactement qui bénéficierait de ces exceptions ni comment elles seraient décidées.

Lorsqu'on lui a demandé si tous les tarifs sectoriels commenceraient le 2 avril, Trump a répondu : « Oui, ce sera tout », avant de revenir sur ses dires en ajoutant : « mais pas tous les tarifs ne seront inclus ce jour-là. »

Les marchés ne savaient pas comment interpréter cela. Lundi, les actions américaines ont bondi après que Trump a laissé entendre que les droits de douane pourraient ne pas être aussi sévères, le S&P 500 ayant bondi de 1,76 %, le Dow Jones Industrial Average ayant augmenté de 1,42 %, et le Nasdaq Composite ayant progressé de 2,27 %. Les actions de Tesla ont bondi de 11,9 %, leur meilleure performance en une seule journée depuis le 6 novembre, comme l'a rapporté Cryptopolitan .

À travers la région Asie-Pacifique, les marchés ont réagi de manière mitigée. Mardi, le Nikkei 225 japonais a augmenté d'environ 0,5 %, tandis que le rendement des obligations d'État japonaises à 5 ans a atteint 1,165 %, le plus élevé depuis octobre 2008, selon les données de LSEG. Parallèlement, l'indice Hang Seng de Hong Kong a chuté de plus de 2 %, montrant que tous les investisseurs ne souscrivent pas à l'idée que la flexibilité de Trump signifie moins de dégâts.