La economía de Asia evitará una desaceleración este año a pesar de los aranceles de Trump

Asia seguirá creciendo este año aunque Donald Trump esté impulsando nuevos aranceles a los socios comerciales de EE. UU., según un informe publicado el martes por el Foro de Boao para Asia durante su reunión anual en China.

El informe dijo que se espera que el crecimiento en toda la región alcance el 4,5% en 2025, lo cual es ligeramente superior al 4,4% de 2024. También dijo que el sur de Asia liderará la región con un aumento del 5,9%, basado en datos de investigadores de la Academia China de Ciencias Sociales, un think tank estatal.

El Foro de Boao, que a veces se llama "el Davos de China", advirtió que, aunque Asia enfrentará cierta presión en el comercio y la inversión debido a problemas globales, la región aún tiene puntos fuertes que la mantendrán avanzando.

El informe dijo: "El comercio y la inversión de Asia estarán bajo presión, pero se beneficiarán de varios puntos brillantes". El informe también calificó a Asia como un motor importante para la economía global a pesar de la creciente incertidumbre en todo el mundo.

Los aranceles comerciales de Trump desencadenan nueva presión en toda la región

Trump planea lanzar aranceles recíprocos el 2 de abril, una fecha que llamó "día de la liberación" durante un evento en la Casa Blanca el lunes. El 1 de abril es cuando EE. UU. terminará de revisar el historial comercial de China. En una reunión del Gabinete ese mismo día, Trump anunció que nuevos aranceles afectarían a industrias como automóviles, farmacéuticos, madera y semiconductores. Más tarde ese mismo día, añadió que EE. UU. también cobraría aranceles del 25% a los países que compren petróleo y gas de Venezuela.

China e India son dos de las economías más expuestas a los aranceles planeados por Trump. El informe del Foro de Boao no pasó por alto el riesgo. Estableció claramente que la presión de los movimientos comerciales del presidente de EE. UU. afectará a los países que aún están muy vinculados a las exportaciones, especialmente a las exportaciones a EE. UU. Un informe separado de enero de la Oficina de Investigación Macroeconómica ASEAN+3 (AMRO) dijo que espera que el crecimiento de Asia en 2025 se ralentice hasta el 4,2%, reducido de proyecciones anteriores debido al impacto de los aranceles.

A pesar de eso, el informe de Boao dijo que la tasa de desempleo en Asia se mantendrá alrededor del 4,4%, lo cual es mejor que el promedio global de poco menos del 5%. Pero también dijo que la inflación empeorará en 2025 debido a una mezcla de salarios más altos, costos de envío en aumento, caídas de divisas y la reestructuración continua de las cadenas de suministro.

En una conferencia de prensa celebrada para lanzar el informe, Zhang Jun, secretario general del Foro de Boao, dijo: "El mundo de hoy está experimentando cambios profundos. Los desafíos y la incertidumbre se acumulan y las preocupaciones en la comunidad internacional crecen frente a las diversas turbulencias en todo el mundo."

El comercio regional, el comercio electrónico y los servicios apoyan el crecimiento de Asia

Según los hallazgos del Foro de Boao, el comercio de mercancías en Asia está comenzando a recuperarse, y el comercio de servicios está creciendo rápidamente, especialmente en turismo, transporte y servicios digitales. El informe dijo que China jugó un papel importante en este crecimiento, con tanto sus números de comercio de mercancías como de servicios alcanzando máximos históricos en 2024. Estos flujos comerciales ayudaron a impulsar la región hacia adelante a pesar de las interrupciones globales.

El Acuerdo Económico Integral Regional (RCEP) ha hecho que el comercio regional esté aún más conectado, con el comercio intra-RCEP creciendo aproximadamente un 3% interanual en 2024. El acuerdo comercial ayudó a varias economías miembros a fortalecer sus vínculos regionales, pero no todos los miembros están utilizando el conjunto completo de reglas comerciales, según el informe. Esa baja tasa de uso aún está frenando el potencial del acuerdo.

El comercio electrónico también está desempeñando un papel más importante. El informe dijo que el valor bruto de las mercancías del comercio electrónico de la ASEAN creció un 15% interanual, lo que muestra la velocidad del crecimiento digital en el sudeste asiático. El comercio digital es ahora una parte importante de cómo se hacen los negocios en toda Asia, y este cambio está creando nuevo crecimiento fuera de los sectores tradicionales.

Al mismo tiempo, los mercados financieros de Asia permanecen estables. El informe dijo que la mayoría de las economías principales de la región mantendrán políticas monetarias acomodaticias, lo que significa que probablemente mantendrán las tasas de interés bajas para mantener las economías funcionando.

Aunque la inversión extranjera desde fuera de Asia ha sido inconsistente, la inversión extranjera directa intra-regional se mantiene fuerte, ya que China, Japón y los países de la ASEAN siguen siendo los principales lugares donde fluye el dinero dentro de la región.

Pero el informe no dulcificó los problemas. Dijo que la integración del mercado de Asia no está completa, y muchos países aún dependen demasiado de las exportaciones a Europa y Estados Unidos. También dijo que la coordinación de políticas y las soluciones a las disputas comerciales necesitan más trabajo, lo que dificulta la agilización del comercio entre los países de la región.

El Foro de Boao también advirtió que sostener el crecimiento en toda Asia requerirá más cooperación regional, mejor integración y más inversión en servicios e industrias digitales. Sin esas cosas, será más difícil mantener el impulso.

Los mercados reaccionan mientras Trump insinúa flexibilidad en el despliegue de aranceles

El comportamiento de Trump en materia de aranceles sigue siendo inconsistente. Dijo en un evento del lunes que podría ofrecer "muchas exenciones" a "muchos países" de los aranceles. No explicó exactamente quiénes obtendrían estas excepciones o cómo se decidirían.

Cuando alguien le preguntó si todos los aranceles específicos por sector comenzarían el 2 de abril, Trump respondió: "Sí, va a ser todo", antes de retractarse diciendo: "pero no todos los aranceles están incluidos ese día."

Los mercados no supieron cómo tomar eso. El lunes, las acciones de EE. UU. saltaron después de que Trump insinuara que los aranceles podrían no ser tan severos, ya que el S&P 500 se disparó un 1,76%, el Dow Jones Industrial Average subió un 1,42%, y el Nasdaq Composite subió un 2,27%. Las acciones de Tesla se dispararon un 11,9%, su mejor ganancia en un solo día desde el 6 de noviembre, según informó Cryptopolitan.

En toda la región Asia-Pacífico, los mercados reaccionaron de manera mixta. El martes, el Nikkei 225 de Japón subió aproximadamente un 0,5%, con el rendimiento de los bonos a 5 años del país alcanzando el 1,165%, el más alto desde octubre de 2008, según datos de LSEG. Mientras tanto, el índice Hang Seng de Hong Kong cayó más de un 2%, mostrando que no todos los inversores están comprando la idea de que la flexibilidad de Trump significa menos daño.