Apple gagne son appel pour annuler un verdict de brevet de 300 M$

Apple a réussi à convaincre une cour d'appel américaine, le Circuit fédéral, d'annuler un verdict de jury de 300 millions de dollars qui avait estimé que la société avait enfreint des brevets essentiels aux normes sans fil détenus par Optis Wireless Technology.

Le Cour d'appel des États-Unis du Circuit fédéral a statué que l'affaire Optis devait être rejugée au Texas après avoir conclu que les instructions données au jury lors du procès précédent étaient défectueuses.

Cette décision marque la deuxième fois qu'une décision de brevet à neuf chiffres en faveur d'Optis est annulée dans cette affaire. 

L'incertitude entourant l'affaire Optis-Apple ravive les débats dans l'écosystème technologique 

Optis et ses filiales ont poursuivi Apple en 2019 dans un tribunal fédéral à Marshall, au Texas, accusant le géant de la technologie d'avoir enfreint ses droits de brevet dans la technologie sous-jacente à la norme sans fil LTE avec ses iPhones et d'autres produits.

En 2020, un jury a statué que le fabricant d'iPhone devrait payer 506 millions de dollars à Optis pour violation de ses brevets. En 2021, le juge fédéral Rodney Gilstrap a ordonné un nouveau procès sur les dommages-intérêts, estimant que le montant n'avait peut-être pas nécessairement couvert le devoir d'Optis de licencier les brevets essentiaires de manière juste et raisonnable.

Plus tard cette même année, un autre jury a accordé à Optis 300 millions de dollars de dommages et intérêts après le nouveau procès. Le Circuit Federal a annulé cette décision, et l'affaire a été renvoyée pour un nouveau procès sur la contrefaçon et les dommages et intérêts connexes. Un panel de trois juges a déclaré que Gilstrap avait commis une erreur en consolidant tous les brevets en une seule question pour le jury.

La cour d'appel a estimé que la question unique de violation du tribunal de district a privé le fabricant d'iPhone de son droit à un verdict unanime concernant chaque allégation légale à son encontre.

Dans une décision séparée le mois dernier, un tribunal britannique a estimé qu'Apple doit à Optis 502 millions $ pour avoir enfreint leurs brevets sans fil au Royaume-Uni. Apple a annoncé son intention de faire appel de cette décision. 

Un porte-parole d'Optis a déclaré que l'entreprise est très confiante que le tribunal fixera un paiement juste pour les importants brevets Optis qui permettent à des millions d'appareils Apple de se connecter à haute vitesse.

L'affaire est connue sous le nom d'Optis Cellular Technology LLC c. Apple Inc., Cour d'appel des États-Unis pour le Circuit fédéral, n° 22-1925. 

Interrogé pour commenter la décision du Circuit fédéral, ni un avocat ni des porte-parole d'Apple n'ont répondu immédiatement pour donner des commentaires. 

Optis exige une compensation appropriée dans l'affaire Apple

Le tribunal de la Haute Cour de Londres a statué en 2023 qu'Apple devrait payer à Optis 56,43 millions de dollars plus des intérêts pour couvrir les ventes passées et futures sur une période spécifique. L'entreprise technologique a été accusée d'utiliser des brevets 4G dans des appareils, y compris les iPhones et les iPads.

Cependant, Optis a fait valoir que le montant était bien trop bas et a contesté la décision dans un appel entendu en février et mars.

Plus tard, la cour d'appel a indiqué que le fabricant d'iPhone devrait payer un montant indivis de 502 millions de dollars, hors intérêts, de 2023 à 2027.

Le paiement était associé à une licence mondiale pour l'utilisation des brevets d'Optis. Dans un communiqué, un porte-parole d'Apple a déclaré qu'il était déçu et ferait appel de la décision.

Un porte-parole d'Optis, cependant, a salué la décision, affirmant qu'elle « corrigeait catégoriquement » une décision précédente qu'il jugeait « manifestement défectueuse » et qui avait fait beaucoup dans la bonne direction pour reconnaître la véritable valeur de ses brevets sur les appareils Apple.

Le porte-parole a également déclaré qu'ils continueraient à chercher une compensation juste pour la propriété intellectuelle d'Optis, qui connecte des millions d'appareils dans le monde avec une connectivité haute vitesse.