Apple gewinnt Berufung gegen Patentstreit in Höhe von 300 Millionen Dollar

Apple ist es gelungen, ein US-Berufungsgericht für den Bundesbezirk davon zu überzeugen, ein Juryurteil in Höhe von 300 Millionen Dollar aufzuheben, das festgestellt hatte, dass das Unternehmen Patente verletzt hatte, die für drahtlose Standards unerlässlich sind und Optis Wireless Technology gehören.

Das US-Berufungsgericht für den Bundesbezirk entschied, dass der Fall Optis in Texas neu verhandelt werden muss, nachdem es zu dem Schluss gekommen war, dass die Anweisungen an die Jury im früheren Prozess fehlerhaft waren.

Diese Entscheidung ist bereits das zweite Mal, dass in diesem Fall ein Patenturteil in dreistelliger Millionenhöhe zugunsten von Optis aufgehoben wurde. 

Die Unsicherheit im Fall Optis-Apple löst Debatten im Technologie-Ökosystem aus 

Optis und seine Tochtergesellschaften verklagten Apple im Jahr 2019 vor einem Bundesgericht in Marshall, Texas, und warfen dem Technologiegiganten vor, mit seinen iPhones und anderen Produkten seine Patentrechte an der Technologie hinter dem LTE-Funkstandard zu verletzen.

Im Jahr 2020 entschied eine Jury, dass der iPhone-Hersteller Optis 506 Millionen US-Dollar wegen Patentverletzung zahlen müsse. 2021 ordnete der US-Bezirksrichter Rodney Gilstrap eine Neuverhandlung zur Höhe des Schadensersatzes an, da er der Ansicht war, dass die Summe möglicherweise nicht die Pflicht von Optis zur fairen und angemessenen Lizenzierung der wesentlichen Patente abgedeckt habe.

Später im selben Jahr sprach eine andere Jury Optis nach dem Wiederaufnahmeverfahren 300 Millionen US-Dollar Schadensersatz zu. Das Bundesberufungsgericht hob dieses Urteil auf, und der Fall wurde zur erneuten Verhandlung über Patentverletzung und damit verbundene Schadensersatzansprüche zurückverwiesen. Ein dreiköpfiges Richtergremium urteilte, Gilstrap habe einen Fehler begangen, indem er alle Patente zu einer einzigen Frage für die Jury zusammengefasst hatte.

Das Berufungsgericht urteilte, dass die Frage des Bezirksgerichts, ob es sich um eine einzelne Rechtsverletzung handele, dem iPhone-Hersteller das Recht auf ein einstimmiges Urteil in Bezug auf jeden einzelnen gegen ihn erhobenen Rechtsanspruch entziehe.

In einem separaten Urteil im vergangenen Monat entschied ein britisches Gericht, dass Apple Optis 502 Millionen US-Dollar wegen Verletzung ihrer britischen Mobilfunkpatente schuldet. Apple hat angekündigt, gegen diese Entscheidung Berufung einzulegen. 

Ein Sprecher von Optis erklärte, das Unternehmen sei sehrdent dass das Gericht eine angemessene Entschädigung für die wichtigen Optis-Patente festsetzen werde, die es Millionen von Apple-Geräten ermöglichen, sich mit hoher Geschwindigkeit zu verbinden.

Der Fall ist bekannt als Optis Cellular Technology LLC gegen Apple Inc., US Court of Appeals for the Federal Circuit, Nr. 22-1925. 

Auf die Bitte um eine Stellungnahme zu dem Urteil des Bundesberufungsgerichts reagierten weder ein Anwalt noch ein Sprecher von Apple umgehend. 

Optis fordert im Fall Apple eine angemessene Entschädigung

Der Londoner High Court urteilte 2023, dass Apple Optis 56,43 Millionen US-Dollar zuzüglich Zinsen zahlen müsse, um vergangene und zukünftige Umsätze in einem bestimmten Zeitraum abzudecken. Dem Technologiekonzern wurde vorgeworfen, 4G-Patente in Geräten wie iPhones und iPads verwendet zu haben.

Optis argumentierte jedoch, dass der Betrag viel zu niedrig sei, und focht das Urteil in einer Berufung an, die im Februar und März verhandelt wurde.

Später entschied das Berufungsgericht, dass der iPhone-Hersteller von 2023 bis 2027 insgesamt 502 Millionen US-Dollar ohne Zinsen zahlen müsse.

Die Zahlung war an eine weltweite Lizenz zur Nutzung der Patente von Optis geknüpft. Ein Apple-Sprecher erklärte in einer Stellungnahme, man sei enttäuscht und werde gegen die Entscheidung Berufung einlegen.

Ein Sprecher von Optis begrüßte das Urteil jedoch und erklärte, es habe eine frühere Entscheidung, die „offensichtlich fehlerhaft“ gewesen sei, „kategorisch korrigiert“ und sei ein Schritt in die richtige Richtung gewesen, um den wahren Wert der Patente des Unternehmens auf Apple-Geräte anzuerkennen.

Der Sprecher sagte außerdem, dass sie weiterhin eine angemessene Entschädigung für das geistige Eigentum von Optis anstreben werden, das Millionen von Geräten weltweit mit Hochgeschwindigkeitsverbindungen verbindet.