Apple gana apelación para revocar veredicto de patente de 300 millones de dólares

Apple ha logrado persuadir a un tribunal de apelaciones de Estados Unidos para el Circuito Federal para que revoque un veredicto del jurado de 300 millones de dólares que encontró que la compañía había infringido patentes esenciales del estándar inalámbrico propiedad de Optis Wireless Technology.

El Tribunal de Apelaciones del Circuito Federal de Estados Unidos dictaminó que el caso de Optis debe volver a juzgarse en Texas, tras concluir que las instrucciones dadas al jurado en el juicio anterior eran erróneas.

Esta decisión marca la segunda vez que un fallo de patente de nueve cifras a favor de Optis se revierte en este caso. 

La incertidumbre en torno al caso Optis-Apple genera debates en el ecosistema tecnológico 

Optis y sus filiales demandaron a Apple en 2019 en un tribunal federal en Marshall, Texas, acusando al gigante tecnológico de infringir sus derechos de patente en la tecnología detrás del estándar inalámbrico LTE con sus iPhones y otros productos.

En 2020, un jurado dictaminó que el fabricante del iPhone tendría que pagar a Optis 506 millones de dólares por infringir sus patentes. En 2021, el juez federal de distrito Rodney Gilstrap ordenó un nuevo juicio por daños y perjuicios, argumentando que la cantidad podría no haber cubierto necesariamente la obligación de Optis de licenciar las patentes esenciales de forma justa y razonable.

Más tarde ese mismo año, un jurado diferente otorgó a Optis 300 millones de dólares en daños y perjuicios tras el nuevo juicio. El Circuito Federal revocó esta indemnización y el caso se remitió para otro juicio por infracción y daños conexos. Un panel de tres jueces dictaminó que Gilstrap cometió un error al consolidar todas las patentes en una sola pregunta para el jurado.

El tribunal de apelaciones sostuvo que la cuestión de infracción única planteada por el tribunal de distrito privó al fabricante del iPhone de su derecho a un veredicto unánime respecto de cada demanda legal en su contra.

En una sentencia independiente del mes pasado, un tribunal del Reino Unido determinó que Apple adeuda a Optis 502 millones de dólares por infringir sus patentes de telefonía inalámbrica en el Reino Unido. Apple ha anunciado su intención de apelar esta decisión. 

Un portavoz de Optis afirmó que la compañía tiene muchadent en que el tribunal establecerá un pago justo por las importantes patentes de Optis que permiten que millones de dispositivos Apple se conecten a altas velocidades.

El caso se conoce como Optis Cellular Technology LLC v. Apple Inc., Tribunal de Apelaciones de los Estados Unidos para el Circuito Federal, No. 22-1925. 

Cuando se les pidió que comentaran sobre el fallo del Circuito Federal, ni un abogado ni portavoces de Apple respondieron de inmediato. 

Optis exige una compensación adecuada en el caso de Apple

En 2023, el Tribunal Superior de Londres dictaminó que Apple debía pagar a Optis 56,43 millones de dólares más intereses para cubrir las ventas pasadas y futuras durante un período específico. La empresa tecnológica fue acusada de utilizar patentes 4G en dispositivos, como iPhones y iPads.

Sin embargo, Optis argumentó que la cantidad era demasiado baja y impugnó la decisión en una apelación que se escuchó en febrero y marzo.

Más tarde, el tribunal de apelaciones dijo que el fabricante del iPhone debería pagar 502 millones de dólares indivisos, excluyendo intereses, desde 2023 hasta 2027.

El pago estaba asociado a una licencia mundial para el uso de las patentes de Optis. En un comunicado, un portavoz de Apple manifestó su decepción y que apelaría la decisión.

Sin embargo, un portavoz de Optis acogió con satisfacción el fallo y dijo que "corrigía categóricamente" una decisión anterior que, según afirma, era "claramente errónea" y que había ido mucho más en la dirección correcta para reconocer el verdadero valor de sus patentes en los dispositivos de Apple.

El portavoz también dijo que seguirán buscando una compensación justa por la propiedad intelectual de Optis, que conecta millones de dispositivos en todo el mundo con conectividad de alta velocidad.