La confiance des consommateurs américains a fortement progressé en janvier, atteignant son plus haut niveau en cinq mois, grâce à une amélioration de la situation économique et financière. L'indice de confiance final de l'Université du Michigan s'est établi à 56,4, en hausse de 3,5 points par rapport à décembre. Ce résultat est supérieur aux premières estimations et surpasse toutes les prévisions des économistes interrogés par Bloomberg.
Cette hausse représente la plus forte progression mensuelle depuis juin. L'optimisme s'est amélioré quel que soit le niveau de revenu, l'âge, le niveau d'éducation ou l'appartenance politique. Moins de personnes ont évoqué spontanément la question des droits de douane.
Cette part est en baisse depuis cinq mois consécutifs, selon la même enquête. Malgré cette amélioration, le moral général des consommateurs reste inférieur de plus de 20 % à son niveau d'il y a un an, car la pression exercée par la hausse des prix et les inquiétudes liées à l'emploi persiste.
Les ménages font état d'une situation financière plus favorable, tandis que les inquiétudes liées à l'inflation s'atténuent légèrement
Les données d'un sondage ont montré que les Américains s'attendent à une hausse des prix de 4 % au cours de la prochaine année, soit les prévisions à un an les plus basses depuis janvier 2025.
Sur une période plus longue de cinq à dix ans, l'inflation prévue s'établissait à 3,3 %. Malgré le mécontentement suscité par les prix, les dépenses de consommation sont restées soutenues et ont continué à soutenir l'activité économique.
Les conditions d'achat de biens durables se sont améliorées pour atteindre leur plus haut niveau en trois mois. Les remboursements d'impôts devraient également contribuer à alléger le fardeau financier de nombreux ménages dans les mois à venir.
Un autre indicateur tracles anticipations en matière de finances personnelles a atteint son plus haut niveau en près d'un an. Parallèlement, la perception de la situation financière actuelle des ménages s'est améliorée.
Un indice mesurant les anticipations générales a atteint son plus haut niveau en six mois. Un autre indice, qui tracla conjoncture actuelle, s'est redressé après avoir touché un point bas historique en décembre. Concernant l'actualité internationale, Joanne Hsu, directrice de l'enquête, a déclaré : « Ils ne semblent pas percevoir de conséquences significatives sur leurs finances personnelles ni sur l'économie américaine en général. »
L'enquête a recueilli des réponses entre le 16 décembre et le 19 janvier. Durant cette période, le moral des consommateurs vis-à-vis de l'économie s'est amélioré, même si l'incertitude persistait dans d'autres domaines.
Les entreprises embauchent quelques employés car la croissance reste lente
Malgré une amélioration du moral des consommateurs, les entreprises américaines n'ont enregistré que de faibles gains en début d'année. L'indice composite de production de S&P Global, publié en janvier, a progressé de 0,1 point pour s'établir à 52,8, après avoir chuté à son plus bas niveau en huit mois fin 2025. Un indice supérieur à 50 signale une expansion, mais la croissance est restée faible.
Chris Williamson de S&P Global Market Intelligence a déclaré : « Le faible taux de croissance des nouvelles affaires, tant dans le secteur manufacturier que dans les services, confirme les signes indiquant que la croissance du premier trimestre pourrait décevoir. »
Il a également déclaré : « La croissance de l'emploi est par ailleurs déjà décevante, les chiffres de la masse salariale étant à nouveau quasi stagnants en janvier, les entreprises craignant d'embaucher davantage de personnel dans un contexte d'incertitude, de faible demande et de coûts élevés. »
Les effectifs ont à peine progressé en janvier. Les nouvelles commandes ont augmenté, mais à un rythme inférieur à celui de la plupart des années précédentes. L'activité manufacturière s'est légèrement améliorée, même si l'indice est resté proche de son niveau le plus bas depuis juillet. L'activité du secteur des services a enregistré sa plus faible croissance depuis avril.
Les nouvelles commandes industrielles ont légèrement progressé après avoir reculé en décembre, une première depuis 2024. Les commandes du secteur des services se sont également améliorées. Les pressions sur les coûts se sont atténuées, les indices des prix des intrants et des prix pratiqués ayant tous deux baissé.
Malgré cela, les données n'indiquent pas un ralentissement rapide de l'inflation. L'inflation restant supérieure à l'objectif de la Réserve fédérale, les décideurs politiques devraient maintenir les taux d'intérêt inchangés la semaine prochaine.
