La demande énergétique de l'IA laisse des millions de foyers américains sans électricité
- Les centres de données alimentés par l’IA consomment tellement d’électricité que les foyers à proximité subissent une qualité de courant dégradée, endommageant leurs appareils et augmentant le risque d’incendie.
- Plus de 3,7 millions d’Américains vivent à proximité de ces centres et font face aux pires problèmes de qualité du courant électrique, en particulier dans des zones comme le nord de la Virginie.
- Le réseau électrique américain n’a pas été conçu pour faire face à cette forte augmentation de la demande, et la consommation d’électricité devrait augmenter de 16 % au cours des cinq prochaines années en raison de l’IA.
L'amour des États-Unis pour l'intelligence artificielle a un coût bien plus élevé que prévu. Selon les rapports, l'IA draine l'électricité du pays comme un vampire de haute technologie.
À mesure que les centres de données se multiplient, consommant plus d'énergie que des villes entières, des millions de foyers subissent des flux électriques déformés qui causent des dégâts à leurs appareils et augmentent les risques d'incendie.
« Les mauvaises harmoniques » est le nom de ce cauchemar. Normalement, l'électricité circule en douceur, comme des vagues océaniques. Mais lorsque les centres de données alimentés par l'IA augmentent leurs demandes, ces vagues deviennent chaotiques, déstabilisant tout ce qui se trouve en aval.
Imaginez un haut-parleur diffusant de la musique si fort qu'il grille lui-même. C'est ce qui arrive au réseau électrique américain. Les réfrigérateurs commencent à vibrer, les climatiseurs surchauffent et des étincelles peuvent voler – littéralement.
Whisker Labs, une entreprise qui suit la qualité de l'alimentation avec un million de capteurs dans les foyers américains, a serait découvert une réalité sombre. Plus un foyer est proche d'un centre de données, plus les distorsions sont graves.
Plus de la moitié des foyers ayant les pires problèmes de qualité de l'alimentation se trouvent à moins de 20 miles d'un centre de données. Cela représente 3,7 millions d'Américains pris dans la ligne de mire du boom de l'IA.
Les centres de données transforment le réseau en une bombe à retardement
Les experts alertent depuis des années sur l'impact des centres de données, mais l'IA a exacerbé ce problème. Ces installations apparaissent comme des champignons, chacune demandant autant d'électricité que 10 000 foyers. Mais le réseau n'a pas été conçu pour supporter cette pression.
La frénésie de l'IA a transformé le nord de la Virginie en point zéro. Surnommée « l'allée des centres de données », la région détient désormais 3 000 mégawatts de capacité de centres de données – le double de Pékin, son concurrent le plus proche.
La demande d'électricité est si massive que Dominion Energy, le fournisseur desservant une grande partie de la région, s'efforce de construire une nouvelle ligne de transmission juste pour maintenir l'éclairage.
Dans le comté de Prince William, des capteurs installés dans les foyers situés à moins de sept miles des centres de données ont montré des niveaux de distorsion alarmants. Le rapport indique que près de 6 % de ces foyers ont signalé une qualité d'alimentation si mauvaise qu'elle risque de griller les appareils.
Certaines lectures ont atteint jusqu'à 12,9 %, bien au-delà du seuil de 8 % où les équipements commencent à tomber en panne. Pendant ce temps, le comté de York, à 80 miles du centre de données majeur le plus proche, a signalé des niveaux de distorsion stables et faibles. Le lien est indéniable.
L'IA pousse l'Amérique au bord du précipice
Le réseau électrique américain était déjà fragile avant l'arrivée de l'IA. Des décennies de sous-investissement dans les infrastructures signifient que le système vieillit et est vulnérable. Maintenant, la demande d'électricité devrait augmenter de 16 % au cours des cinq prochaines années, les centres de données alimentés par l'IA étant à l'origine de la majeure partie de cette croissance.
Ce n'est pas seulement un problème urbain. Même les zones rurales proches des centres de données voient des flux électriques déformés. Une analyse de Bloomberg a montré que les foyers proches des centres de données avaient une qualité d'alimentation bien pire, même s'ils se trouvaient dans des zones à faible densité.
Les mauvaises harmoniques entraînent également des milliards de dollars de pannes d'équipement, de réparations et de pertes de productivité. C'est une hémorragie lente qui s'accumule rapidement. Des utilitaires comme Dominion Energy et Exelon's Commonwealth Edison tentent de minimiser le problème.
Dominion affirme que ses systèmes respectent les normes de l'industrie, tandis que ComEd conteste purement et simplement les conclusions de Whisker Labs. Mais voici le problème : les utilitaires s'appuient souvent sur des outils de mesure obsolètes qui manquent les données granulaires au niveau du foyer capturées par Whisker Labs. Ainsi, tandis que les utilitaires disent que tout va bien, les résidents font face à des lumières clignotantes, des appareils grillés et des factures de réparation en hausse.
Les esprits les plus brillants du secteur crypto lisent déjà notre newsletter. Vous aussi ? Rejoignez-les.
Avertissement. Les informations fournies ne constituent pas des conseils en matière d'investissement. Cryptopolitan.com ne saurait être tenue responsable des investissements réalisés sur la base des informations fournies sur cette page. Nous recommandons vivement de mener vos propres recherches et/ou de consulter un professionnel qualifié avant de prendre toute décision d'investissement.
Jai Hamid
Jai Hamid couvre les cryptomonnaies, les marchés boursiers, la technologie, l'économie mondiale et les événements géopolitiques qui affectent les marchés depuis 6 ans. Elle a travaillé avec des publications axées sur la blockchain, notamment AMB Crypto, Coin Edition et CryptoTale, sur des analyses de marché, des entreprises majeures, la réglementation et les tendances macroéconomiques. Elle est diplômée de la London School of Journalism et a partagé à trois reprises des analyses du marché des cryptomonnaies sur l'une des principales chaînes de télévision d'Afrique.
