Les inquiétudes liées à l'IA incitent les scientifiques à repousser les limites de l'horloge de l'apocalypse jusqu'au niveau de « catastrophe imminente »

L'horloge de l'apocalypse est désormais réglée sur 89 secondes avant minuit, soit son niveau le plus proche de l'implosion. Cette proximité avec minuit témoigne de l'ampleur croissante des menaces mondiales.

Cette horloge est un garde-temps unique, créé il y a 78 ans par le Bulletin des scientifiques atomistes comme symbole permettant de mesurer à quel point l'humanité est proche de détruire le monde.

Au cours des 78 dernières années, l'heure affichée sur cette horloge a varié en fonction de l'estimation des scientifiques quant à la proximité de l'humanité avec l'anéantissement total. Certaines années, ils la modifient, d'autres non.

Le comité scientifique et de sécurité du Bulletin consulte son conseil des sponsors pour ajuster l'horloge de l'apocalypse chaque année. 

Le comité a été créé par Albert Einstein en décembre 1948, avec J. Robert Oppenheimer comme premier président. Il compte actuellement neuf lauréats du prix Nobel, dont plusieurs sont spécialistes en physique, physiologie ou médecine.

L'horloge de l'apocalypse se rapproche de minuit

Les deux années précédentes, le Bulletin avait avancé l'heure à 90 secondes de minuit. Ce changement était principalement dû à l'invasion de l'Ukraine par la Russie, au risque d'une course aux armements nucléaires, au conflit israélo-palestinien à Gaza et à la crise climatique.

L'objectif principal de cette horloge n'est pas de mesurer defiles menaces existentielles, mais plutôt de susciter des discussions sur des sujets scientifiques difficiles tels que le changement climatique, selon le Bulletin.

Daniel Holz, président du comité scientifique et de sécurité du Bulletin et professeur au département de physique, d'tronet d'astrophysique de l'Université de Chicago, a déclaré mardi lors d'une conférence de presse que l'horloge avait été avancée plus près de minuit car il y a maintenant « des progrès positifs suffisants sur les défis mondiaux auxquels nous sommes confrontés, notamment le risque nucléaire, le changement climatique, les menaces biologiques et les progrès des technologies de rupture, telles que l'intelligence artificielle » 

« Les pays qui possèdent l’arme nucléaire augmentent la taille et le rôle de leurs arsenaux, investissant des centaines de milliards de dollars dans des armes capables de détruire la civilisation à maintes reprises », a-t-il ajouté. 

les progrès réalisés dans le développement de technologies de rupture, telles que l'intelligence artificielle, la biotechnologie et les technologies spatiales, ont largement dépassé la réglementation dans ces domaines.

Pour Holz, ces dangers sont exacerbés par un puissant facteur aggravant : « la propagation de la désinformation, des fausses informations et des théories du complot qui dégradent l’écosystème de la communication et brouillent de plus en plus la frontière entre vérité et mensonge » 

L'intelligence artificielle influence désormais l'horloge de l'apocalypse 

De nombreux facteurs influencent le calendrier de l'apocalypse, mais le plus récent et peut-être le plus influent est la menace de l'IA. 

L'intelligence artificielle est devenue une sorte de course aux armements, les pays rivalisant pour dominer le domaine. Il en résulte une sorte de guerre froide de l'IA : des tensions géopolitiques entre les États-Unis et la Chine, centrées sur la compétition pour la suprématie en matière de technologies d'intelligence artificielle.

La guerre froide de l'IA remonte à 2018, lorsque la Chine a annoncé son plan de développement de l'IA visant à devenir un leader mondial d'ici 2030. Depuis lors, les États-Unis ont frappé la Chine de vagues de sanctions et d'interdictions pour limiter l'accès de la nation asiatique aux GPU récents et performants. 

Ce débat a pris une autre dimension avec la sortie de DeepSeek, l'alternative chinoise aux modèles de langage américains. DeepSeek a fait sensation en rivalisant avec des modèles d'IA de pointe comme ChatGPT d'OpenAI, pour un coût d'entraînement de seulement 6 millions de dollars, une fraction des plus de 100 millions de dollars qu'OpenAI investit dans des modèles similaires.

de l'application succès a suscité des inquiétudes en matière de sécurité nationale aux États-Unis, beaucoup s'inquiétant du respect de la vie privée des données et du risque d'influence chinoise via l'intelligence artificielle.

Si jamais l'horloge sonne minuit

Les acteurs concernés s'attendent à ce que cette évolution récente intensifie encore la guerre froide en matière d'IA, alors que les États-Unis tentent de reprendre leur avance. 

Les conséquences potentielles d'une quête effrénée de domination de l'IA expliquent pourquoi l'horloge de l'apocalypse affiche désormais 89 secondes avant minuit. Les scientifiques espèrent que cette horloge relancera les discussions et mènera à des solutions pacifiques. 

Minuit symbolise le moment où l'humanité aura rendu la Terre inhabitable. Selondent et directrice générale de Bulletin, ce moment n'a jamais été atteint et elle espère qu'il ne le sera jamais.

« Quand minuit sonnera, cela signifiera qu'il y aura eu une sorte d'échange nucléaire ou de changement climatique catastrophique qui aura anéanti l'humanité », a-t-elle déclaré. « Nous ne souhaitons jamais en arriver là, et nous ne nous en rendrons même pas compte. »