EE. UU. y Ucrania firman un acuerdo histórico sobre acceso a minerales y financiación para la reconstrucción

El miércoles, Ucrania y EE. UU. finalizaron un acuerdo fuertemente defendido por el presidente Donald Trump, que otorga a Estados Unidos acceso preferente a nuevos acuerdos minerales ucranianos y financiación para los esfuerzos de reconstrucción de Ucrania. 

El acuerdo fue firmó en Washington después de meses de tensas negociaciones, con la incertidumbre persistiendo hasta los últimos momentos debido a un problema de última hora.

Este acuerdo establece un fondo de inversión conjunto para la reconstrucción de Ucrania mientras Trump intenta asegurar un acuerdo de paz en la guerra de tres años de duración de Rusia en Ucrania.

Esta correspondencia es importante para los esfuerzos de Kiev por mejorar su relación con Trump y la Casa Blanca, que no era buena después de que él asumiera el cargo en enero.

El pacto EE. UU.-Ucrania busca consolidar el apoyo y la recuperación económica en medio de la guerra en curso

Según una publicación del Tesoro en X, el secretario del Tesoro de EE. UU., Scott Bessent, y la primera viceprimera ministra ucraniana, Yulia Svyrydenko, fueron vistos firmando el acuerdo, que señalaba que el acuerdo "señala claramente el compromiso de la Administración Trump con una Ucrania libre, soberana y próspera".

Svyrydenko dijo en X que el acuerdo permite a Washington contribuir al fondo.

Desde la invasión rusa de 2022, Washington ha sido el mayor donante militar de Ucrania, contribuyendo con más de 64 mil millones de euros (72 mil millones de dólares) en ayuda, según el Instituto Kiel en Alemania.

Antes de la firma, Trump reiteró el miércoles que EE. UU. debería recibir algo a cambio de su apoyo a Kiev, lo que llevó a la búsqueda de un acuerdo centrado en las abundantes reservas de minerales de tierras raras de Ucrania.

Al anunciar el acuerdo, el Tesoro de EE. UU. señaló que EE. UU. ha "proporcionado un apoyo financiero y material significativo a la defensa de Ucrania" tras la invasión rusa. Un borrador del acuerdo reveló que Ucrania logró eliminar cualquier obligación de reembolsar a EE. UU. por la asistencia previa, un punto que Kiev había luchado vigorosamente.

Según funcionarios ucranianos, el acuerdo fortaleció el apoyo estadounidense a Kiev durante la guerra. Sin embargo, el borrador no especificaba ninguna garantía de seguridad precisa para Ucrania, que era uno de los principales objetivos de Kiev.

En un movimiento separado, Ucrania ha estado discutiendo con los aliados europeos la creación de una fuerza internacional para ayudar a proteger su seguridad si finalmente se alcanza un acuerdo de paz con Rusia.

En un comunicado, el Departamento del Tesoro dijo que el fondo es "en reconocimiento del significativo apoyo financiero y material que el pueblo de Estados Unidos ha proporcionado a la defensa de Ucrania desde la invasión a gran escala de Rusia" y ayudará a "acelerar la recuperación económica de Ucrania".

El acuerdo de minerales por ayuda revivido tras la caída de febrero

El acuerdo actual parece ser el mismo que el acuerdo original, que estaba previsto firmar en febrero e indicaba que Ucrania destinaría el 50% de los ingresos de sus recursos minerales estatales a un fondo de propiedad conjunta con EE. UU. La BBC informó de que no se habían establecido garantías de seguridad para Ucrania.

El acuerdo se originó después de que el presidente Donald Trump indicara que Ucrania podría dar a EE. UU. acceso a sus minerales a cambio del apoyo estadounidense a Ucrania en su guerra en curso con Rusia y describió el posible acuerdo como un reembolso de la ayuda estadounidense.

El presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy viajó a EE. UU. en febrero para supuestamente firmar el acuerdo. Sin embargo, dejó la Casa Blanca sin firmarlo después de una reunión en el Despacho Oval entre él y Trump que terminó en una discusión a gritos. 

Zelenskyy emitió un comunicado días después de la visita diciendo que quería poner fin a la guerra con Rusia y que Ucrania estaba lista para firmar el acuerdo sobre minerales. Lo vio como "un paso hacia una mayor seguridad y garantías de seguridad sólidas".

En febrero, los expertos expresaron preocupaciones sobre el costo y los tiempos de producción asociados con la extracción de materias primas, y algunos dijeron que la minería podría no resultar en un gran beneficio. 

George Ingall, analista de precios de tierras raras de Benchmark Minerals Intelligence, señaló que los minerales que EE. UU. deseaba en ese momento "no se utilizarán para generar ganancias en los próximos 10 o 15 años". Ingall también dijo que poner en marcha una mina de minerales de tierras raras requiere hasta $2 mil millones. 

Aunque un acuerdo mineral puede tardar en beneficiar financieramente a EE. UU., obtener los recursos naturales de Ucrania podría ayudar a reducir la dependencia de EE. UU. de China y Rusia para importar estos materiales.