Foto de Eldent estadounidense Donald Trump ha advertido a Gran Bretaña que se enfrentará a fuertes aranceles comerciales si se niega a eliminar un impuesto a las empresas tecnológicas estadounidenses, lo que aumenta la presión sobre una relación ya tensa por los desacuerdos sobre la guerra en Irán.
Desde el Despacho Oval, Trump declaró el jueves que Washington podría responder al impuesto británico sobre los servicios digitales imponiendo fuertes aranceles a los productos británicos. «Lo hemos estado analizando y podemos responder fácilmente con un arancel elevado al Reino Unido, así que más les vale tener cuidado», dijo a los periodistas. «Si no retiran el impuesto, probablemente les impondremos un arancel elevado al Reino Unido»
El impuesto sobre los servicios digitales, introducido por el gobierno del Reino Unido en 2020, grava con un 2% los ingresos de las grandes empresas tecnológicas estadounidenses, incluidas Amazon, Google y Apple.
Se aplica a las empresas que obtienen más de 500 millones de libras esterlinas a nivel mundial de ingresos procedentes de actividades digitales, siempre que al menos 25 millones de libras esterlinas de esa cantidad provengan de usuarios del Reino Unido.
Si bien estas empresas suelen repercutir el coste a los vendedores y negocios externos que utilizan sus plataformas, en lugar de asumirlo ellas mismas, el impuesto recauda más de lo que la mayoría de ellas paga en concepto de impuesto de sociedades en el Reino Unido. Una estimación de Tax Justice UK situó la recaudación total entre 4400 y 5200 millones de libras esterlinas para el periodo 2024-2029.
El impuesto se mantendrá, según Downing Street. «Nuestra postura al respecto no ha cambiado», declaró el portavoz oficial del primer ministro. «Es un impuesto de suma importancia para garantizar que las empresas sigan pagando lo que les corresponde. Por lo tanto, se trata de un enfoque justo y proporcionado para gravar las actividades empresariales en el Reino Unido»
El impuesto nunca tuvo la intención de ser permanente
En 2021, el Reino Unido acordó sustituirlo una vez que entrara en vigor un acuerdo internacional más amplio. Según un acuerdo negociado por la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE) entre 140 países, las grandes multinacionales tributarían en los países donde operan, con un tipo mínimo del 15 % en el impuesto de sociedades. Este plan debía entrar en vigor en 2024, pero se ha visto retrasado por las continuas objeciones de varios países.
Trump afirmó que el impuesto iba dirigido directamente a las mejores empresas del mundo. «El Reino Unido lo hizo, y otros países también», dijo. «Creen que van a ganar dinero fácil; por eso se han aprovechado de nuestro país»
Al preguntársele qué arancel tenía en mente, respondió que igualaría o superaría el que recauda el Reino Unido. «Lo que haremos será corresponder imponiendo un arancel igual o superior al que ellos aplican», afirmó. El impuesto sobre los servicios digitales se mantuvo tras el acuerdo comercial entre el Reino Unido y Estados Unidos alcanzado en mayo de 2025, a pesar de que se planteó durante esas negociaciones.
Francia, Italia y España también aplican impuestos similares. En agosto de 2025, Trump publicó en Truth Social que protegería a las empresas tecnológicas estadounidenses de lo que denominó gravámenes extranjeros discriminatorios. «Los impuestos digitales, la legislación sobre servicios digitales y las regulaciones de los mercados digitales están diseñados para perjudicar o discriminar la tecnología estadounidense», escribió, advirtiendo de «aranceles adicionales sustanciales» si no se eliminaban dichas medidas.
Una economía debilitada hace que cualquier concesión sea más difícil de digerir
El Parlamento británico ya ha expresado dudas sobre la conveniencia de las relaciones económicas con Estados Unidos. La semana pasada, la Comisión de Comercio y Negocios inició una investigación formal al respecto. En ella se constató que Estados Unidos representa el 17% del comercio total del Reino Unido, mientras que las exportaciones alcanzan el 22%. Sin embargo, el éxito del Acuerdo de Prosperidad Económica sigue siendo muy incierto.
El presidente del comité, Liam Byrne, afirmó que las empresas necesitan "mayor previsibilidad". Advirtió que el Reino Unido podría quedarse atrás sin una estrategia clara.
FMI también destacó recientemente este riesgo, recortando en 0,5 puntos porcentuales la previsión de crecimiento del Reino Unido para 2026. La situación es especialmente grave entre los países del G7. Se prevé que la inflación alcance el 4%, con un desempleo que llegará a niveles no vistos en más de una década. ¿La razón? La dependencia del Reino Unido del gas para la generación de energía, y es ahí donde el conflicto con Irán está teniendo mayor impacto, según el economista jefe del FMI.
