Trump exige que el Departamento del Tesoro 'modernice y centralice' su sistema de pagos

El presidente Donald Trump firmó el martes dos acciones ejecutivas que obligan al Departamento del Tesoro a actuar con rapidez para modernizar la forma en que el gobierno federal mueve el dinero.

Las órdenes requieren que los pagos electrónicos se utilicen «siempre que sea posible» y transfieren al Tesoro la responsabilidad total del procesamiento de pagos para detener el fraude y estrechar el control. Esto ocurrió en la Casa Blanca, donde Trump dijo: «Estamos haciendo esto, y tenemos otros programas de modernización en marcha… estos son pasos que deberían haberse dado hace décadas».

Según la información oficial del gobierno, la mayoría de los pagos federales ya se realizan mediante depósito directo, pero los cheques en papel aún se utilizan en algunas áreas. Trump quiere acabar con ello.

Esto forma parte de un impulso más amplio para eliminar sistemas obsoletos y evitar que las personas roben dinero durante el proceso de pago. Su administración cree que consolidar el procesamiento de pagos bajo una sola agencia, el Tesoro, es la única manera de solucionarlo.

DOGE obtiene acceso al sistema del Tesoro ante la reacción legal

Desde el primer año del segundo mandato de Trump, los miembros del Departamento de Eficiencia Gubernamental (DOGE) de Elon Musk obtuvieron acceso completo a la base de datos de pagos del Tesoro. La medida generó críticas por posibles violaciones de la privacidad y desencadenó varias demandas que aún están vigentes. Pero los informantes cercanos al equipo de Trump argumentan que el acceso era necesario para rastrear filtraciones financieras y corrupción que habrían estado ocultas en sistemas aislados.

El impulso hacia la digitalización total no surgió de la nada. El gobierno federal ha estado trabajando durante años para abandonar los cheques por correo en favor de métodos digitales para entregar cosas como pagos de Seguridad Social, cupones de alimentos, devoluciones de impuestos y otros desembolsos. El IRS confirmó que solo en esta temporada de impuestos, de los 163.000 millones de dólares en devoluciones, 160.900 millones de dólares, casi el 99 %, se enviaron mediante depósito directo.

El Departamento del Tesoro también quiere aumentar la tasa de desembolso para pagos no relacionados con impuestos. Establecieron una meta del 98,4 % para 2025, frente al 98,2 % en 2023. Estas cifras pueden parecer pequeñas, pero la administración de Trump se centra en eliminar los últimos vacíos legales que permiten que se sigan utilizando cheques físicos.

Mientras tanto, el secretario del Tesoro, Scott Bessent, ha convertido en su trabajo a tiempo completo reducir los rendimientos de los bonos a 10 años. Repite el mismo mensaje en discursos, entrevistas de televisión y conversaciones privadas: la administración quiere que los rendimientos se mantengan bajos. Parte de esto forma parte del trabajo: menores costos de endeudamiento ayudan al gobierno a gastar más, pero la obsesión ha llegado tan lejos que Wall Street ha comenzado a cambiar sus predicciones para 2025 debido a él.

En las últimas dos semanas, los principales analistas de tasas de Barclays, Royal Bank of Canada y Societe Generale redujeron sus pronósticos de rendimientos de bonos para fin de año. Dijeron que la razón no era solo charla, sino movimientos reales de Scott, como reducir el tamaño de las subastas de bonos del Tesoro a 10 años, impulsar regulaciones bancarias más débiles para aumentar la demanda de bonos y respaldar al equipo DOGE de Musk mientras se apresuran a reducir el gasto gubernamental.

Hasta ahora, la presión está funcionando. Los rendimientos de los bonos a 10 años cayeron medio punto porcentual en los últimos dos meses, junto con movimientos similares en otros valores del Tesoro. Pero no todo se debe a Scott. Mucho de ello está directamente vinculado a las acciones de Trump. Sus aranceles y amenazas comerciales han hecho que los inversores huyan de las acciones y se refugien en los bonos, buscando seguridad. Eso no es exactamente cómo Scott quería que se moviera el mercado: ha estado impulsando un rally más limpio basado en el crecimiento económico, pero de todos modos está ayudando a su caso.

El Tesoro planea realizar despidos masivos, según lo dirigido por DOGE

Todo esto ocurre mientras el Departamento del Tesoro se prepara para despedir a un gran número de trabajadores como parte del esfuerzo de reducción de personal de DOGE. El plan fue confirmado a través del lenguaje en un documento presentado en tribunales por un funcionario del Tesoro, y está directamente vinculado a la orden ejecutiva del presidente Trump que lanzó la iniciativa DOGE a principios de este año.

En la declaración jurada, el Tesoro dijo que los despidos «se adaptarán para cada oficina», y en muchos casos, esto significará reducir un número sustancial de empleos mediante reducciones formales de personal, o RIF. La agencia no dio números exactos ni una fecha límite, pero dejó claro que todas las oficinas están sobre la mesa.

El Tesoro tiene más de 100.000 empleados repartidos en agencias como el IRS, la Oficina de Servicio Fiscal, la Casa de la Moneda de EE. UU. y la Oficina del Contralor de la Moneda.

Este detalle provino de Trevor Norris, un alto funcionario de recursos humanos del Tesoro, en un affidavit jurado presentado en un tribunal federal el martes. Confirmó que el departamento está terminando sus planes de despido en este momento, y insinuó que muchos de los recortes de puestos de trabajo apuntarán a trabajadores federales más nuevos que recientemente fueron readmitidos bajo una orden judicial.

Esa orden provino de un tribunal federal de Maryland, donde un juez restableció temporalmente a miles de empleados federales que fueron despedidos a principios de este año. Los trabajadores estaban todos en estado de prueba, lo que significa que solo habían estado en sus puestos de uno a dos años, dependiendo del trabajo. La orden se aplica a 18 agencias y sus oficinas subordinadas mientras el tribunal decide si hacer permanente esa protección.

Trevor le dijo al juez que la próxima ronda de despidos «afectará desproporcionadamente» a estos empleados recién readmitidos. Eso se debe a que, según las reglas de RIF, el gobierno recorta primero a los trabajadores menos antiguos. No dijo cuándo se finalizarían los planes de despido.