Ledent Donald Trump a signé mardi deux décrets obligeant le département du Trésor à moderniser rapidement la façon dont le gouvernement fédéral transfère des fonds.
Ces décrets imposent le recours aux paiementstron« chaque fois que possible » et confient l'intégralité du traitement des paiements au Trésor afin de lutter contre la fraude et de renforcer les contrôles. Cette annonce a été faite à la Maison Blanche, où Trump a déclaré : « Nous mettons cela en œuvre, et nous avons d'autres programmes de modernisation en cours… ce sont des mesures qui auraient dû être prises il y a des décennies. »
D'après les informations , la plupart des paiements fédéraux sont déjà effectués par virement bancaire, mais les chèques papier sont encore utilisés dans certaines régions. Trump souhaite y mettre fin.
Cette mesure s'inscrit dans une démarche plus large visant à supprimer les systèmes obsolètes et à empêcher les fraudes lors des paiements. Son gouvernement estime que la centralisation du traitement des paiements au sein d'une seule agence – le Trésor – est la seule solution.
DOGE obtient l'accès au système du Trésor malgré les protestations juridiques
Dès la première année du second mandat de Trump, les membres du Département de l'efficacité gouvernementale (DOGE) d'Elon Musk ont bénéficié d'un accès complet à la base de données des paiements du Trésor. Cette décision a suscité de vives critiques en raison des risques potentiels d'atteinte à la vie privée et a donné lieu à plusieurs poursuites judiciaires toujours en cours. Cependant, des sources proches de l'équipe Trump affirment que cet accès était indispensable pour tracles fuites financières et les cas de corruption qui seraient restés dissimulés dans des systèmes cloisonnés.
La transition vers une numérisation complète n'est pas un phénomène soudain. Le gouvernement fédéral s'efforce depuis des années de remplacer les chèques postaux par des méthodes numériques pour le versement des prestations telles que les allocations de sécurité sociale, les bons alimentaires, les remboursements d'impôt et autres aides. Le fisc américain (IRS) a confirmé que, pour la seule année fiscale en cours, sur 163 milliards de dollars de remboursements, 160,9 milliards – soit près de 99 % – ont été versés par virement bancaire.
Le Trésor américain souhaite également augmenter le taux de versement des paiements non fiscaux. Il s'est fixé un objectif de 98,4 % d'ici 2025, contre 98,2 % en 2023. Ces chiffres peuvent paraître modestes, mais l'administration Trump s'attache à supprimer les dernières failles permettant l'envoi de chèques physiques.
Pendant ce temps, le secrétaire au Trésor, Scott Bessent, s'est donné pour mission principale de réduire les rendements des obligations à 10 ans. Il ne cesse de répéter le même message dans ses discours, ses interviews télévisées et ses entretiens privés : l'administration souhaite que les rendements restent bas. Certes, cela relève en partie de sa fonction – des coûts d'emprunt plus faibles permettent au gouvernement d'accroître ses dépenses – mais cette obsession est devenue telle que Wall Street a commencé à revoir ses prévisions pour 2025 à son sujet.
Ces deux dernières semaines, les analystes les plus réputés de Barclays, de la Banque Royale du Canada et de la Société Générale ont tous revu à la baisse leurs prévisions de rendement obligataire de fin d'année. Ils ont expliqué que cette décision n'était pas due à de simples déclarations, mais à des mesures concrètes prises par Scott, comme la réduction du volume des adjudications d'obligations du Trésor à 10 ans, les efforts déployés pour assouplir la réglementation bancaire afin de stimuler la demande d'obligations et le soutien apporté à l'équipe DOGE d'Elon Musk dans sa lutte pour réduire les dépenses publiques.
Pour l'instant, la pression porte ses fruits. Le rendement des obligations à 10 ans a baissé d'un demi-point de pourcentage ces deux derniers mois, et d'autres titres du Trésor ont connu des évolutions similaires. Mais Scott n'est pas le seul responsable de cette situation. Elle est largement imputable aux actions de Trump. Ses droits de douane et ses menaces commerciales incitent les investisseurs à se détourner des actions pour se réfugier dans les obligations, en quête de sécurité. Ce n'est pas exactement l'orientation que Scott souhaitait pour le marché – il prônait une reprise plus saine, fondée sur la croissance économique – mais cela joue en sa faveur.
Le Trésor prévoit des licenciements massifs, conformément aux directives du DOGE
Tout cela survient alors que le département du Trésor s'apprête à licencier un grand nombre d'employés dans le cadre du plan de réduction des effectifs mis en œuvre par le DOGE. Ce plan a été confirmé par un document judiciaire déposé par un responsable du Trésor et fait directement suite au décretdent de Donald Trump qui a lancé l'initiative DOGE en début d'année.
Dans une déclaration sous serment, le Trésor a indiqué que les licenciements « seront adaptés à chaque agence » et que, dans de nombreux cas, cela se traduira par la suppression d'un nombre important de postes par le biais de réductions d'effectifs. L'agence n'a pas précisé de chiffres exacts ni de date limite, mais a clairement indiqué que toutes les agences sont concernées.
Le Trésor américain compte plus de 100 000 employés répartis dans des agences telles que l'IRS, le Bureau du service fiscal, la Monnaie américaine et le Bureau du contrôleur de la monnaie.
Cette information provient de Trevor Norris, haut responsable des ressources humaines au Trésor, dans une déclaration sous serment déposée mardi devant un tribunal fédéral. Il a confirmé que le ministère finalisait actuellement son plan de licenciements et a laissé entendre que de nombreuses suppressions de postes concerneraient des fonctionnaires fédéraux récemment réembauchés suite à une décision de justice.
Cette décision émane d'un tribunal fédéral du Maryland, où un juge a réintégré provisoirement des milliers de fonctionnaires fédéraux licenciés en début d'année. Ces employés étaient tous en période probatoire, c'est-à-dire qu'ils n'occupaient leur poste que depuis un à deux ans, selon leur fonction. L'ordonnance s'applique à 18 agences et leurs services subordonnés, le tribunal devant statuer sur la pérennisation de cette mesure.
Trevor a expliqué au juge que la prochaine vague de licenciements toucherait de manière disproportionnée les employés récemment réintégrés. En effet, selon les règles de réduction des effectifs, le gouvernement licencie d'abord les employés les moins anciens. Il n'a pas précisé quand le plan de licenciements serait finalisé.
