Horas antes de que Timothée Chalamet fuera nombrado oficialmente Mejor Actor en los Globos de Oro de este año, el público ya sabía que iba a ganar, porque las probabilidades en directo del mercado de predicciones Polymarket que se mostraban en pantalla así lo indicaban.
Esa noche, la plataforma acertó en 26 de las 28 categorías.
El sector está en rápida expansión. Polymarket se ha asociado con importantes ligas deportivas, Dow Jones y Substack.
Mientras tanto, su rival Kalshi consiguió un acuerdo exclusivo para proporcionar cuotas de apuestas en directo a CNBC y ha ampliado su presencia en CNN.
En las últimas semanas, el ritmo se ha acelerado.
Tras la firma de un acuerdo de integración patrocinada con Fox News, Fox Business, Fox Weather y Fox One a principios de abril, Kalshi ahora tiene presencia en todas las principales cadenas de noticias por cable.
LaLiga North America se convirtió en la primera gran liga de fútbol europea en nombrar a un operador de mercados de predicción como socio regional oficial en Estados Unidos y Canadá cuando Polymarket anunció una asociación exclusiva de varios años con la liga pocos días después.
Los creadores de estas plataformas han descubierto un astuto resquicio legal.
Al etiquetar las apuestas como "tracde eventos" y autodenominarse "intercambios financieros", estas plataformas utilizan un vacío legal para eludir los impuestos sobre el juego y los límites de edad.
Este cambio ha impulsado un crecimiento masivo, permitiendo a los usuarios apostar en cualquier cosa, desde conflictos marítimos mundiales hasta el descubrimiento de extraterrestres.
Los críticos expresan su preocupación por los mercados de predicción
La rápida proliferación de estas plataformas ha suscitado críticas desde diversos sectores.
Olivier Toubia, profesor de negocios en la Escuela de Negocios de la Universidad de Columbia, ha expresado su preocupación por lo que sucede cuando las probabilidades de las apuestas se convierten en la principal fuente de información pública.
Advirtió que "la predicción se convierte en el principal vehículo de la verdad" y que los mercados pueden acabar influyendo en los mismos acontecimientos por los que la gente apuesta.
El presentador de televisión John Oliver adoptó un tono más incisivo en su programa Last Week Tonight , arremetiendo contra lo que él denominó el lado "oscuro" de lucrarse con la guerra o los desastres que se desarrollan.
También arremetió contra los medios de comunicación, acusándolos de contribuir a mejorar la imagen de estas empresas al tratar sus probabilidades como si fueran noticias legítimas.
Illinois toma medidas para prohibir las apuestas con información privilegiada realizadas por empleados estatales
Esas preocupaciones ya han llegado al gobierno estatal.
El gobernador de Illinois, JB Pritzker, firmó esta semana una orden ejecutiva que prohíbe a los empleados estatales utilizar información privada del gobierno para realizar apuestas en mercados de predicción.
La orden abarca a todos los funcionarios y empleados estatales y les prohíbe utilizar "información no pública obtenida a través de su cargo oficial" para participar en estos mercados, independientemente de si obtienen o no beneficios económicos de ello.
También está prohibido compartir ese tipo de información con otros para ayudarles a apostar.
Pritzker vinculó la medida a preocupaciones más amplias sobre los conflictos de intereses en los cargos públicos.
“Mientras que la administración Trump sigue plagada de historias de personas designadas que buscan obtener ganancias, Illinois está tomando medidas para garantizar que quienes sirven al público no busquen su propio beneficio financiero personal”, dijo.
La orden se emitió tras informes de actividad sospechosa en Polymarket.
Ciertas cuentas realizaron apuestas estratégicas antes de una posible tregua entre Estados Unidos e Irán y ganaron cientos de miles de dólares, como reveló Cryptopolitan de este año.
Esto generó dudas sobre si la apuesta fue realizada por alguien con información privilegiada del gobierno.
Para las empresas de medios y entretenimiento, el atractivo de estas alianzas es más sencillo: se trata de mantener al público interesado.
Kimberly Francella-Faver,dent sénior de NBCUniversal, afirmó que los juegos interactivos son una parte importante de lo que Peacock ofrece a los espectadores.
Jack Rousseau, director ejecutivo de Rex Entertainment, afirmó que si los mercados de predicción atraen a más espectadores y generan expectación, podrían ser una herramienta útil para promocionar películas y programas de televisión.
Sin embargo, Toubia aconsejó a las empresas de medios de comunicación que consideraran cuidadosamente las implicaciones más amplias.
“Las marcas que se han sumado a estos acuerdos acabarán afrontando las consecuencias de convertir la vida cotidiana en una oportunidad para apostar si estas colaboraciones terminan perjudicando la salud mental de las personas o distorsionando los acontecimientos políticos”, advirtió.
