La presión del Pentágono empuja a Microsoft a despedir a ingenieros vinculados a China

Microsoft dejó de permitir que ingenieros con base en China brinden soporte a los sistemas de nube militares de EE. UU. después de que el Pentágono expresara su preocupación por el acceso extranjero a infraestructura crítica.

El cambio se hizo público el viernes tras un informe detallado de ProPublica que reveló cómo los servicios en la nube del Departamento de Defensa seguían siendo gestionados, al menos parcialmente, por ingenieros ubicados en China.

La compañía admitió que el cambio se produjo en respuesta directa a las preguntas sobre por qué estos ingenieros extranjeros participaron en trabajos de defensa estadounidenses en primer lugar. Frank Shaw, director de comunicaciones de Microsoft, declaró en X:

“En respuesta a las inquietudes planteadas a principios de esta semana sobre los ingenieros extranjeros supervisados ​​por EE. UU., Microsoft ha realizado cambios en nuestro soporte para los clientes del gobierno de EE. UU. para garantizar que ningún equipo de ingeniería con sede en China brinde asistencia técnica para la nube del gobierno del Departamento de Defensa y los servicios relacionados”

Un informe de ProPublica expone la supervisión extranjera de la nube militar estadounidense

La reacción negativa comenzó días antes, cuando ProPublica reveló cómo los ingenieros de Azure de Microsoft en China estaban ayudando a administrar partes del sistema en la nube del Pentágono, con "escoltas digitales" estadounidenses supervisando el trabajo.

¿Pero cuál era el problema? Estas escoltas con base en Estados Unidos a menudo tenían menos habilidades técnicas que los ingenieros extranjeros que debían supervisar. El informe planteó serias preocupaciones sobre cómo esta configuración podría abrir la puerta a ciberataques desde Pekín.

Pete Hegseth, secretario de Defensa durante la administración Trump, declaró el viernes que todo el acuerdo era inaceptable. "Esto es obviamente inaceptable, especialmente en el entorno actual de amenazas digitales", dijo Hegseth en un video publicado en X.

Describió todo el sistema como obsoleto, afirmando: «Es un sistema heredado creado hace más de una década, durante la administración Obama». Hegseth también confirmó que el Departamento de Defensa iniciaría una revisión interna exhaustiva para identificardentsimilares en otros sistemas.

La decisión de Microsoft afecta a su división de nube Azure, que estimaciones genera más del 25 % de sus ingresos totales. Esto la sitúa por delante de Google Cloud en cuota de mercado, aunque todavía por detrás de Amazon Web Services.

Microsoft señaló en sus últimos resultados que más de la mitad de sus ingresos del primer trimestre por 70 mil millones de dólares provinieron de clientes radicados en Estados Unidos, y que lostracgubernamentales jugaron un papel muy importante.

La compañía había obtenido previamente untracde defensa en la nube de 10 mil millones de dólares del Pentágono en 2019. Sin embargo, dichotracse canceló en 2021 tras una disputa legal. Un año después, en 2022, Microsoft obtuvo parte de un acuerdo conjunto de 9 mil millones de dólares en la nube junto con Amazon, Google y Oracle.

Antes de la investigación de ProPublica, Microsoft había insistido en que todo su personal ytraccumplieran las normas establecidas por el gobierno estadounidense. Pero el escrutinio público obligó a un rápido cambio de política.

Frank, hablando de nuevo en nombre de la empresa, dijo: "Seguimos comprometidos con proporcionar los servicios más seguros posibles al gobierno de los Estados Unidos, lo que incluye trabajar con nuestros socios de seguridad nacional para evaluar y ajustar nuestros protocolos de seguridad según sea necesario".