Los desarrolladores y las empresas están encontrando que alquilar chips de IA de Nvidia es más económico en China que en Estados Unidos, donde la compañía tiene su sede. Según se informa, estos precios más bajos reflejan el suministro constante de chips de Nvidia en el país asiático, donde los suministran pequeños proveedores de servicios en la nube.
Este desarrollo demuestra que la decisión de EE. UU. de restringir la venta de procesadores Nvidia a China en 2022 no fue suficiente para detener el flujo de procesadores hacia el país. Solo ha dado pie a que comerciantes de Hong Kong, Japón y otros países cercanos a China compren a EE. UU. y los contrabandeen a través de la frontera.
Chips de IA de Nvidia fácilmente accesibles en el mercado
Según el Financial Times , alrededor de cuatro emprendedores chinos de empresas en la nube cobran alrededor de 6 dólares por hora para que la gente acceda a un servidor con ocho procesadores Nvidia A100, mientras que el mismo servicio cuesta 10 dólares en Estados Unidos.
Algunas fuentes citadas por la publicación, que prefirieron mantener el anonimato, revelaron que la mayoría de estas unidades llegan a los mercados chinos mediante el contrabando. Esto ha dado lugar a un mercado negro en la nube.
“Las grandes empresas tienen que preocuparse por el cumplimiento normativo, por lo que están en desventaja. No quieren usar chips de contrabando”, dijo la fuente.
Las estimaciones de la industria indican que podría haber 100.000 procesadores Nvidia H100, componentes esenciales para la mayoría de los sistemas de IA. La mayoría se importan de Japón a través de canales no regulados. Los vendedores de chips y las startups chinas afirmaron que era fácil acceder a ellos en el país a través del mercado negro.
Según el informe del Financial Times, los inventarios del A100 y el H100 se anuncian en las redes sociales y plataformas de comercio electrónico en China, como Xiaohongshu, Taobao de Alibaba y los mercados detron, con un margen menor que los precios en el extranjero.
Sin embargo, los grandes proveedores de servicios en la nube en China, como Alibaba y ByteDance, conocidos por su seguridad y confiabilidad, cobran un 100% más o hasta un 400% más del precio que cobran los proveedores más pequeños por los mismos servidores Nvidia A100.
Los vendedores que también hablaron con el Financial Times revelaron que las tarjetas enchufables H100 de Nvidia en el mercadotronHuaqiangbei de Shenzhen cuestan entre 23.000 y 30.000 dólares. Los vendedores en línea cobran entre 30.000 y 33.000 dólares por la misma cantidad.
Nvidia todavía argumenta que tiene control sobre dónde terminan sus productos, ya que los distribuye a través de una red de socios conocidos que trabajan con la empresa para garantizar que todas las ventas se realicen de una manera que cumpla con las restricciones de exportación de Estados Unidos.
“Nuestros productos usados están disponibles a través de muchos canales de segunda mano”, afirmó la empresa fabricante de chips.
“Aunque no podemos traclos productos después de su venta, si determinamos que algún cliente está violando los controles de exportación de EE. UU., tomaremos las medidas apropiadas”
Nvidia.
Parece que el entorno chino permite precios más bajos ya que los costos operativos no son tan altos como en EE.UU.
“Los ingenieros son baratos, la energía es barata y la competencia es feroz”, dijo un proveedor al Financial Times.
Estados Unidos ha intentado frenar el avance de la IA en China mediante diversas medidas, incluyendo restricciones a las exportaciones . Sin embargo, esto no ha servido de nada, salvo por la imposición de un recargo a los componentes que entran en China a través de canales internos, lo que ha creado un floreciente mercado negro para el hardware de Nvidia en China.
Además de la disponibilidad de los chips en el mercado negro, los ejecutivos de empresas chinas han encontrado otra forma de evadir las restricciones. Si bien las filiales de empresas chinas tienen prohibido el acceso a los chips de IA avanzados, sus ejecutivos han estado estableciendo nuevas empresas en países como Malasia o Japón y adquiriendo estos chips a través de ellas.
