Las pruebas de Neuralink de Elon Musk abren el camino hacia un avance en la interfaz cerebro-computadora

Neuralink, empresa de implantes cerebrales fundada por Elon Musk, busca participantes en todo el mundo para un ensayo clínico que permitirá a las personas controlar una computadora con la mente. La empresa está reclutando participantes con lesiones de médula espinal que provoquen cuadriplejia o esclerosis lateral amiotrófica (ELA).

El 2 de abril, Neuralink anuncióen X que necesitaba más pacientes voluntarios para un ensayo clínico conocido como Interfaz Cerebro-Computadora Implantada Robóticamente Precisa (PRIME). Este ensayo clínico de seis años utiliza un pequeño dispositivo que puede decodificar señales cerebrales humanas para operar dispositivos. Hasta enero, tres pacientes tetrapléjicos han podido recibir implante y actualmente están probando sus capacidades.

¡El Registro de Pacientes de Neuralink ya está abierto a nivel mundial!

Si tienes cuadriplejia y te interesa explorar formas innovadoras de controlar un ordenador con el pensamiento, ahora puedes registrarte desde cualquier lugar del mundo.https://t.co/jdKOJNhuKf pic.twitter.com/rgG1sRr8G7

— Neuralink (@neuralink) 2 de abril de 2025

Neuralink busca mejorar la calidad de vida de las personas con discapacidad y ayudarlas a comunicarse y moverse con mayor libertad. A los participantes se les implantará el dispositivo mediante un procedimiento quirúrgico asistido por robot, como se describe en el sitio web de Neuralink. Una vez insertada la interfaz, la persona podrá controlar computadoras y teléfonos inteligentes con la mente.

El primer paciente de Neuralink dice que no tuvo efectos secundarios

Recientemente, Noland Arbaugh, la primera persona en recibir el implante del dispositivo Neuralink, afirmó no haber experimentado efectos adversos. El paciente tetrapléjico, a quien se le implantó el dispositivo a principios de 2024, declaró que este ha tenido un impacto positivo en su vida. 

Gracias al implante, Noland ahora puede realizar numerosas tareas. Pasa más de 10 horas diarias controlando el cursor de una computadora, jugando videojuegos, navegando o incluso socializando. Arbaugh también reveló que Neuralink planea incorporar la capacidad de controlar una silla de ruedas.  

Sin embargo, afirma que la tecnología necesita perfeccionarse antes de su implementación generalizada, declarando: «No la usaré a menos que sea prácticamente perfecta. Creo que todos nos beneficiamos si no pierdo el control y me meto en el tráfico».

Más allá del uso personal, Arbaugh atribuyó el implante a su capacidad para trabajar como conferenciante principal itinerante, escritor, investigador y comunicador. Expresó su optimismo respecto a las BCI, afirmando que el número de receptores de implantes aumentará de las pocas decenas actuales a cientos e incluso miles.

Musk habla sobre futuras mejoras en los chips cerebrales

En una reciente reunión general de Tesla, Musk analizó el plan a largo plazo de Neurolink, llegando incluso a afirmar que futuras versiones podrían instalar un chip en el cerebro para modificar las capacidades cognitivas y sensoriales de las personas. Insinuó una posible "aumentación cibernética" que podría dotar a los seres humanos de herramientas avanzadas para mejorar su visión y mente.

“@elonmuskA largo plazo también tendremos mejoras para los humanos… Si alguien quiere mejoras cibernéticas… podríamos proporcionarle habilidades sobrehumanas a través de Neuralink en el futuro.” pic.twitter.com/A42LHCGrOS

— Jefe Nerd (@TheChiefNerd) 21 de marzo de 2025

En 2024, Neuralink solicitó el registro de marca para un producto llamado «Telepatía», que permite a las personas pensar y controlar dispositivos. La empresa también está experimentando con nuevos productos y tecnologías, como el dispositivo Blindsight, que ayuda a recuperar la vista a personas con discapacidad visual grave. 

Los esfuerzos de China por desarrollar una interfaz cerebro-computadora cobran impulso

Neuralink se enfrenta a una competencia cada vez más intensa en el mercado de las interfaces cerebro-computadora (BCI). Recientemente, el instituto de investigación chino CIBR se asoció con NeuCyber ​​NeuroTech para iniciar las pruebas de sus propios chips cerebrales. 

Según Reuters, el equipo chino planea implantar el Beinao No.1 en 13 pacientes para 2025. Esto podría, en efecto, ayudar a CIBR a superar la captación de datos de pacientes hospitalizados de Neuralink, convirtiéndolo en untroncompetidor en el sector.

Synchron, una empresa estadounidense de BCI, es otra entidad de renombre que actualmente es pionera en ensayos clínicos en Estados Unidos y Australia. Synchron ha obtenido el apoyo de inversores de renombre como Jeff Bezos y Bill Gates, lo que aumenta la presión competitiva sobre Neuralink, que se intensifica aún más a medida que avanza el campo.