Alemania y Francia presionan a la UE para preparar aranceles contra EE. UU.

Alemania y Francia están presionando a la Unión Europea para que prepare aranceles de represalia contra Estados Unidos a menos que la Casa Blanca acepte retirar una nueva ronda de penalizaciones comerciales antes del 1 de agosto, según el Financial Times.

Ambos países han intensificado la presión sobre los gobiernos de la UE para apoyar una acción dura mientras las conversaciones con la administración Trump se estancan. Hasta hace poco, Berlín había estado instando a la paciencia y a las conversaciones directas. Eso ha terminado. Los funcionarios ahora dicen que quieren una amenaza real sobre la mesa.

El canciller alemán Friedrich Merz recibirá al presidente francés Emmanuel Macron en Berlín el miércoles, un día después de que los embajadores de la UE fueran convocados a reuniones privadas con funcionarios de la Comisión Europea para discutir la estrategia del bloque.

Esas reuniones, conocidas en Bruselas como “confesionales”, se centraron en si la UE debería activar el instrumento de lucha contra la coerción (ACI), un mecanismo de política diseñado para contrarrestar las amenazas de gobiernos extranjeros dirigiéndose directamente a sus empresas.

La represalia con el ACI divide a la UE mientras Alemania da media vuelta

El ACI nunca se ha utilizado antes. Si se activa, permitiría a la Comisión prohibir a las empresas estadounidenses licitar en contratos públicos de la UE, cancelar sus protecciones de propiedad intelectual dentro de la UE y congelar el comercio en sectores específicos.

Tanto Alemania como Francia apoyan el plan. Pero no todo el mundo está convencido. Un diplomático dijo, “Hay una mayoría silenciosa en contra de activar el ACI.” Otro añadió: “Eso sería nuclear. La situación es demasiado fluida para evaluar con cualquier grado de certeza si los estados miembros lo favorecen.”

A pesar de la vacilación, las cosas se han movido rápido. Los funcionarios dicen que una carta reciente de Trump advirtiendo de aranceles recíprocos del 30% para el 1 de agosto cambió el tono en las capitales de la UE. Hasta ese punto, los aranceles solo estaban destinados a subir al 20%. Un diplomático de la UE dijo que la carta “endureció el ánimo.” Otro añadió: “Alemania ha dado un giro de 180 grados en unos días”, diciendo que la mayoría de los países ahora quieren que la UE muestre que no cederá sin palanca de negociación.

Si la Comisión sigue adelante con el ACI, el primer paso sería lanzar una investigación formal sobre si EE. UU. está utilizando presión económica contra la UE. No habría represalias inmediatas. Pero si se confirma la coerción, la Comisión podría proceder a imponer penalizaciones, con la aprobación final de los estados miembros. Un diplomático lo describió como “una respuesta calibrada. Puede ser un bazooka pero también puede ser un rifle de francotirador.”

El plan de aranceles en dos etapas apunta a $100bn en bienes de EE. UU.

Más allá del ACI, la Comisión ya tiene una respuesta más tradicional preparada. Si la administración de Trump no retrocede antes del 1 de agosto, la UE activará un conjunto de aranceles sobre €21.000 millones en importaciones estadounidenses. Ese paquete, que incluye artículos como pollo y vaqueros, está programado para entrar en vigor el 6 de agosto.

Eso es solo la primera ola. Una segunda ronda, que afectará a €72.000 millones en bienes de EE. UU., incluidos aviones Boeing y bourbon, se someterá a votación el 6 de agosto y podría lanzarse al día siguiente. Según dos diplomáticos, la decisión ya ha sido trazada, pero los funcionarios aún esperan que EE. UU. ceda antes de entonces. Como dijo uno: “Por supuesto, también perjudica a las empresas de la UE y nadie quiere ver una espiral descendente del comercio transatlántico.”

La Comisión también está elaborando una tercera lista. Esta apunta a los servicios estadounidenses, especialmente a los sectores tecnológico y digital. Una persona involucrada en las conversaciones dijo que el plan incluye impuestos sobre los servicios digitales y los ingresos por publicidad en línea, un golpe directo a las grandes plataformas de EE. UU.

Mientras tanto, Scott Bessent, el secretario del Tesoro de EE. UU., dijo en una entrevista con Fox News que “el 1 de agosto es un plazo bastante duro”, añadiendo que los aranceles “rebotarían al nivel recíproco” si no se alcanza un acuerdo. Los funcionarios de Bruselas dicen que la respuesta dejó claro que EE. UU. no estaba abierto a la negociación.

El conflicto se intensificó aún más cuando Trump rechazó un marco de acuerdo propuesto que habría fijado la tasa arancelaria actual del 10%. En cambio, EE. UU. quiere subir esa tasa a un mínimo permanente del 15% o más. La UE también pidió exenciones de una tasa del 25% sobre los coches y las piezas de coche y un arancel del 50% sobre el acero y el aluminio. EE. UU. se negó.

Hasta ahora, no ha comenzado ninguna represalia formal. Olof Gill, portavoz de la oficina de comercio de la Comisión, dijo el martes: “Hasta entonces, nuestro enfoque láser está en las negociaciones y esa será nuestra prioridad por el momento.” Si Washington realmente retrocede antes de agosto es ahora lo único que importa.