Deutschland und Frankreich drängen die EU auf Zölle gegen die USA

Deutschland und Frankreich drängen die Europäische Union darauf, vergeltende Zölle gegen die Vereinigten Staaten vorzubereiten, es sei denn, das Weiße Haus stimmt bis zum 1. August einem Verzicht auf eine neue Runde von Handelsstrafen zu, so die Financial Times.

Beide Länder haben den Druck auf andere EU-Regierungen erhöht, um Unterstützung für eine harte Linie zu erhalten, während die Gespräche mit der Trump-Administration ins Stocken geraten. Bis vor Kurzem hatte Berlin Geduld und direkte Gespräche gefordert. Das ist vorbei. Beamte sagen nun, sie wollen eine echte Drohung auf dem Tisch haben.

Der deutsche Kanzler Friedrich Merz empfängt am Mittwoch den französischen Präsidenten Emmanuel Macron in Berlin, einen Tag nachdem EU-Botschafter zu privaten Treffen mit Beamten der Europäischen Kommission einberufen wurden, um die Strategie des Blocks zu besprechen.

Diese Treffen, in Brüssel als „Beichtgespräche“ bekannt, drehten sich darum, ob die EU das Instrument zur Abwehr von Zwangsmaßnahmen (ACI) aktivieren sollte – einen politischen Mechanismus, der darauf abzielt, Bedrohungen durch ausländische Regierungen zu bekämpfen, indem er deren Unternehmen direkt ins Visier nimmt.

ACI-Vergeltung spaltet die EU, da Deutschland den Kurs wechselt

Das ACI wurde noch nie angewendet. Falls es ausgelöst wird, würde es der Kommission erlauben, US-Unternehmen von der Teilnahme an öffentlichen Ausschreibungen der EU auszuschließen, ihre Schutzrechte an geistigem Eigentum innerhalb der EU aufzuheben und den Handel in bestimmten Sektoren einzufrieren.

Sowohl Deutschland als auch Frankreich unterstützen den Plan. Aber nicht jeder ist überzeugt. Ein Diplomat sagte, „Es gibt eine stille Mehrheit, die das ACI nicht auslösen will.“ Ein anderer fügte hinzu: „Das wäre nuklear. Die Lage ist zu fließend, um mit irgendeiner Sicherheit abschätzen zu können, ob die Mitgliedstaaten dies befürworten.“

Trotz der Zurückhaltung hat sich die Situation schnell entwickelt. Beamte sagen, ein kürzlich von Trump versandter Brief, in dem er 30-prozentige reziproke Zölle bis zum 1. August androhte, habe den Ton in den Hauptstädten der EU verändert. Bis dahin sollten die Zölle nur auf 20 Prozent steigen. Ein EU-Diplomat sagte, der Brief habe die Stimmung „verhärtet“. Ein anderer fügte hinzu: „Deutschland hat in wenigen Tagen eine 180-Grad-Wende vollzogen“, wobei die meisten Länder nun wollen, dass die EU zeigt, dass sie nicht ohne Hebelwirkung nachgibt.

Falls die Kommission das ACI tatsächlich anwendet, wäre der erste Schritt die Einleitung einer formellen Untersuchung, ob die USA wirtschaftlichen Druck gegen die EU ausüben. Eine sofortige Vergeltung würde nicht folgen. Aber falls Zwang bestätigt wird, könnte die Kommission Strafen verhängen – mit der endgültigen Zustimmung der Mitgliedstaaten. Ein Diplomat beschrieb dies als „eine kalibrierte Antwort. Sie kann eine Bazooka sein, aber auch ein Scharfschützengewehr.“

Zweistufiger Zollplan zielt auf 100 Mrd. US-Waren ab

Neben dem ACI hat die Kommission bereits eine traditionellere Antwort parat. Falls die Trump-Administration bis zum 1. August nicht nachgibt, wird die EU eine Reihe von Zöllen auf Waren aus den USA im Wert von 21 Milliarden Euro aktivieren. Dieses Paket, das unter anderem Hühnerfleisch und Jeans umfasst, soll am 6. August in Kraft treten.

Das ist nur die erste Welle. Eine zweite Runde, die Waren aus den USA im Wert von 72 Milliarden Euro trifft, darunter Boeing-Flugzeuge und Bourbon, wird am 6. August zur Abstimmung gestellt und könnte bereits am nächsten Tag in Kraft treten. Zwei Diplomaten zufolge ist die Entscheidung bereits im Voraus geplant, aber Beamte hoffen immer noch, dass die USA vor diesem Datum nachgeben. Wie einer sagte: „Natürlich schaden sie auch EU-Unternehmen, und niemand möchte einen Abwärtstrend im transatlantischen Handel sehen.“

Die Kommission baut zudem eine dritte Liste auf. Diese zielt auf amerikanische Dienstleistungen ab, insbesondere auf die Tech- und Digitalbranche. Eine an den Gesprächen beteiligte Person sagte, der Plan umfasse Steuern auf digitale Dienstleistungen und Einnahmen aus Online-Werbung, was einen direkten Treffer für große US-Plattformen darstellt.

Währenddessen sagte Scott Bessent, der US-Finanzminister, in einem Interview mit Fox News, dass der „1. August eine ziemlich harte Frist“ sei, und fügte hinzu, dass die Zölle „auf das reziproke Niveau zurückprallen würden“, falls kein Deal erreicht werde. Beamte in Brüssel sagten, dass die Reaktion klar mache, dass die USA nicht zu Kompromissen bereit seien.

Der Konflikt eskalierte weiter, als Trump einen vorgeschlagenen Rahmenvertrag ablehnte, der die aktuellen 10-prozentigen Zölle verbindlich festgelegt hätte. Stattdessen wollen die USA diesen Satz auf ein dauerhaftes Minimum von 15 Prozent oder mehr anheben. Die EU bat auch um Ausnahmen von einer 25-prozentigen Abgabe auf Autos und Autoteile sowie von einem 50-prozentigen Zoll auf Stahl und Aluminium. Die USA lehnten dies ab.

Bisher hat keine formelle Vergeltung begonnen. Olof Gill, Sprecher des Handelsbüros der Kommission, sagte am Dienstag: „Bis dahin liegt unser Fokus auf den Verhandlungen, und das wird vorerst unsere Priorität sein.“ Ob Washington tatsächlich vor August nachgibt, ist nun die einzige Sache, die zählt.