Los jefes de la industria automotriz europea ensalzan los éxitos de los vehículos eléctricos pero advierten sobre los riesgos de la prohibición de motores de combustión

Los directivos de la industria automotriz europea llegaron a Múnich con un mensaje en público y otro a puerta cerrada.

En el escenario, mostraron sus nuevos y brillantes vehículos eléctricos. Fuera de él, fueron contundentes: la prohibición de motores de combustión en 2035 no funcionará.

Los principales actores (Volkswagen, Mercedes-Benz y Stellantis) están aprovechando el salón del automóvil de esta semana para oponerse firmemente a la eliminación progresiva de los motores de combustión en Europa. Ya no ocultan su frustración.

El CEO de Volkswagen, Oliver Blume, dijo: "Es poco realista esperar tener vehículos 100% eléctricos para 2035". Esto ocurrió justo después de mostrar una flota completa de vehículos eléctricos a los periodistas. "Abogo firmemente por chequeos de realidad", añadió.

Y el CEO de Mercedes-Benz, Ola Källenius dijo Bloomberg: "Ahora es el momento de hacer un inventario de lo que ha funcionado en la elaboración de políticas y de lo que necesita ser ajustado. Estamos muy convencidos de que no hacer nada no es una opción".

Los gigantes del automóvil luchan contra Bruselas por el plazo de 2035

La tensión aumenta de cara a una cumbre en Bruselas este viernes. La presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, está programada para reunirse con líderes de la industria para escuchar sus preocupaciones. Y escuchará mucho. El ejecutivo de Stellantis, Jean-Philippe Imparato, dijo claramente: "El plazo de 2035 no es alcanzable".

Estas no son quejas suaves. Los fabricantes de automóviles están lidiando con un mercado estancado del automóvil en Europa, una demanda de vehículos eléctricos inestable y la competencia china que avanza rápidamente. BYD está liderando esa carga, ofreciendo modelos asequibles que las empresas europeas aún no pueden igualar.

Al mismo tiempo, políticos como el canciller alemán Friedrich Merz, cuyo partido se ha opuesto a la eliminación progresiva, están programados para hablar en Múnich y hacer eco de las preocupaciones de la industria.

Los fabricantes de automóviles quieren que la UE permita más flexibilidad. Esto incluye extender la vida útil de los extensores de autonomía; pequeños motores de gasolina que cargan la batería del coche. También quieren más tiempo para los híbridos, subsidios continuados para los vehículos eléctricos y normas de seguridad más flexibles para los vehículos más pequeños.

Según ellos, esto no se trata de evitar los objetivos climáticos. Se trata de dar a Europa tiempo para ajustarse sin colapsar la industria del automóvil o entregar el mercado a China.

La UE enfrenta presión por todos lados mientras se intensifica el debate climático

Pero los reguladores de la UE y los grupos medioambientales están oponiéndose. Dicen que diluir el objetivo de 2035 mataría la credibilidad de Europa en materia climática. Los inversores recibirían señales mixtas y el crecimiento de las tecnologías limpias se ralentizaría.

Bruselas quiere mostrar al mundo que va en serio con abandonar los combustibles fósiles, y el sector del automóvil es un campo de batalla clave. Hay más en juego que solo los coches. El cambio a los vehículos eléctricos afecta a millones de trabajadores en Alemania, Francia e Italia.

Si los motores de combustión mueren demasiado rápido, las cadenas de suministro se rompen. Ese es el escenario pesadilla para las potencias industriales de Europa. Pero para la UE, retrasar la prohibición arriesga quedarse aún más atrás de China.

El Comisión Europea ya está revisando sus objetivos climáticos de 2030 y 2035 para el sector del automóvil. Propondrá cualquier cambio el próximo año. Mientras tanto, se espera que la reunión de Bruselas del viernes sea tensa. Los fabricantes de automóviles y proveedores de piezas se alinearán para decirle a Von der Leyen lo que necesitan: más tiempo, más flexibilidad y menos normas.

El debate climático más amplio también se está calentando. La Comisión ha propuesto una reducción del 90% de las emisiones para 2040, y no todos están de acuerdo. Francia quiere que este debate se adelante a la cumbre de líderes del próximo mes. Italia exige una excepción para los biocombustibles como condición para aceptar el objetivo. Eso significa más retrasos, más negociación y más incertidumbre para la industria del automóvil.

Así que, mientras los fabricantes de coches fingen que todo va a toda velocidad con los vehículos eléctricos, la verdad es que están frenando en seco la eliminación progresiva a puerta cerrada. Y no están siendo sutiles. Esta es una guerra de cabildeo a gran escala. Por un lado: los gigantes europeos del automóvil. Por el otro: los reguladores de Bruselas que no quieren parpadear primero.