La UE parece rendirse ante los aranceles del 10% de Trump

Los negociadores comerciales de la Unión Europea han advertido a los gobiernos miembros que los nuevos aranceles «recíprocos» de Washington probablemente se mantendrán, lo que significa que mayores concesiones podrían ser la única vía para evitar una guerra comercial a gran escala con Estados Unidos.

Altos funcionarios informaron a las capitales nacionales, indicándoles que el arancel del 10% del presidente Donald Trump sobre casi todos los bienes importados probablemente permanecerá vigente a largo plazo. La Comisión Europea aún espera reducir la tasa, pero ya no cree que pueda eliminar el impuesto por completo.

Bruselas esperaba que la presión del mercado suavizara la postura de la Casa Blanca, pero ese cambio no se ha producido. El personal de la Comisión ahora describe dos caminos poco atractivos: otorgar concesiones más amplias o prepararse para represalias.

Durante una llamada el domingo con la presidenta de la Comisión, Ursula von der Leyen, Trump acordó retrasar su amenaza de imponer aranceles del 50% a una amplia gama de productos. El plazo para esas medidas se desplazó del 1 de junio al 9 de julio. Aun así, los funcionarios dicen que los aranceles del 10% ya en vigor, que cubren aproximadamente el 70% de las exportaciones de la UE, o 380.000 millones de euros, han sido declarados «no negociables» por Washington.

El lunes, Björn Seibert, jefe de gabinete de von der Leyen, presentó a los embajadores de la UE una evaluación de la las negociaciones. Aceptando la posición de EE. UU. como punto de partida, Seibert esbozó un posible acuerdo similar al alcanzado por el Reino Unido. 

Un posible acuerdo podría implicar ofrecer a la Casa Blanca aranceles más bajos o cuotas libres de derechos para exportaciones sensibles como los automóviles, que han enfrentado aranceles del 25% por motivos de seguridad nacional. Trump ha advertido que los semiconductores, los medicamentos y otros productos podrían tener aranceles similares impuestos.

«Tenemos que intentar hacerlo mejor», dijo un diplomático de la UE después de la reunión. Sin embargo, el enviado reconoció que ir más allá probablemente requeriría que el bloque amenazara con contramedidas contra EE. UU. «Trump no tiene el menor interés en una solución negociada. Quiere que nos rindamos o enfrentemos aranceles punitivos», añadió el diplomático.

Según tres funcionarios presentes, Francia fue la única voz en la sala, rechazando firmemente las concesiones unilaterales y aceptando una tasa permanente de aranceles del 10%. 

Otros gobiernos han adoptado posiciones similares en rondas anteriores, pero la mayoría se abstuvo de hablar públicamente el lunes.

La presión para flexibilizar la regulación proviene de algunas capitales de la UE

Bruselas también se está preparando para ofrecer cambios regulatorios. Los funcionarios planean ampliar una iniciativa en curso para reducir la burocracia para las empresas, presentándola como un beneficio adicional para las empresas estadounidenses. Los diplomáticos dijeron que no estaba claro si Seibert pretendía aumentar el alcance de la desregulación o presentar las medidas existentes. 

Los líderes de Francia y Alemania han instado a la Comisión a derogar una directiva que obliga a las grandes empresas a rastrear las emisiones y los estándares laborales entre sus proveedores, una medida criticada durante mucho tiempo en Washington. 

Un plan separado para restringir los bienes vinculados a la tierra deforestada podría relajarse para los países de «bajo riesgo», incluidos Estados Unidos.

Primer Ministro de Italia Giorgia Meloni, quien ha hablado públicamente en contra de cualquier nuevo arancel, se ha convertido en una figura clave en el debate. La líder nacionalista tuvo una llamada telefónica con Trump, con quien tiene vínculos de larga data, y lo persuadió para aceptar la llamada de von der Leyen el fin de semana pasado. 

Roma aún esperaba que ambas partes eliminaran los aranceles sobre todos los bienes industriales y algunos productos agrícolas, pero se informó a los embajadores que la Casa Blanca no mostró interés en ese objetivo. En cambio, los funcionarios dicen que la UE podría reducir algunos aranceles de importación por su cuenta.

Los negociadores estadounidenses también han presentado otras demandas: la eliminación de los impuestos digitales y el impuesto al valor agregado sobre ciertos artículos, y cambios en las normas de seguridad alimentaria para abrir el mercado de la UE a más productos estadounidenses. 

Seibert enfatizó que el bloque debe estar preparado para contraatacar si las conversaciones no tienen éxito. Durante las negociaciones actuales, la UE ha pausado un paquete de 21.000 millones de euros de aranceles de hasta el 50% sobre las exportaciones estadounidenses como el maíz, el trigo, las motocicletas y la ropa. Estas medidas fueron redactadas inicialmente en respuesta a los aranceles sobre el acero de Trump. 

La Comisión ahora está solicitando a los estados miembros sus opiniones sobre una lista adicional de 95.000 millones de euros que apunta a aviones Boeing, automóviles, whisky bourbon y otros bienes. 

Algunos gobiernos argumentan que la postura de la Casa Blanca aún podría cambiar. «No es políticamente viable conformarse con aranceles del 10% sin tomar ninguna medida nosotros mismos. Las empresas y los ciudadanos no lo aceptarían», dijo un segundo diplomático de la UE.