La UE parece rendirse ante el arancel del 10% de Trump

Los negociadores comerciales de la Unión Europea han advertido a los gobiernos miembros que es probable que los nuevos aranceles “recíprocos” de Washington se mantengan, lo que significa que concesiones más profundas pueden ser la única ruta para evitar una guerra comercial a gran escala con Estados Unidos.

Altos funcionarios informaron a las capitales nacionales que el arancel del 10% impuesto por el presidentedent Trump a casi todos los productos importados probablemente se mantendrá vigente a largo plazo. La Comisión Europea aún espera reducir la tasa, pero ya no cree que pueda eliminar el arancel por completo.

Bruselas esperaba que la presión del mercado suavizara la postura de la Casa Blanca, pero ese cambio no se ha producido. El personal de la Comisión describe ahora dos opciones poco atractivas: otorgar concesiones más amplias o prepararse para represalias.

Durante una llamada el domingo con la presidenta de la Comisióndent Ursula von der Leyen, Trump acordó retrasar su amenaza de imponer aranceles del 50 % a una amplia gama de productos. La fecha límite para la aplicación de estas medidas se aplazó del 1 de junio al 9 de julio. Aun así, las autoridades afirman que los aranceles del 10 % ya vigentes —que cubren aproximadamente el 70 % de las exportaciones de la UE, equivalentes a 380 000 millones de euros— han sido declarados «no negociables» por Washington.

El lunes, Björn Seibert, jefe de gabinete de von der Leyen, ofreció a los embajadores de la UE una evaluación de las negociaciones. Tomando como punto de partida la postura estadounidense, Seibert esbozó un posible acuerdo similar al alcanzado por el Reino Unido. 

Un posible acuerdo podría implicar ofrecer a la Casa Blanca aranceles más bajos o cuotas libres de impuestos para exportaciones sensibles como los automóviles, que han enfrentado aranceles del 25% por motivos de seguridad nacional. Trump ha advertido que se podrían imponer aranceles similares a semiconductores, medicamentos y otros productos.

"Tenemos que intentar hacerlo mejor", declaró un diplomático de la UE tras la reunión. Sin embargo, el enviado admitió que ir más allá probablemente requeriría que el bloque amenazara con contramedidas contra Estados Unidos. "Trump no tiene el más mínimo interés en una solución negociada. Quiere que capitulemos o nos enfrentemos a aranceles punitivos", añadió el diplomático.

Según tres funcionarios presentes, Francia fue la única voz en la sala que rechazó firmemente las concesiones unilaterales y aceptó una tasa arancelaria permanente del 10%. 

Otros gobiernos han adoptado posiciones similares en rondas anteriores, pero la mayoría no se pronunció el lunes.

La presión para flexibilizar las regulaciones proviene de algunas capitales de la UE

Bruselas también se prepara para ofrecer cambios regulatorios. Las autoridades planean ampliar la iniciativa actual para reducir la burocracia de las empresas, presentándola como un beneficio adicional para las empresas estadounidenses. Los diplomáticos afirmaron que no estaba claro si Seibert pretendía ampliar el alcance de la desregulación o presentar las medidas existentes. 

Los líderes de Francia y Alemania han instado a la comisión a derogar una directiva que obliga a las grandes empresas a traclas emisiones y los estándares laborales de sus proveedores, una medida criticada durante mucho tiempo en Washington. 

Un plan separado para restringir los bienes vinculados a tierras deforestadas podría flexibilizarse para los países de “bajo riesgo”, incluido Estados Unidos.

La primera ministra italiana, Giorgia Meloni, quien se ha manifestado públicamente en contra de cualquier nuevo arancel, se ha convertido en una figura clave en el debate. La líder nacionalista habló por teléfono con Trump, con quien mantiene una larga relación, y lo convenció de aceptar la llamada de von der Leyen el fin de semana pasado. 

Roma aún esperaba que ambas partes eliminaran los aranceles sobre todos los productos industriales y algunos productos agrícolas, pero se informó a los embajadores que la Casa Blanca no mostraba interés en ese objetivo. En cambio, los funcionarios afirman que la UE podría reducir algunos aranceles de importación por su cuenta.

Los negociadores estadounidenses también han puesto otras demandas sobre la mesa: la eliminación de los impuestos digitales y del impuesto al valor agregado sobre ciertos artículos, y cambios en las normas de seguridad alimentaria para abrir el mercado de la UE a más productos estadounidenses. 

Seibert enfatizó que el bloque debe estar preparado para contraatacar si las negociaciones no prosperan. Durante las negociaciones actuales, la UE ha suspendido un paquete de aranceles de 21 000 millones de euros, de hasta el 50 %, sobre exportaciones estadounidenses como maíz, trigo, motocicletas y ropa. Estas medidas se redactaron inicialmente en respuesta a los aranceles de Trump al acero. 

La Comisión está pidiendo ahora la opinión de los Estados miembros sobre una lista adicional de 95.000 millones de euros destinada a aviones, automóviles, whisky bourbon y otros productos de Boeing. 

Algunos gobiernos argumentan que la postura de la Casa Blanca aún podría cambiar. «No es políticamente viable aceptar aranceles del 10 % sin tomar medidas nosotros mismos. Las empresas y los ciudadanos no lo aceptarían», declaró un segundo diplomático de la UE.