Los gigantes exportadores de la UE y Asia tropiezan a medida que los aranceles de EE. UU. hacen mella

Las principales economías manufactureras del mundo lucharon por ganar ritmo real en octubre, con nuevos pedidos globales afectados por la menor demanda de EE. UU. y otra ola de ruido arancelario procedente de Washington.

Ese panorama quedó claro en las nuevas encuestas empresariales publicadas el lunes. Sugerían que las grandes naciones manufactureras de Europa y Asia operaban con mucha menos confianza de la que habrían deseado hacia finales del año.

En toda la zona euro, la producción industrial apenas se movió mientras los nuevos pedidos se mantuvieron estancados y muchas plantas redujeron personal a medida que el trabajo se reducía.

Alemania, generalmente el motor de la producción de bienes de la región, luchó una vez más. Los grupos comerciales dijeron que los pedidos de ingeniería cayeron en septiembre, dejando a las empresas con un mal humor de cara a octubre. Los ejecutivos aún esperaban cualquier signo de que los compradores extranjeros pudieran regresar con fuerza, pero esas señales no aparecieron en esta última ronda de encuestas.

Los compradores extranjeros no realizan pedidos suficientes a medida que los aranceles de EE. UU. hacen mella

Los productores de Francia también tuvieron un mes débil e Italia registró una pequeña caída. El único punto brillante entre los principales jugadores de la zona euro fue España, donde las fábricas lograron expandirse más rápido que en septiembre.

Un economista advirtió que las cifras principales ocultaban un problema más profundo: los compradores extranjeros simplemente no estaban realizando pedidos suficientes para mantener las plantas ocupadas a niveles normales.

En Gran Bretaña, las fábricas disfrutaron de su mejor lectura mensual en un año. Sin embargo, las personas del sector dijeron que esta recuperación podría ser de corta duración porque la mayor parte del aumento provino de un solo evento: el regreso de la producción en Jaguar Land Rover después de que un ciberataque interrumpiera algunas de sus líneas.

En Asia, hubo destellos de progreso desde un punto de vista político. El presidente de EE. UU., Donald Trump, viajó por la región la semana pasada y adoptó un tono más cortés de lo habitual en reuniones con China y Corea del Sur, donde se firmaron algunos acuerdos menores, incluido un retraso de un año para algunos aranceles recíprocos.

Aun así, los exportadores de esos países siguen siendo cautelosos y aún no confían en que la demanda de EE. UU. se recupere de la manera que necesitan.

El índice del sector privado de China mostró un crecimiento manufacturero más lento en octubre, con caídas en los pedidos de exportación, y Corea del Sur vio declives reales. La encuesta oficial de fábricas de China, publicada el viernes, mostró un séptimo mes de contracción.

Los analistas dicen que esto fue prueba de que la carrera por enviar bienes antes de que se elevaran los aranceles anteriormente ha desaparecido por completo. Un economista dijo que la desaceleración de China podría revertirse un poco a corto plazo a medida que las empresas se ajusten, pero cualquier ganancia probablemente sea modesta porque el acuerdo comercial logrado hasta ahora es limitado y no resuelve la fractura más profunda entre EE. UU. y China.

Los líderes chinos están observando los números de cerca porque el objetivo oficial del país sigue siendo un crecimiento de aproximadamente el 5 % en 2025. Para llegar allí sin inyectar nuevos estímulos al sistema, Pekín necesita una demanda extranjera constante, y eso es exactamente lo que ha faltado.

Sí, se han abierto nuevos mercados de exportación, y los envíos de bienes de septiembre aumentaron más de lo previsto a medida que los productores encontraron nuevos compradores en otros lugares, no porque la demanda de EE. UU. mejorara. Las exportaciones destinadas a EE. UU. de hecho cayeron más de una cuarta parte en comparación con el mismo mes del año anterior.

Corea del Sur también llegó a un acuerdo arancelario con Washington, pero los grupos industriales locales lo calificaron más como una medida de protección que como una victoria. Dijeron que simplemente evitó que los productos coreanos perdieran terreno en la carrera global por compradores. Como dijo un funcionario comercial, el acuerdo mantuvo el statu quo en lugar de impulsar el crecimiento.

Pero India registró un crecimiento general de las fábricas más rápido en octubre, apoyado por compradores locales, lo que ayudó a compensar el negocio de exportación perdido. Malasia y Taiwán se mantuvieron débiles. Vietnam e Indonesia lograron acelerar el ritmo.